Как технологии обещают преобразовать сельское хозяйство и пищевую промышленность

Элементы сельского хозяйства и пищевой промышленности, которые медленно внедряют технологии, больше всего страдают от пандемии коронавируса.

В последние годы значительная часть этого сектора освоила новые технологии в виде таких инноваций, как блокчейн и цифровая трансформация. Многие фермеры, например, автоматизируют процесс определения оптимального севооборота. Такие усилия помогли отрасли сохранить производство во время вспышки COVID-19 и последующего экономического спада.

По словам Арамы Кукутая, соучредителя и партнера Finistere Ventures, LLC, венчурной компании, специализирующейся на технологиях для сектор сельского хозяйства. Они изо всех сил пытаются удержать адекватную рабочую силу, проблема в значительной степени вызвана ограничениями, касающимися укрытия на месте, и опасностями тесного контакта между рабочими.

Инновации в сфере пищевых технологий - тех этапах, которые отвечают за доставку продукта с фермы к потребителю - также приводят к значительным изменениям в отрасли. Farmer’s Fridge производит торговые автоматы со свежими продуктами питания, приготовленными на центральной кухне типа супермаркета. Tovala производит кухонные плиты, в которых можно готовить полноценные свежие блюда в домашних условиях.

Производители также изучают новые способы доставки товаров напрямую потребителям. Финистер является инвестором Good Eggs, онлайн-службы доставки органических продуктов питания, расположенной в районе залива Сан-Франциско. Между тем, блокчейн играет все более важную роль в отслеживании и отслеживании продуктов на всем пути от фермы, обещая средства установления происхождения в случае отзыва, одновременно удовлетворяя потребителей, которые хотят знать, откуда поступает их еда.

«После того, как коронавирус пройдет, есть большая вероятность того, что поведение потребителей навсегда изменится», - говорит Кукутай. Он видит сильную тенденцию к увеличению поставок высококачественных продуктов и наборов еды по запросу. Бизнес для последнего, в который входят такие известные бренды, как Blue Apron и Hello Fresh, «зашкаливает».

Тем не менее, службы снабжения продуктами питания сталкиваются с серьезными препятствиями при поиске, производстве и доставке качественных товаров, большинство из которых являются скоропортящимися. Даже ведущие поставщики едва ли вышли из начального режима, вначале потратив значительные средства на бесплатное питание, чтобы побудить клиентов подписаться на их услуги. Кроме того, существует проблема удержания этих аккаунтов, так как уровень удержания клиентов у всех поставщиков составляет в среднем всего 15%.

По прогнозам Кукутая, многие потребители, открывшие для себя удобство покупок в Интернете и доставки на дом, будут продолжать полагаться на этот вариант, когда пандемия утихнет. Он указывает на изменения в Китае после вспышки атипичной пневмонии в 2002 году, когда новое поколение потребителей начало совершать покупки удаленно. Переход был усилен (и, возможно, спровоцирован) ростом интернет-гигантов Baidu и Alibaba. В то же время некоторые розничные сети в Китае перешли на модель без магазинов, сосредоточившись вместо этого на чисто заказах электронной коммерции и прямом выполнении.

Ожидается, что автоматизация будет способствовать дальнейшему развитию этой тенденции, заменив людей, которые в настоящее время собирают заказы на такие услуги, как Instacart, роботами. Кукутай особенно впечатлен компанией Fabric, создателем логистической платформы с возможностью роботизированной комплектации для розничной торговли по требованию.

Он рассматривает пандемию как «попутный ветер, а не встречный», стимулирующий инновации, которые обещают преобразовать сельское хозяйство и пищевую промышленность на долгие годы. Однако в первую очередь производители должны справиться с негативными последствиями рецессии, которая может привести к потере необходимых инвестиций, поскольку предприятиям сложно выжить.

Считайте Кукутая одним из относительных оптимистов в этом отношении. Спад был вызван не экономическими циклами, а «чрезвычайно реальным событием», - отмечает он. За предыдущими пандемиями, в первую очередь испанским гриппом 1918-19 гг., Последовали «V-образные» выздоровления. «Есть некоторые свидетельства того, что быстрые подборы - наиболее вероятный ответ», - говорит он. «Я не из тех, кто предсказывает длительную рецессию».

В любом случае, считает он, технологии открывают «огромные перспективы» для сельского хозяйства и пищевой промышленности. Текущие экономические проблемы, какими бы тяжелыми они ни были, не помешают им внести необходимые коррективы в соответствии с долгосрочными изменениями в поведении потребителей.

«Все [сельскохозяйственные и пищевые] компании переживут период, когда им придется более тщательно управлять своими деньгами», - признает Кукутай. «Это будет проблемой, если вы планируете собирать деньги. Чтобы не отвлекаться от краткосрочных проблем, компании, желающие развиваться после COVID-19, по-прежнему будут ».