Интервью с профессором Нилом Хопкинсоном: инновации, масштаб и будущее 3D-печати

Профессор Нил Хопкинсон является ведущей фигурой в аддитивном производстве (АМ) с 1993 года, занимая исследовательские позиции в Университете Шеффилда, Лофборо, Де Монфорт, 3D Systems и Ноттингемском университете. В январе 2016 он стал директором 3D-печати в Xaar, глобальном пионеере промышленной струйной технологии, для расширения их портфеля 3D-печати. Хопкинсон — изобретатель High-Speed Sintering (HSS), высокоэффективного АМ-процесса, сочетающего струйные печатающие головы с ИК-нагревателями для построения деталей из полимерных порошков.

Интервью с профессором Нилом Хопкинсоном

AMFG: Как ваш академический интерес в аддитивном производстве изначально развился?

Нил: Я изучал инженерию производства и операционный менеджмент в Ноттингемском университете. В финальном году (1992/93) я впервые услышал о «Rapid Prototyping» и был сразу захвачен его трансформационным потенциалом.

AMFG: Каковы были самые значительные разработки в АМ с момента публикации вашей первой книги по теме?

Нил: Две вехи выделяются:

1. Коммерческое принятие подхода «печать-и спекание» в полимерных порошковых системах.
2. Непрерывное DLP-фотоотверждение.

Оба оказались гейм-ченджерами для отрасли.

AMFG: Что вы видите как главные преимущества струйного АМ по сравнению с другими методами?

Нил: Масштабируемость — ключ. Как инженер производства, я целясь сделать АМ стандартным объемным производственным процессом. Промышленная струйная технология предлагает самый реалистичный путь к этой цели и поддерживает широкий спектр материалов — включая термопласты, термореактивные полимеры и металлы.

AMFG: Каковы основные вызовы для компаний, исследующих АМ как производственный инструмент впервые?

Нил: Выбор правильной технологии — главный барьер. Рынок насыщен процессами, и новички часто нуждаются в экспертном руководстве для идентификации лучшего соответствия их нуждам.

AMFG: На другом конце спектра, какие ключевые возможности АМ предлагает для промышленного сектора, которые вы предвидите, что компании будут исследовать дальше?

Нил: АМ становится надежным производственным методом, включая объемные запуски. Это открывает глубокие возможности устранением инструментов:

• Свобода дизайна для легких деталей (аэро, авто)
• Детали с улучшенными характеристиками (спорт, досуг)
• Персонализированные продукты (здравоохранение)
• Быстрый ответ на рыночные тренды (FMCG, игрушки)

AMFG: Как вы видите эволюцию АМ в ближайшем будущем? Каковы ключевые вопросы, которые нужно решить, чтобы 3D-печать достигла следующей стадии?

Нил: Мы увидим быстрый рост использования в объемном производстве. Технология зрела; оставшиеся вызовы касаются здоровой конкуренции по цепочке поставок и внедрения лучших производственных практик для крупномасштабного производства.

Для дополнительной информации посетите Xaar.