Ускорение устойчивого развития: как бизнес-акселераторы обеспечивают более быстрый эффект

Для большинства бизнесов, в экономическом крушении 2020 года, устойчивое развитие отшло на второй план, уступив место выживанию.

Хорошие намерения не исчезли; компании продолжали платить дань уважения необходимости снижения воздействия на окружающую среду в течение года. Но приоритетом стало удержание открытых дверей и обслуживание тех клиентов, которых удавалось привлечь.

Ужасные экономические условия продолжили преобладать в начале 2021 года, но по мере того как компании предвкушают восстановление и конец пандемии коронавируса, по крайней мере некоторые руководители стремятся переподтвердить свою приверженность «зеленой» политике во всей цепочке поставок.

Подталкиваемые все более тревожными сценариями резкого изменения климата, они движутся вперед с новой срочностью.

Одна из таких инициатив черпает вдохновение в планшетке стартапов Кремниевой долины — в виде акселератора, специально посвященного устойчивому развитию. Techstars сотрудничает с широким спектром крупных компаний, включая Amazon Web Services, Cargill, Inc., Stanley Black & Decker, Inc., The Nature Conservancy, Equinor, Comcast Corp./NBC Universal и Temasek Holdings Ltd., для создания стартапов, продвигающих устойчивое развитие. Среди недавних инициатив — Techstars Sustainability Challenge, направленный на предпринимателей, технологические стартапы, исследователей и НПО, и фокусирующийся на двух категориях: данные и автоматизация, а также материалы и влияние на конец жизненного цикла. Несколько финалистов будут выбраны в апреле для разработки концептуальных доказательств в сотрудничестве с партнером программы Techstars.

Как следует из термина «акселератор», скорость имеет первостепенное значение. Обычно Techstars работает с командами от 2 до 15 сотрудников, связывая их с корпоративными ресурсами и менторами, и выделяя 1 млн долларов или меньше по мере зрелости программы.

Одна такая инициативна нацелена на устойчивое развитие в пищевой и сельскохозяйственной отрасли с участием Cargill и Ecolab, Inc. Другая involucra Stanley Black & Decker, фокусируясь на предприятиях в аддитивном производстве. Все усилия опираются на опыт зрелых руководителей, но с гибкостью, которая является признаком менталитета стартапа.

Спонсорские организации также выигрывают от участия, отмечает Коди Симс, старший вице-президент по климату и устойчивому развитию в Techstars. «Их общая мотивация для работы с нами — построить экосистему стартапов вокруг своего бренда и привлечь инновационные компании к сотрудничеству, чтобы они могли видеть ранние концепции, о которых следует думать с точки зрения партнерства или будущих сделок M&A», — говорит он.

Кроме того, Симс отмечает, что участвующие компании подвергают свои руководящие команды более быстрому принятию решений, получая доступ к новым инвестиционным возможностям.

Для любого начинающего предприятия работа с акселератором может быть изнурительным опытом, с инвесторами, требующими быстрых результатов и раннего «выхода», чтобы они могли заработать на своей ставке. Также существует риск раскрытия интеллектуальной собственности более мощному субъекту, который может стать конкурентом в будущем. Симс говорит, что такие вопросы подлежат переговорам с партнерами Techstars, но настаивает на том, что основная цель организации — предоставление бизнес-консультаций и лучших практик в области, полной возможностей.

Для многих стартапов, вступающих в программу акселератора, надеемым финалом является первичное публичное размещение или поглощение. (Предприниматели, в конце концов, ищут тот же большой куш, что и их инвесторы.) Но Симс говорит, что участники акселератора Techstars «все еще в начале пути. Они узнают, как компании ведут бизнес, и понимают, получит ли продукт, который они хотят продать, распространение».

Techstars соединяет это капиталистическое стремление с ценностью устойчивого развития. Приоритет компаний на आनेщий год, по словам Симса, — развитие технологий, предназначенных для решения проблемы изменения климата.

«Это переработка движения чистых технологий начала 2000-х, но гораздо более широкая, чем просто энергетика», — объясняет он. Ожидаются инвестиции в сельское хозяйство, транспорт и производство, все с целью «перехода отраслей-наследников к более устойчивым и климатически дружественным версиям».

Категория данных и автоматизации включает инновации, такие как блокчейн и использование спутниковых снимков для улучшения компьютерного зрения. На стороне материалов предприниматели будут стремиться создавать более устойчивые продукты и материалы, особенно биоразлагаемую и многоразовую упаковку. Уже идущие инициативы включают разработку углеволокна для автопроизводителя, сенсорное устройство, размещаемое внутри упаковки и связанное с интернетом вещей, и попытку позволить крупным корпорациям и академическим институтам отслеживать и перепродавать неиспользуемое оборудование.

По состоянию на конец 2020 года Techstars управлял 46 акселераторными программами по всему миру. Каждая инвестирует в 10 стартапов, в сумме около 500 в год. Глобальное портфолио организации состоит примерно из 2000 активных компаний, из которых 22 ориентированы на устойчивое развитие. Говорит Симс: «Инновации появляются по всей карте».