Может ли отложенный переход на электромобили принести пользу цепочкам поставок?

Нет сомнений, что электромобили (EV) станут гораздо более распространенными в будущем, в то время как автомобили с двигателями внутреннего сгорания (ICE) потеряют свой статус выбора потребителей и производителей. Однако будущее автомобильной индустрии не так однозначно, как может показаться, и цепочки поставок сыграют интегральную роль в определении того, как плавно всё пройдет.

С литий-ионными батареями, ставшими текущим стандартом для EV, большинство производителей учитывают их в текущих и будущих моделях. Но это не обязательно лучшая стратегия, учитывая борьбу с изменением климата. Жизненно важно спроектировать цепочку поставок, позволяющую альтернативные источники энергии, а не фокусированную исключительно на литий-ионных.

Необходимость снижения углеродных выбросов для борьбы с изменением климата не означает, что переход на EV — наша единственная надежда на уменьшение углеродного следа. Согласно Агентству по охране окружающей среды, парниковые выбросы в США распределяются по шести различным секторам: транспорт — 29%, производство электроэнергии — 25%, промышленность — 23%, коммерческое и жилье — 3%, землепользование и лесное хозяйство — 12%, сельское хозяйство — 10%. И хотя транспорт — крупнейший источник этих выбросов, только половина приходит на легковые автомобили и легкие грузовики. Это ставит под вопрос необходимость устранения ICE к 2035 году — целевой дате General Motors для достижения полностью электрического линейки.

Более того, правительство США не ставит такой драстичной цели. Как описано в Washington Post, план президента Байдена стремится «устранить углеродные выбросы из электросектора к 2035 году, ввести более строгие стандарты пробега... и обновить транспортную систему нации». Если правительство не ожидает исчезновения ICE к 2035 году, имеет ли смысл для автопроизводителей вроде GM толкать к полностью электрической линейке к этой дате? Предположительно, это значит, что они потратят следующие 14 лет на построение цепочки поставок, предназначенной для поддержки наиболее распространенной батареи для EV на данный момент — литий-ионной, которая, несмотря на текущее доминирование на рынке, имеет проблемы, ставящие под сомнение ее долгосрочную жизнеспособность.

Во-первых, нелегко перевозить литий-ионные батареи. Они вызывают ряд ярких логистических проблем: высокая плотность и вес, приводящие к увеличению стоимости доставки. Пожары батарей, вызывающие повреждение отправок, также являются проблемой. Наконец, спрос на батареи, вероятно, превысит предложение в ближайшие годы. Согласно R&D World, ввод в эксплуатацию новых месторождений для сырья литий-ионных батарей может занять от 5 до 10 лет.

Существует несколько альтернатив в разработке. Водородные автомобили, хотя и крайне неэффективны на данный момент, преследуются определенными производителями, такими как Karma, которая тестирует тип топливной ячейки EV, использующий метанол для генерации водородного топлива.

Более близкий конкурент литий-ионным — цинк-воздушные батареи, которые начинают выглядеть весьма перспективно. MotorTrend сообщает, что компания ThunderZee спроектировала тип цинк-воздушной батареи, который намного дешевле, значительно безопаснее и имеет более высокую плотность энергии, чем литий-ионные. Она также перезаряжаема, что было предыдущим недостатком цинк-воздушных. Кроме того, поскольку цинк более широко доступен, чем литий, особенно в США, цепочка поставок, поддерживающая его, обещает быть намного проще.

Последняя альтернатива предлагает надежду для тех, кто хочет, чтобы ICE остался: синтетическое топливо, или eFuel. Porsche среди тех, кто сильно инвестирует в эту технологию. Car and Driver отмечает, что eFuels Porsche «сделаны из CO2 и водорода, и производятся с использованием возобновляемой энергии». Porsche далее утверждает, что eFuel будет таким же чистым, как EV, и может использоваться в любом ICE сегодня. Только время покажет, имеет ли eFuel экономический и экологический смысл и может ли позволить ICE оставаться на дорогах надолго.

Короче, только потому что литий-ион доминирует на рынке батарей сейчас, не значит, что будет в будущем. К 2035 году могут быть другие альтернативы чистой энергии, превосходящие текущие технологии. Если производители замедлят текущие планы перехода на литий-ионные EV и вместо этого сфокусируются на R&D альтернативных топлив, повышая пробег своих оставшихся ICE в соответствии с правительственными целями, то их цепочки поставок должны быть готовы поддерживать эти новые альтернативы. Такая стратегия сделает переход к полностью нулевым выбросам будущего для транспорта тем более плавным.

Адам Барц — студент младшего курса Университета Висконсин-Уайтвотер.