M&M's: от изобретения к современному производству

Введение

Хотя точное происхождение M&M's дискутируется, широко принятая история датируется 1930-ми. Солдаты в Гражданской войне в Испании обнаружили, что обмазывание шоколада сахарной оболочкой предотвращает плавление в карманах, вдохновив концепцию шоколадной конфеты в оболочке. Компания Mars уточнила идею, запустив первые M&M's в 1940 году.

Форрест Марс-старший основал M&M Limited в Ньюарке, Нью-Джерсей, с видением продавать шоколад круглый год, особенно в жаркие летние месяцы, когда неглазированный шоколад уязвим к плавлению. Обёртывание шоколада в твёрдую оболочку сделало M&M's пригодными в любом климате. Во Вторую мировую конфеты даже включали в сухой паек.

История

У шоколада богатое наследие, уходящее к майя и ацтекам доколумбийского Мексики, которые варили горький напиток из какао-бобов. Первые европейские встречи с какао в XVI веке привели к сладким шоколадным напиткам, а к XVIII веку твёрдый шоколад появился в кулинарных текстах.

Современная шоколадная плитка стала возможной в 1828 году, когда голландский шоколатье Конрад ван Хаузен изобрёл винтовой пресс, отделявший какао-масло от какао-порошка, давая более гладкую шоколадную пасту. Последующие инновации — например, добавление молока швейцарцем Даниэлем Петером в 1876 году — заложили основу для молочного шоколада, ставшего сердцем M&M's.

Hershey's ввёл доступные шоколадные батончики в 1904 году, но только в 1940 году M&M's вышли на рынок. Название происходит от инициалов Марса и его партнёра, а за десятилетия бренд расширился: арахисовые, миндальные, мятные, арахисово-масляные варианты. Сегодня M&M's остаются бестселлером среди снеков в США.

Вариации продукта эволюционировали в ответ на потребительские предпочтения и регуляторные стандарты. В 1976 году красный вариант временно убрали из-за опасений по поводу пищевого красителя, но вернули в 1987 году. В 1995 году синие M&M's заменили бежевые по итогам потребительского опроса.

Сырьё

M&M's состоят из двух основных компонентов: шоколадного ядра и твёрдой конфетной оболочки. Шоколад — смесь цельного молока, какао-масла, сахара и шоколадного ликёра — какао-пасты, измельчённой в тонкую пасту. Конфетная оболочка делается из сахара и кукурузного сиропа, давая хрустящее гладкое покрытие.

Производственный процесс

Формовка (Molding)

• Жидкий шоколад (или арахисовая паста для арахисово-масляного варианта) льют в миниатюрные формы для формирования ядер.
• После застывания ядра качают в барабане для получения единообразной округлой формы перед окончательным затвердеванием.

Обмазывание (Panning)

• Затвердевшие ядра по конвейеру попадают на паннинг-станцию.
• Они вращаются в больших чанах, где распыляют жидкую конфетную смесь сахара и кукурузного сиропа. Несколько слоёв последовательно сушатся, строя полную оболочку.
• Цвет добавляют в финишном сиропе для каждой партии, и финальный слой сушится в закаленную оболочку.

Печать (Printing)

• Одноцветные партии объединяют в цветовые миксы (красный, жёлтый, синий, зелёный, коричневый, оранжевый). Буква «m» наносят на каждую оболочку специализированной гравюрной машиной, التى мягко накатывает резиновые валики, предотвращая трещины.
• Примерно 2,6 млн M&M's проходят через гравюрную машину в час, с дневным выходом около 100 млн штук.

Упаковка (Packaging)

• Специализированная машина взвешивает и укладывает нужное количество конфет в отдельные пакеты, затем термосклеивает их.
• Обычные M&M's примерно состоят из 30 % коричневых, 20 % жёлтых, 20 % красных, 10 % зелёных, 10 % оранжевых и 10 % синих. Арахисовые, миндальные и арахисово-масляные варианты имеют свои цветовые распределения.
• Готовые пакеты собирают в коробки и запечатывают для отгрузки.

Контроль качества

После смешивания цветов конфеты просеивают для удаления деформированных штук. Отсутствующие или несовершенные маркировки «m» не считаются дефектами; незначительная вариация формы неотъемлема для производственного процесса.