Альтернативная энергия обеспечивает надежные холодильные цепочки для вакцин

Одна из самых больших проблем с распределением вакцин — контроль температуры. Здравоохранительные организации практически в каждом штате выходили в местные заголовки после того, как их дозы вакцин портились, когда им не удавалось держать их достаточно холодно. Вакцины COVID-19 должны храниться при экстремально низких температурах от момента производства до минуты предоставления пациенту. Для вакцин Pfizer Inc. и Moderna Inc. это обычно между -20 и -86 градусов Цельсия. Любой сбой в поддержании этих температур, даже на пару часов, может испортить вакцины.

Безопасное хранение и транспортировка вакцин в этих условиях и в таком масштабе создает серьезный барьер, с которым существующие цепочки поставок не справляются. Согласно Всемирной организации здравоохранения, до текущей пандемии примерно 50% всех вакцин ежегодно приходилось утилизировать во всем мире из-за неправильной обработки и сбоев контроля температуры. Вакцины COVID-19 должны храниться холоднее большинства других вакцин и доставляться в гораздо больших объемах: это делает безопасное хранение и распределение еще более сложным. Существующая технология холодильных цепочек хранения дорога и использует обычные, неэффективные и склонные к отказам источники питания, затрудняя поддержку крупномасштабного распределения.

Морозильные камеры ультра-низких температур (ULT) — совершенно новый продукт, позволяющий организациям хранить и транспортировать вакцины COVID-19 при очень низких температурах. УЛТ морозильники только начали выходить на рынок за последние пару месяцев. Используя передовую технологию, эти морозильники предлагают большую надежду на улучшение распределения вакцин. Однако большинство единиц все еще полагаются на обычные источники питания, что в конечном счете ограничит их эффективность и помешает им достичь определенных местностей. Всего один сбой питания может испортить тысячи доз, вызвать потери в миллионы долларов и поставить под риск людей и целые сообщества.

Альтернативная энергия — недостающий элемент пазла. Чтобы быстро и эффективно поддержать распределение 600 миллионов вакцин по США, УЛТ морозильники должны питаться от батарейных, ветровых и солнечных источников энергии. Возобновляемая энергия обеспечит выживание морозильников при сбоях питания и поддержание экстремально низких температур в любое время. Логистика проста: солнечные панели могут быть установлены на вершине единицы, автоматически разворачиваясь, когда морозильник снаружи днем для сбора энергии. Аналогично, ветряные турбины высотой 3-6 метров могут стоять на углу крыши, генерируя энергию при подходящих условиях на улице. Используя складывающиеся солнечные панели и мачты ветряных турбин, морозильники могут легко помещаться внутри складов и объектов хранения, а также на грузовиках, поездах и кораблях во время транспортировки.

Используя альтернативную энергию, УЛТ морозильники не только будут работать надежнее, они также смогут достичь районов, которых не могли обслужить ранее. Сельские районы, развивающиеся страны и импровизированные реанимации сталкиваются с особой проблемой в поддержании вакцин при экстремально низких температурах. УЛТ морозильники, использующие обычные источники питания, в конечном счете должны быть подключены к значительным внешним энергопоставкам при прибытии на место. Удаленные локации и временные реанимации (такие как созданные на парковках) часто не имеют достаточных энергопоставок и поэтому не могут поддерживать УЛТ морозильники вообще. Вместо этого эти места должны полагаться на картонные коробки и сухой лед для поддержания холода вакцин после их получения. Это грубый подход, который часто терпит неудачу. Но с альтернативными источниками энергии, доставляющими постоянное питание вне сети, вакцинные морозильники наконец могут достичь этих районов и эффективно работать на месте.

Пандемия нанесла огромный ущерб США и миру и может легко войти в историю как самый большой кризис 21-го века до сих пор. К счастью, со быстрой разработкой вакцин и эффективными мерами общественного здравоохранения, теперь видно окончание. Но чтобы действительно оставить COVID-19 позади, мы должны быстро улучшить распределение вакцин до того, как новые штаммы выйдут из-под контроля и сделают все наши существующие усилия тщетными. Новые УЛТ морозильники сделали это возможным. Однако, чтобы полностью поддержать массовое распределение вакцин COVID-19, эти морозильники должны использовать альтернативные энергетические источники питания.

Эдвард Коллинс — главный исполнительный директор и основатель Vaccine Pods.