Уроки пандемии: укрепление устойчивости пищевых цепочек поставок

Среди множества «подарков» коронавирусной пандемии — жесткий урок о хрупкости пищевых цепочек поставок.

Компании, ставившие экономию выше устойчивости, узнают, насколько рискованна эта стратегия. Понятие «самой низкой цены» теряет смысл, когда продукта просто нет.

Бережливые (lean) цепочки поставок — благородная цель. Кто может спорить с необходимостью минимизировать потери на каждом этапе вывода продукта на рынок? Но когда эффективность становится главным драйвером, определение «потерь» может зайти слишком далеко.

Когда ударила пандемия, покупатели и поставщики обнаружили отсутствие гибкости для корректировки закупок и исполнения заказов, отмечает Лорен Адлер, директор по управлению продуктом Transparent Path (инструменты видимости цепочек поставок). Усугубило положение дикие колебания спроса из-за панических покупок и накопления неожиданных товаров — замороженного теста для печенья, краски для волос. Всё это показало, «насколько сложна современная цепочка поставок», добавляет Полет Вуд, директор по опыту и сторителлингу Transparent Path.

Вуд говорит: слишком многие компании застряли в мышлении «индустриальной цепочки поставок» — линейном пути сырья через производство и доставку к конечному потребителю. Современная цифровая цепочка — «все-направленная», включает множественные каналы и источники продукта.

Одноисточниковые пищевые цепочки особенно уязвимы при сбое традиционных каналов, что происходило часто во время пандемии. Конечно, при глобальном сбое альтернативный поставщик в другом регионе не всегда решит проблему. Но это даёт производителям, ритейлерам и дистрибуторам дополнительные опции и способы обходить локальные узкие места или внезапное закрытие завода.

Одно неверное применение термина «бережливый» — предположение, что он минимизирует роль людей, особенно на «последней мили» заказа в e-commerce. Вуд говорит: компании делали слишком большой акцент на «механизированном выполнении, хотя люди в центре всех систем». Что ж, идея о полном захвате ИИ решениями о закупках, складских запасах, маршрутизации и доставке рухнула.

Пандемия научила необходимости хотя бы минимального страхового запаса, который был сведен к минимуму теми, кто считает простаивающий инвентарь лишь обузой на балансе. Но Вуд полагает: хотя некоторый дополнительный товар в конвейере полезен, более эффективная долгосрочная стратегия — достижение видимости по всей цепочке поставок.

Получение комплексной картины информационных потоков между партнёрами не менее важно, чем видимость физического продукта. Для цепочек без такой способности «это ощущается как 1999 год в автобизнесе, когда цены скрывали от потребителя», говорит Эрик Уивер, CEO и основатель Transparent Path. Он вспоминает выступление перед дилерами Lincoln Mercury, уверивая в важности присутствия в интернете. Сегодня для сквозной видимости продукта и информации в реальном времени нужно гораздо больше, чем просто сайт.

Бизнес десятилетиями говорил о необходимости такой способности, но спотыкался о «чёрные дыры» информации. Причины: комплациентность и тонкие маржи, затруднявшие аргументацию инвестиций в людей и системы.

Сегодня эту позицию всё труднее держать, особенно с новыми технологиями. Вуд приводит растущее использование сенсоров на пищевых продуктах и транспортной технике, дающих видимость, раньше недоступную, особенно в отдалённых сельских районах. Лучшее покрытие сети через дешёвые одноразовые метки наконец выполняет мечту обменяться данными по цепочке в реальном времени.

Результат — системы гораздо более гибкие, лучше реагирующие на серьезные сбои вроде COVID-19. Производители могут улучшить видимость и в «нормальных» условиях. Уивер говорит о непрерывном мониторинге скоропортящихся товаров в холодоцепи с алертами при нарушении параметров температуры и влажности. Потребители получают мгновенный доступ к информации об источниках и производстве продуктов.

Вынесет ли урок за долгий срок? COVID-19 настолько erschütтерл глобальные пищевые цепочки, обнажив структурные дефекты, что «это потрясёт людей из их комплациентности», говорит Уивер. «Им придётся пересмотреть, как ведётся бизнес».