Избегание перезащиты: безопасное использование средств защиты слуха на шумных рабочих местах

Эта статья блога была изначально опубликована в блоге 3M Safety Now & Next 20 ноября 2019 года и может быть просмотрена здесь. Она перепечатана с разрешения.

Люди во многих разных типах отраслей работают в шумных средах, где им нужно носить средства защиты слуха (СЗС). Ношение СЗС критично для решения опасных уровней шума и помощи в защите слуха отдельного лица. Однако, как часть оценки риска, также важно учитывать, как СЗС могут влиять на способность рабочих слышать важные звуки, необходимые для безопасной и продуктивной работы, потому что в зависимости от ситуации, слишком большое снижение шума может иметь негативные последствия.

Исследование 2018 года, проведенное Sayler и др. для Alcoa US, рассматривало два американских металлургических завода и «… продемонстрировало, что большой процент (84%) нашей рабочей популяции был перезащищен…»ⁱ Когда рабочие перезащищены, они могут испытывать трудности в понимании коллег и слышании других важных звуков в их среде. В результате рабочие могут быть соблазнены снять свои СЗС, чтобы слышать лучше, что, к сожалению, оставит их подверженными опасному шуму. Если этот сценарий кажется знакомым, возможно, пришло время рассмотреть использование других решений СЗС, которые могут как помочь защитить рабочих от опасного шума, так и минимизировать потенциал перезащиты.

Факторы, способствующие перезащите

Возможность перезащиты часто упускается из виду. Перезащита происходит, когда СЗС снижают звуки далеко ниже того, что считается опасным, и предотвращают у носителя обнаружение звуков или понимание речи, критически важных для выполнения их работы и безопасного выполнения. Подумайте об этом как о ношении солнечных очков в помещении; это больше защиты, чем нужно, и может чрезмерно умалять чувство. Стандарт Канадской ассоциации стандартов (CSA Z94.2-14)ⁱⁱ перечисляет оптимальный диапазон защищенного воздействия 75–80 дБА, в то время как Британский институт стандартов (BS EN 458:2016)ⁱⁱⁱ и другие члены ЕС рекомендуют целевое защищенное воздействие между 70–80 дБА.

Многие работодатели часто ошибаются на консервативной стороне. Думая, что больше — лучше, они предоставляют только СЗС с самым высоким рейтингом шумоподавления (NRR). Некоторые компании «понижают» или уменьшают NRR на определенный процент, чтобы помочь обеспечить адекватную защиту для своей популяции рабочих, подверженных шуму. Исключительное использование временно-взвешенного среднего (TWA) для определения количества защиты слуха может упростить изменчивость и характер шумовой среды за продолжительность рабочей смены. Наконец, менеджеры по безопасности часто могут не знать или не учитывать слуховые потребности рабочих. Все эти факторы могут привести к ситуациям, где рабочие используют СЗС, обеспечивающие больше защиты, чем необходимо для конкретной среды, и могут привести к перезащите рабочих.

Проблемы, связанные с перезащитой

Когда перезащищены, способность рабочего понимать речь, слышать важные звуки работы оборудования и/или слышать критические предупреждающие сигналы может быть серьезно затронута. Это может снизить продуктивность рабочего, или еще хуже, создать другие риски безопасности. Если рабочие не могут четко слышать важные звуки, связанные с их работой, непреднамеренным последствием может быть, что они склонны намеренно неправильно подбирать свои средства защиты слуха или снимать их полностью. Несвоевременное или непоследовательное ношение СЗС, даже на короткий период времени, может быть опасным и может привести к более высокому риску постоянной шумовой потери слуха (НИПШ).

Кроме того, рабочие с нарушениями слуха могут находиться в особом невыгодном положении при использовании защиты слуха, потому что добавленное затухание может дополнительно снизить их способность обнаруживать звуки и понимать речь. Критично для людей с потерей слуха защитить их оставшийся слух, одновременно балансируя их потребность быть связанными со средой.

Важность фит-тестирования

Как работодатели и менеджеры по безопасности знают, если рабочие перезащищены? Один способ сделать оценку — провести фит-тестирование рабочих. Начиная со СЗС, чьи NRR рассчитывают достаточное затухание для шума рабочего места, является первым шагом. Далее, фит-тестирование может использоваться для:

• Получения Персонального рейтинга затухания (PAR) для каждого рабочего
• Обеспечения того, что каждый рабочий может достичь правильной начальной посадки и корректного использования^iv
• Идентификации СЗС, подходящих для каждого рабочего на основе воздействия шума, ожидаемых уровней защиты и анатомии ушного прохода рабочего
• Наблюдения и помощи в оптимизации техники посадки каждого человека
• Обучения и мотивации сотрудников на правильное использование и посадку СЗС
• Валидации и документирования того, что СЗС подходит для шумовых опасностей/воздействия

Посредством фит-тестирования PAR может быть получен для каждого рабочего для каждого конкретного СЗС. Используя PAR и воздействие шума рабочего, подходящее СЗС может быть выбрано из множества предлагаемых СЗС. Это также предоставляет ценную возможность научить рабочих об опасностях шума и важности правильного использования СЗС.

Этот пункт подкрепляется в вышеупомянутом исследовании Sayler et al., которое заключает: «Тщательный отбор СЗС необходим для минимизации случаев перезащиты рабочих в низких и умеренных профессиональных шумовых средах. Использование фит-тестирования в программах сохранения слуха для оценки PAR рекомендуется для избежания перезащиты от воздействия шума, одновременно минимизируя случаи недостаточного затухания».^iv

В другом исследовании оценивалась стоимостная эффективность программ сохранения слуха, и одним выводом было, что более высокие расходы на обучение и фит-тестирование были значимым предиктором более низких показателей стандартных пороговых сдвигов (STS).^v Это предполагает, что менеджеры по безопасности могут помочь снизить шумовую потерю слуха (НИПШ) и долгосрочные затраты, включив фит-тестирование в свою программу сохранения слуха. (Ознакомьтесь с историей программы сохранения слуха Кристин Дистлер.)

Польза фит-тестирования также подчеркивается в исследовании Alcoa Australia 2006 года, которое сообщало о внедрении 12 инициатив для улучшения сохранения слуха на своих шахтных объектах. Они мониторили результаты семь лет и заключили, что улучшения в числах возрастно-скорректированных подтвержденных 10 дБ сдвигов слуха (в среднем на 2, 3, 4 кГц) были приписаны улучшению образования и фит-тестированию.^v

Стандарты и регуляторное руководство относительно фит-тестирования растут. OSHA признало фит-тестирование лучшей практикой и поддерживает использование фит-тестирования для демонстрации правильной начальной посадки, а также обучения использованию и уходу за средствами защиты слуха.^vi И добровольный стандарт (ANSI/ASA S12.71-2018)^vii, опубликованный в 2018 году, специфицирует требования к производительности систем фит-тестирования.

По мере того как фит-тестирование становится более обыденным, осведомленность и озабоченность предоставлением адекватного количества защиты, вероятно, возрастут, приводя работодателей и менеджеров по безопасности к более пристальному взгляду на их решения СЗС для оценки адекватности, пригодности и слышимости.

Передовые решения для слуха могут помочь решить проблему перезащиты

Менеджеры по безопасности должны рассматривать СЗС, соответствующие воздействию шума рабочих, чтобы помочь обеспечить оптимальные защищенные уровни воздействия. СЗС с низким затуханием могут быть более подходящими для рабочих, подверженных низким уровням шума. СЗС с плоским или равномерным затуханием могут быть рассмотрены для улучшения слышимости рабочего.

Другой способ помочь смягчить перезащиту — использовать защитные слуховые решения с возможностями окружающего прослушивания. Эти передовые продукты СЗС позволяют звукам проходить через СЗС, когда тихо, но обеспечивают защиту, когда громко. Эти решения полезны, когда рабочие подвержены прерывистому шуму или перемежаются между шумными и тихими зонами, потому что затухание будет автоматически регулироваться с уровнем шума. Эти передовые СЗС также могут быть особенно преимущественными для людей с нарушениями слуха, потому что они не только помогают обеспечить защиту от шума, но могут сделать легче слышание критически важных звуков в их среде.

Технология окружающего прослушивания от некоторых из этих слуховых решений позволяет звуку проходить через средство защиты слуха, когда оно тихо, но как только звук повышается выше 82 дБА, технология сжимает звук, ограничивая его до 82 дБА. Например, если рабочий в зоне, где звук 90 дБА, защитное слуховое решение сожмет шум до 82 дБА, таким образом обеспечивая 8 децибел затухания (при соответствующей посадке и использовании). В умеренных уровнях шума защитное слуховое решение помогает минимизировать перезащиту, потому что количество затухания, предоставляемое рабочему, пропорционально уровню шума. Если шум поднимается до экстремального уровня или защитное слуховое решение выключено, оно просто будет функционировать как пассивное средство защиты слуха. Защитные слуховые решения с возможностями окружающего прослушивания помогают обеспечить саморегулируемое количество защиты и только когда это нужно. Это умная защита слуха, которая автоматически регулируется на основе уровня шума.

Валидируя защиту с фит-тестированием и учитывая потребности в слышимости, менеджеры по безопасности могут помочь защитить слух своих рабочих, улучшая способность рабочих коммуницировать и слышать важные звуки, необходимые для безопасной и продуктивной работы. В конечном счете, если рабочим предоставляется количество затухания шума, подходящее для их среды, они могут быть еще более мотивированы носить свои СЗС постоянно и последовательно.

Чтобы узнать больше о этих передовых слуховых решениях, свяжитесь с 3M для помощи сегодня.

Эта статья блога была изначально опубликована в блоге 3M Safety Now & Next. Эта статья и другие могут быть просмотрены на 3m.com/safetynow.

ⁱK Sayler, Stephanie & Rabinowitz, Peter & Galusha, Deron & Sun, Kan & L Neitzel, Richard. (2018). «Hearing Protector Attenuation and Noise Exposure Among Metal Manufacturing Workers.» Ear and hearing. 40. 10.1097/AUD.0000000000000650.
ⁱⁱCSA Z94.2-14. Hearing protection devices – Performance, selection, care, and use. (2014-12-01)
ⁱⁱⁱBS EN 458:2016. Hearing protectors. Recommendations for selection, use, care and maintenance. (2016-03-31)
^ivSayler, SK, Rabinowitz, PM, Cantley, LF, Galusha, D, and RL Neitzel (2018). «Costs and Effectiveness of Hearing Conservation Programs at 14 US Metal Manufacturing Facilities,» Int. J. Audiol. 57, S3-S11.
^vOSHA Letter of Interpretation: «Ear plug personal fit-testing systems that measure real-time noise reduction» https://www.osha.gov/laws-regs/standardinterpretations/2017-10-20
^viDonoghue, AM, Frisch, N, Dixon-Ernst, C, Chesson, BJ, and Cullen, MR (2015). «Hearing conservation in the primary aluminum industry,» Occup. Med. doi»1093/occmed/kqv168
^viiANSI/ASA S12.71-2018. American National Standard Performance Criteria for Systems that Estimate the Attenuation of Passive Hearing Protectors for Individual Users