Пережив вирусную вспышку, розничные торговцы также должны подготовиться к ее концу

Как бы плохо сейчас ни выглядело положение вещей, ситуация носит временный характер - и розничные торговцы должны быть готовы к потоку потребительского спроса, который будет высвобожден в результате восстановления экономики.

Конечно, еще предстоит пережить кризисный момент. Недавнее исследование Национальной федерации розничной торговли показало, что 40% членов группы уже испытывают сбои в цепочке поставок из-за остановок производства в Китае, и еще 26% ожидают этого. (Учитывая мрачные прогнозы относительно краткосрочного состояния экономики, эти цифры, вероятно, окажутся низкими.)

В то же время NRF прогнозирует увеличение импорта США на 9,3% в годовом исчислении в мае и на 9,6% в июне. Мы уже слышим о китайских фабриках, готовящихся к возобновлению производства, поскольку в этой стране становится все меньше случаев заражения новой инфекцией.

Безусловно, не все розничные торговцы страдают одинаково. Многие специализированные торговцы и даже некоторые крупные сети отделов полностью закрылись из-за отсутствия бизнеса или указаний местных властей.

В ответ все большее число производителей закрывают производственные линии, по оценкам, через три-шесть месяцев, прежде чем они смогут вернуться к полному производству. Масштабы остановок во всем мире беспрецедентны, по крайней мере, для всех, кто не пережил Великую депрессию 1930-х годов. «Я и представить себе не могла, что увижу явление, которое поразит столько отраслей, - говорит Синди Лаго, вице-президент по цепочке поставок в Северной Америке консалтинговой компании Capgemini.

Бакалейные магазины, с другой стороны, в основном остаются открытыми, предоставляя клиентам, находящимся на карантине, предметы первой необходимости. Тем не менее, бизнес-модель сектора может измениться неизбежно. Поскольку так много клиентов застряли дома, покупки продуктов в Интернете растут. Некоторые покупатели обнаруживают, что им нравится удобство доставки покупок или, по крайней мере, возможность забрать собранный и оплаченный заказ в магазине.

«Я никогда не хотел, чтобы мои продукты покупали в Интернете», - говорит Лаго. «Теперь я был вынужден позволить им сделать это за меня, и они проделали огромную работу. Не знаю, вернусь ли я когда-нибудь на другой путь ».

Нынешний кризис вполне может изменить то, как многие люди совершают покупки, со скоростью, которую никто не мог предвидеть. В отличие от предыдущих изменений в поведении покупателей, многие из которых, казалось, происходили в замедленном темпе, «нарушение происходит прямо у вас на глазах, в темпе, который вы действительно можете видеть», - говорит Лаго.

Независимо от того, как и где потребители предпочитают покупать свои товары, розничные торговцы должны сначала иметь возможность приспособиться к продолжающемуся потоку входящего продукта, на который нет спроса, по крайней мере, какое-то время. Затем им нужно будет подготовиться к всплеску активности, который будет сопровождать выздоровление. В обоих случаях, говорит Лаго, это означает, что нужно лучше понимать, где в системе находятся запасы в любой момент времени.

Это вопрос применения аналитики, которая может помочь расставить приоритеты при размещении и отгрузке запасов. Лаго сравнивает ситуацию с розничными торговцами, которые выясняют, как разместить сезонные товары в соответствии с фактическим спросом - только теперь в расчет будут включены все товары.

Когда предприятия начнут открываться, откроется и спрос. Однако это не везде будет происходить с одинаковой скоростью. Розничным торговцам нужно будет знать, какие регионы больше всего нуждаются в продукте, а затем выяснить, как доставить товары в эти места. В любом случае у них не будет времени действовать. «Им придется думать о вещах в кране», - говорит Лаго. «Один работает на полной скорости, а другой полностью отключен».

Но вырисовываются более неотложные проблемы. Для продуктовых магазинов самой большой проблемой сейчас является достаточно быстрая обработка заказов. Сигналы точек продаж - при условии, что они есть - должны переводиться в заказы, соответствующие спросу. Один клиент Capgemini, дистрибьютор, изо всех сил пытается справиться с объемом заказов. «Попытка найти их - это большая нагрузка для системы», - говорит Лаго.

Во время текущего кризиса и после него розничные торговцы, вероятно, столкнутся с серьезными ограничениями в отношении поставщиков. На продажи влияют ограничения, накладываемые на часы работы магазинов и сроки доставки. Нехватка рабочей силы еще больше ограничивает их способность удовлетворять потребности клиентов.

Все это означает, что производители, розничные торговцы и дистрибьюторы, независимо от типа продукта, должны создавать более гибкие и прозрачные цепочки поставок для удовлетворения как текущего, так и будущего спроса. Лаго считает, что такая прозрачность должна выходить за рамки собственных запасов компании и включать в себя запасов поставщиков.

Как этого добиться? По словам Лаго, за счет сочетания технологий и изменения бизнес-процессов. Розничные торговцы и поставщики должны наладить более тесное сотрудничество, особенно в области обмена ключевыми данными о товарах в производстве, в пути и в запасах по всей цепочке поставок.

Необратимые изменения также могут произойти в схемах снабжения, когда розничные торговцы будут больше полагаться на местных поставщиков. Лаго говорит, что это изменение добавит гибкости и оперативности усилиям магазина по хранению товаров в соответствии с постоянно меняющимся спросом.

Однако сначала розничные торговцы должны пережить нынешний кризис. Как долго это продлится, остается только гадать. «Будет новый уровень нормальности, прежде чем он полностью вернется на прежнее место», - говорит Лаго. «Надеюсь, это плато, и мы действительно сможем начать возвращать свою жизнь».