Навигация в пандемии: ритейлерам нужно подготовиться к волне спроса после COVID

Насколько плохо вещи могут казаться прямо сейчас, ситуация временна — и ритейлеры должны быть готовы к потоку потребительского спроса, который будет выпущен экономическим восстановлением.

Текущий кризис

Конечно, есть кризис момента, который нужно пережить. Недавнее исследование Национальной федерации ритейлеров обнаружило, что 40% членов группы уже испытывают срывы цепочек поставок из-за остановок производства в Китае, с еще 26%, ожидающими этого. (Учитывая мрачные прогнозы о краткосрочном состоянии экономики, эти цифры, вероятно, окажутся заниженными.)

В то же время NRF предсказывает 9,3% годовой рост импорта США в мае и 9,6% в июне. Уже слышим о китайских фабриках, настраивающихся на возобновление производства, по мере снижения случаев новой инфекции в этой стране.

Различия по секторам

Конечно, не каждый ритейлер пострадает одинаково. Многие специализированные торговцы и даже некоторые крупные департаментные цепочки полностью закрылись, либо из-за отсутствия бизнеса, либо по директивам местных властей.

В ответ растущее число производителей остановили линии, с оценками в три-шесть месяцев до того, как они смогут разогнаться до полного производства. Масштаб остановок по всему миру беспрецедентен, по крайней мере, для тех, кто нежил через Великую депрессию 1930-х. «Я никогда не мог бы представить явление, которое бьет по таким множеству отраслей», — говорит Синди Лаго, вице-президент по цепочке поставок Северной Америки в консалтинге Capgemini.

Продовольственные магазины, с другой стороны, в основном остаются открытыми, предоставляя самоизолировавшимся клиентам необходимые поставки. Однако бизнес-модель сектора может меняться необратимо. С так многими клиентами, застрявшими дома, онлайн-покупки продуктов растут. Некоторые покупатели обнаруживают, что им нравится удобство получения покупок доставленными, или хотя бы возможность забрать собранный и оплаченный заказ в магазине.

«Я никогда не хотел, чтобы мои продукты собирали онлайн», — говорит Лаго. «Теперь меня заставили позволить им сделать это за меня, и они сделали отличную работу. Не знаю, когда-нибудь вернусь ли я к старому способу».

Трансформация покупательского поведения

Текущий кризис может трансформировать то, как многие люди покупают, со скоростью, которую никто не мог предсказать. В отличие от предыдущих сдвигов в поведении покупателей, многие из которых казались происходящими в замедленной съемке, «срыв происходит прямо перед вашими глазами, в темпе, который вы можете фактически видеть», — говорит Лаго.

Две фазы подготовки

Независимо от того, как и где потребители выбирают покупать товары, ритейлеры сначала должны быть способны вместить продолжающийся поток входящего продукта, для которого нет спроса, по крайней мере, на время. Затем им придется подготовиться к волне активности, которая сопроводит восстановление. В обоих случаях, говорит Лаго, это значит получить лучший контроль над тем, где инвентарь находится в системе в любой данный момент.

Это вопрос применения аналитики, которая может помочь приоритизировать размещение и отгрузку инвентаря. Лаго сравнивает ситуацию с ритейлерами, разбирающимися, как развернуть сезонный мерч в соответствии с фактическим спросом — только теперь расчет будет включать все продукты.

Когда бизнесы начнут открываться, откроются и затворы спроса. Однако это не произойдет везде с одинаковой скоростью. Ритейлерам нужно будет знать, какие регионы больше всего нуждаются в продукте, затем разобраться, как доставить товары в эти локации. В любом случае, у них не будет много времени на действие. «Им придется думать о вещах в кран», — говорит Лаго. «Один бежит на полной скорости, а другой полностью закрыт».

Немедленные проблемы

Но более немедленные проблемы инкомбент. Для продуктовых магазинов крупнейший вызов прямо сейчас — обрабатывать заказы достаточно быстро. Сигналы точки продажи — предполагая, что они есть — должны быть переведены в заказы, соответствующие спросу. Один клиент Capgemini, дистрибьютор, борется просто с объемом заказов. «Попытка их источить — огромное напряжение на системе», — говорит Лаго.

Во время текущего кризиса и после него ритейлеры, вероятно, столкнутся с серьезными ограничениями в сорсинге. Продажи влияют лимитами на часы работы магазинов и время доставки. Дефицит рабочей силы дальше ограничивает их способность удовлетворять потребности клиентов.

Необходимость гибких и прозрачных цепочек

Все это означает, что производители, ритейлеры и дистрибьюторы, независимо от типа продукта, должны создавать более гибкие и прозрачные цепочки поставок для удовлетворения как текущего, так и будущего спроса. Лаго говорит, что такая прозрачность должна выходить за пределы собственного инвентаря компании, чтобы включать инвентарь вышестоящих поставщиков.

Как этого достичь? Через комбинацию технологий и изменений бизнес-процессов, говорит Лаго. Ритейлеры и поставщики должны вовлечься в более тесное сотрудничество, особенно в области обмена ключевыми данными о товарах в производстве, в транзите и в инвентаре, по всей цепочке поставок.

Постоянные изменения могут также произойти в паттернах сорсинга, с ритейлерами, приходящими полагаться сильнее на локальных поставщиков. Лаго говорит, что сдвиг добавит гибкости и немедленности усилиям магазина по заполнению продукта в соответствии с постоянно меняющимся спросом.

Сначала, однако, ритейлерам нужно выжить в текущем срыве. Как долго это продлится — догадка любого. «Будет новый уровень нормы перед тем, как оно полностью вернется туда, где было», — говорит Лаго. «Надеемся, это выйдет на плато, и мы сможем фактически начать возвращать наши жизни».