Может ли замедление перехода к электромобилям улучшить цепочки поставок?

Нет никаких сомнений в том, что электромобили (EV) станут гораздо более распространенными в будущем, в то время как автомобили, оснащенные двигателями внутреннего сгорания (ДВС), потеряют свой статус как выбор потребителей, так и производителей. Однако будущее автомобильной промышленности не так однозначно, как можно было бы подумать, и цепочки поставок будут играть важную роль в определении того, насколько гладко все будет идти.

Поскольку литий-ионные батареи стали нынешним стандартом для электромобилей, большинство производителей включают их в свои текущие и будущие модельные ряды. Но это не обязательно лучшая стратегия, если принять во внимание борьбу с изменением климата. Жизненно важно разработать такую ​​цепочку поставок, которая допускала бы использование альтернативных источников энергии, а не цепочку, ориентированную исключительно на литий-ионные.

Необходимость сокращения выбросов углерода для решения проблемы изменения климата не означает, что переход на электромобили - наша единственная надежда на сокращение нашего углеродного следа. По данным Агентства по охране окружающей среды, выбросы парниковых газов в США варьируются в шести различных секторах:на транспорт приходится 29% от общего объема, производство электроэнергии 25%, промышленность 23%, коммерческое и жилищное строительство 3%, землепользование и лесное хозяйство 12 % и сельское хозяйство 10%. И хотя транспорт является крупнейшим источником этих выбросов, только половина приходится на легковые автомобили и легкие грузовики. Это ставит под сомнение необходимость поэтапного отказа от ДВС к 2035 году - целевой дате General Motors по созданию полностью электрического модельного ряда.

Более того, правительство США не ставит такой резкой цели. Как описано в Washington Post План президента Байдена направлен на «устранение выбросов углекислого газа в электроэнергетике к 2035 году, введение более строгих стандартов расхода газа ... и модернизацию национальной транспортной системы». Если правительство не ожидает, что ДВС исчезнут к 2035 году, имеет ли смысл для автопроизводителей, таких как GM, настаивать на полностью электрическом модельном ряду к этой дате? Предположительно это означает, что они потратят следующие 14 лет на создание цепочки поставок, предназначенной для поддержки самой распространенной на данный момент батареи для электромобилей, литий-ионной, которая, несмотря на то, что в настоящее время доминирует на рынке, имеет проблемы, которые ставят под сомнение ее долгосрочную жизнеспособность. .

Во-первых, доставить литий-ионные батареи непросто. Они вызывают ряд очевидных логистических проблем, таких как высокая плотность и вес, что приводит к увеличению затрат на транспортировку. Возгорание аккумуляторов, вызывающее повреждение грузов, также вызывает беспокойство. Наконец, в ближайшие годы спрос на батареи, вероятно, превысит предложение. По данным R&D World ввод в эксплуатацию новых рудников для получения сырья для литий-ионных аккумуляторов может занять от пяти до 10 лет.

В разработке есть несколько альтернатив. Автомобили с водородным двигателем, хотя в настоящее время они крайне неэффективны, преследуются некоторыми производителями, такими как Karma, которая испытывает тип электромобиля на топливных элементах, в котором для производства водородного топлива используется метанол.

Более близким конкурентом литий-ионным являются воздушно-цинковые батареи, которые начинают выглядеть довольно многообещающими. MotorTrend сообщает, что компания, известная как ThunderZee, разработала тип воздушно-цинковой батареи, которая намного дешевле, значительно безопаснее и имеет более высокую плотность энергии, чем литий-ионные батареи. Он также перезаряжаемый, что раньше было недостатком цинк-воздух. Кроме того, поскольку цинк более доступен, чем литий, особенно в США, поддерживающая его цепочка поставок будет намного проще.

Последняя альтернатива дает надежду тем, кто хочет, чтобы ДВС остался:синтетическое топливо или электронное топливо. Porsche относится к числу тех, кто вкладывает большие средства в эту технологию. Автомобиль и водитель отмечает, что eFuels Porsche «состоит из CO2 и водорода и производится с использованием возобновляемых источников энергии». Porsche также заявляет, что eFuel будет таким же чистым, как электромобиль, и сегодня его можно будет использовать в любом ДВС. Только время покажет, имеет ли eFuel экономический и экологический смысл и может ли позволить ДВС оставаться на дорогах надолго.

Короче говоря, тот факт, что литий-ионные аккумуляторы сейчас доминируют на рынке аккумуляторов, не означает, что это произойдет в будущем. К 2035 году могут появиться и другие альтернативы чистой энергии, превосходящие существующие технологии. Если производители замедлят реализацию своих текущих планов по переходу на электромобили с литий-ионным двигателем и вместо этого сосредоточатся на исследованиях и разработке альтернативных видов топлива, одновременно увеличивая расход газа своих оставшихся ДВС в соответствии с государственными целями, то их цепочки поставок должны быть готовы к поддержке. эти новые альтернативы. Такая стратегия значительно упростит переход к будущему с нулевым уровнем выбросов для транспорта.

Адам Бартц - младший студент Висконсинского университета Уайтуотер.