Производители Среднего Запада: инновации, устойчивость и рост

Как гордый сын Среднего Запада (да, моя семья обменивается рождественским сыром, и да, он вкусный, мы не жалеем), я был особенно заинтересован в виртуальном круглом столе NIST MEP для производителей Среднего Запада. Все производители нашей нации важны для меня и, конечно, мы в NIST MEP любим их все одинаково, но всегда есть определенное дополнительное любопытство о том, как дела у домашней команды, не так ли? 26 августа 2020 года мы собрали производителей виртуально как часть серии разговоров об влиянии пандемии COVID-19 и последующем экономическом воздействии. Наша цель в проведении этих сессий прослушивания, которые мы называем «Национальный разговор с производителями», заключалась в определении того, как лучше поддержать производителей через текущую неопределенность и далее.

Я горжусь тем, что эти производители передали чувства, варьирующиеся от того, что можно назвать спокойствием «сделай как можно, сделай как надо» до «бесконечности и дальше» (отсылки к Баззу Лайяру зачет) даже посреди одновременных кризисов общественного здравоохранения и экономики, повлиявших на повседневную жизнь и нормальную бизнес-активность. Я (мы) многому научились из этого обсуждения. Вот некоторые выводы, вытекающие из разговора о «Великом локдауне»:

1. Два из четырех лидеров производства сообщили, что их операции идут по плану, или даже выше, несмотря на то, что может быть худшим экономическим спадом со времен Великой депрессии. У третьего сильный спрос на продукцию среди отдельных «любителей» помог компенсировать потери в промышленных продажах.
2. Коммуникация и построение отношений — даже любовь — выступили на первый план как «мягкие навыки», необходимые для лидерского успеха, особенно во время сбоя. Проблемы со здоровьем — и требуемое дистанцирование в ответ — заставили их думать о силе своей связи с рабочими, поставщиками, клиентами и сообществами.
3. Поиск и удержание рабочих с необходимыми навыками и интересами для успеха в все более технологически передовитом производственном окружении продолжает быть главной заботой. Резкое повышение безработицы мало помогло облегчить кадровые вызовы, с которыми они сталкивались в месяцах и годах до пандемии.
4. Планы инвестиций в автоматизацию и робототехнику для улучшения операций и повышения конкурентоспособности продолжаются. Они описывают кадровые вызовы как драйвер своего принятия автоматизации, одновременно признавая трудность в поиске рабочих, способных программировать и управлять все более сложными машинами.
5. Они движутся вперед, видят возможности и пользуются сетью MEP National Network^TM и другими доступными ресурсами.

Американские производители — выжившие. К их спокойствию способствуют уроки и настойчивость, выкованные выживанием в предыдущих экономических рецессиях и десятилетиях деиндустриализации по всему Среднему Западу. В частности, их операции продолжают формироваться их опытом через Великую рецессию. Они держали процессы бережливыми, сделали управление денежными потоками первостепенным и сфокусировались на устойчивых практиках. Если вы знаете что-либо о зиме на Среднем Западе, вы знаете, что мы знаем, как закапываться и делать лучшее из вещей. Погода всегда улучшается в конечном счете. Нужно просто ждать и быть готовым.

Мы слышали, что доступ к Программе защиты заработной платы (PPP) помог этим производителям. Прощаемые кредиты PPP предотвратили запланированные сокращения рабочих мест в недели после мандатов о закрытии и остановке бизнеса. Лидеры производства также указали на важность ликвидности, позволяющей бизнесам стабилизироваться, воспользоваться возможностями и сделать инвестиции, позиционирующие их для выхода как более сильных компаний на другой стороне пандемии.

Сеть, говорили они, имеет важную роль в поддержке устойчивого производственного сектора на Среднем Западе и в стране в целом. Помимо обычной поддержки и программирования центров MEP, Сеть была надежным источником информации и звуковой доской касательно протоколов безопасности и защитного оборудования, необходимого в ответ на вирус. Они поощряли Сеть играть более активную роль в расширении пула талантов рабочих и упомянули необходимость технических навыков. Однако они также подчеркнули другой набор производственных навыков, который был равно важен — «мягкие» навыки. Продуктивные ассоцииаты цеха должны уметь коммуницировать, принимать решения и помогать строить и поддерживать отношения на уровне всей компании, а также внутри рабочих команд. Развитие лидеров цеха — надвигающаяся проблема, особенно когда текущие лидеры приближаются к пенсии. Панелисты также выступали за большую роль Сети как соединительной ткани между технологическими инновациями, выходящими из лабораторий NIST, и производителями, голодными новыми продуктами, процессами и приложениями.

Девиз штата Висконсин — «Вперед». Именно туда эти производители намерены идти, и сеть MEP National Network гордится тем, что помогает им в этом пути.

Сеть MEP National Network здесь, чтобы помочь американским производителям в эти беспрецедентные времена. Мы здесь, чтобы продолжить нашу миссию по укреплению и расширению возможностей американских производителей, и наша миссия сейчас важнее than ever. Свяжитесь с вашим местным центром MEP, чтобы узнать, как вы можете преуспеть в меняющемся мире.