Для управления глобальной цепочкой поставок требуется больше, чем просто деревня

IBM использует искусственный интеллект и технологию блокчейн для управления цепочками поставок - но с изюминкой.

По словам IBM, эта последняя разработка отличается от предыдущих предложений индустрии программного обеспечения тем, что она открыта для разработчиков и сторонних приложений. Стратегия отражает реальность того, что для создания и управления всеми элементами сложной глобальной цепочки поставок требуется гораздо больше, чем один поставщик - даже в масштабе IBM.

Пакет IBM Sterling Supply Chain Suite основан на собственной широко разрекламированной технологии Watson AI, а также на IBM Blockchain и Интернете вещей (IoT). По словам поставщика, идея состоит в том, чтобы обеспечить «самокорректирующиеся» цепочки поставок, которые учатся на собственном опыте.

Подход открытой платформы позволяет интегрировать данные и сети от пользователей, их поставщиков и клиентов с пакетом Sterling Supply Chain. Это произошло вслед за приобретением IBM в июле прошлого года Red Hat, поставщика программного обеспечения и услуг с открытым исходным кодом, за 34 миллиарда долларов.

Новый продукт служит признанием того, что «мы не единственный игрок в цепочке поставок», - говорит Маршалл Лэмб, технический директор IBM Sterling. «Существуют и другие платформы, индивидуальные и коммерческие, многие из которых являются нашими конкурентами. Чтобы создать непрерывную цепочку поставок, вы должны работать вместе. И единственный способ сделать это - иметь открытую платформу ».

IBM считает себя «первым сторонником» расширенной экосистемы сотрудников и общедоступных интерфейсов. Клиенты могут использовать собственный набор продуктов поставщика, а также создавать свои собственные приложения и службы или получать их от третьих лиц.

В тандеме с новой платформой IBM предлагает Cloud Paks, которые представляют собой группы приложений, предназначенные для выполнения определенных функций, таких как управление данными и разработка приложений. Пользователи решают, что они хотят запустить и предпочитают ли они создавать свои собственные решения.

«Мы поощряем наших партнеров, интеграторов и клиентов создавать свои собственные функции искусственного интеллекта, используя наши данные на платформе Sterling», - говорит Джанет Барлоу, вице-президент IBM Sterling по управлению предложениями. Поставщик рассматривает свое собственное предложение как «соединительную ткань, связывающую системы вместе».

IBM не выступает в роли привратника для проверки сторонних приложений. Вместо этого он предоставляет общедоступные программные интерфейсы приложений (API), которые защищены от «неправильного использования и злоупотреблений», - говорит Барлоу. «Мы не считаем необходимым сертифицировать то, что разрабатывается для этих API».

Лэмб видит «огромную возможность» для интеграторов и клиентов устранить функциональные пробелы в сквозных цепочках поставок. IBM Sterling помогает развить «интеллектуальную» способность к самокоррекции, «мы не можем сделать самокорректирующуюся работу самостоятельно».

«Нет двух одинаковых цепочек поставок», - добавляет Лэмб. «Обычно они выполняются вручную, включают сложные бизнес-процессы и варьируются от клиента к клиенту». IBM видит свою роль в предоставлении «строительных блоков» и интеллектуальных функций, которые повышают осведомленность о любых проблемах, которые необходимо исправить.

Главное преимущество IBM - скорость внедрения инноваций. По словам Барлоу, пользователям не нужно создавать основы платформы для понимания цепочки поставок и управления ею. Вместо этого они могут подключиться к сети примерно из 800 000 предварительно сконфигурированных конечных точек.

«Каждая компания уникальна», - говорит Барлоу. «Вы хотите, чтобы вокруг этого была возможность, но вы не хотите воссоздавать колесо».

Что касается блокчейна, технология все еще находится на ранней стадии развития, - признал Барлоу. «Мы не собираемся копировать и заменять существующие потоки кодифицированных транзакций». Поставщик рассматривает блокчейн в зачаточном состоянии как средство увеличения видимости для нескольких сторон, а не как замену существующих транзакций, проводимых через электронный обмен данными (EDI).

По словам Барлоу, блокчейн имеет важное значение для согласования несоответствий в данных и обеспечения неизменяемой бухгалтерской книги, которая предлагает нейтральную версию «правды».

Лэмб признает, что блокчейн как инструмент управления данными цепочки поставок все еще молодой, существующий как «множество [версия] 1.0». Владея блокчейном, который работает в рамках пакета IBM Sterling, поставщик надеется снизить планку входа для потенциальных пользователей.

Еще предстоит решить ряд проблем, связанных с интеграцией и запуском всех приложений, составляющих глобальную цепочку поставок. По словам Лэмба, вопрос о том, кому принадлежат данные и где они находятся, вызывает особую озабоченность. В краткосрочной перспективе, добавляет он, партнеры и клиенты, работающие через открытую платформу, «столкнутся с этими действительно сложными проблемами».