IBM запускает платформу ИИ и блокчейн для глобальной коллаборации в цепочках поставок

Открытый подход IBM

IBM привносит искусственный интеллект и технологию блокчейн в управление цепочками поставок — с изюминкой.

Что отличает это последнее усилие от предыдущих предложений индустрии ПО, по словам IBM, — это то, насколько оно открыто для разработчиков и сторонних приложений. Стратегия отражает реальность: для создания и контроля всех элементов сложной глобальной цепочки поставок нужно гораздо больше, чем один вендор — даже в масштабах IBM.

Набор IBM Sterling Supply Chain Suite опирается на высоко оцениваемую технологию Watson AI, а также IBM Blockchain и интернет вещей (IoT). Идея, по словам вендора — обеспечить «самоисправляющиеся» цепочки поставок, которые учатся на опыте.

Подход открытой платформы позволяет интеграцию данных и сетей от пользователей, их поставщиков и клиентов с набором Sterling Supply Chain. Это происходит после приобретения IBM Red Hat, провайдера открытого ПО и сервисов, за 34 млрд долларов в прошлом июле.

Признание необходимости коллаборации

Новый продукт служит признанием: «мы не единственный игрок в цепочке поставок», — говорит Маршалл Лэмб, CTO IBM Sterling. «Есть другие платформы, беспоковые и коммерческие, многие из них наши конкуренты. Чтобы создать сквозную цепочку поставок, нужно работать вместе. И единственный способ — иметь открытую платформу».

IBM видит себя как «первого адвоката» в расширенной экосистеме коллабораторов и публичных интерфейсов. Клиенты могут опираться на собственный набор продуктов IBM, а также строить свои приложения и сервисы или получать их от третьих сторон.

В тандеме с новой платформой IBM предлагает Cloud Paks — группировки приложений для выполнения конкретных функций, таких как управление данными и разработка приложений. Пользователи решают, что запускать, и предпочитают ли строить свои решения.

«Мы поощряем наших партнеров, интеграторов и клиентов строить свои ИИ-функции, используя наши данные в платформе Sterling», — говорит Жанет Барлоу, вице-президент по управлению предложениями в IBM Sterling. Вендор видит свое предложение как обеспечивающее «соединительную ткань для связывания систем вместе».

Открытость без гейткипинга

IBM не выступает в роли привратника для верификации сторонних приложений. Вместо этого она предоставляет публичные API, защищенные и закрытые от «неправильного использования и злоупотреблений», — говорит Барлоу. «Мы не считаем необходимым сертифицировать то, что разрабатывается против этих API».

Лэмб видит «огромную возможность» для интеграторов и клиентов заполнить функциональные пробелы в сквозных цепочках поставок. Пока IBM Sterling помогает строить «интеллектуальную» самоисправляющую способность, «мы не можем сделать аспект самоисправления сами по себе».

«Никакие две цепочки поставок не одинаковы», — добавляет Лэмб. «Они обычно высокомануальны, включают сложные бизнес-процессы и варьируются от клиента к клиенту». IBM видит свою роль в предоставлении «строительных блоков» и интеллектуальных функций, повышающих осведомленность о проблемах, требующих коррекции.

Скорость инноваций и блокчейн

Главное конкурентное преимущество IBM — скорость инноваций. Пользователям не нужно строить фундаменты платформы для понимания и управления цепочкой поставок, говорит Барлоу. Вместо этого они могут подключиться к сети из около 800 000 предварительно сконфигурированных эндпоинтов.

«Каждая компания уникальна», — говорит Барлоу. «Вы хотите иметь возможность обернуть способность вокруг этого, но не хотите изобретать велосипед».

Что касается блокчеина, технология все еще в ранние дни, признала Барлоу. «Мы не ищем вырвать и заменить существующие кодфицированные транзакционные потоки». Вендор видит блокчейн в зачаточном состоянии как средство усиления многосторонней видимости, а не замены существующих транзакций через EDI.

Блокчейн ценен для согласования расхождений в данных и предоставления неизменного реестра, предлагающего нейтральную версию «правды», — говорит Барлоу.

Лэмб признает, что блокчейн как инструмент управления данными цепочки поставок все еще юен, существуя как «много версий 1.0». Владея блокчейном, работающим внутри набора IBM Sterling, вендор надеется снизить барьер входа для потенциальных внедряющих.

Ряд вызовов остается в интеграции и запуске всех приложений, составляющих глобальную цепочку поставок. Вопрос владения данными и их размещения — особая забота, говорит Лэмб. В краткосрочной перспективе, добавляет он, партнеры и клиенты, работающие через открытую платформу, «придется столкнуться с этими действительно коварными проблемами».