Премиальные пластиковые куклы: от игры к коллекционному искусству

---

История

Куклы эволюционировали за столетия от религиозных символов или идолов в церемониях к игрушкам для детей, и теперь также высокоценными коллекционными предметами. Коллекционирование кукол стало вторым по величине взрослым хобби в США, и многие коллекционные экземпляры сделаны из пластика. Одна популярная компания, Alexander Doll Company, ежегодно продает более 500 000 кукол детям и коллекционерам.

Некоторые из самых ранних кукол датируются ~2000 г. до н.э. и производились в Египте. Из дерева в простой лопатной форме, они вероятно использовались в ритуалах плодородия. Другие миниатюрные фигурки клали в гробницы. Деревянные и глиняные куклы делали и ранние греки. Многие из этих древних кукол считались обладающими магической силой.

Кукольное дело также было отраслью в римскую эпоху, материалы включали дерево, ткань, кость и терракоту. В этот период куклы посвящали в юности богам Меркурия, Юпитера и Дианы. Куклы также часто хоронили с владельцами, особенно учитывая, что многие умирали молодыми. Другие ранние культуры — включая Индию, Японию и Северную Америку — использовали куклы для обучения детей традициям. Материалы: ткань, глина, камуфляж, кукурузные оболочки. Куклы из кукурузы часто использовали в урожайных праздниках.

По мере развития цивилизаций кукла становилась более изысканной для тех, кто мог позволить. Богатые дети в Европе получали куклы из воска, дерева и композиции в поздний средневековый период (XIV век), и кукольное дело стало коммерческой сущностью. Такие куклы сохраняли популярность до конца XIX века. К XV веку Германия установила себя как важный центр кукольного дела, за ней последовала Франция. Производство роскошных куклов продолжалось в XVI веке с Парижем как важным центром. Также в этот период вырос ассортимент аксессуаров для кукол.

Следующее столетие продолжало видеть куклы в игре и обычных детей, и рожденных в знати. Воск и дерево оставались популярными, а папье-маше становилось более распространенным. К концу века кукла стала признанным товаром, даже в колониях Америки. Американские поселенцы также начали производить свои куклы, обычно из дерева.

Другие материалы стали популярны в XVIII веке. Гипс, легко литьевой, использовали несмотря на хрупкость. В Германии впервые сделали твердую фарфоровую массу и начали использовать её для голов. Обычаем периода было заказывать восковые куклы-портреты себя в модных одеждах. Другим методом изучения костюма стали бумажные фигурки. Бумага была дешева и доступна; платья рисовали под фигуру. Плоские бумажные или картонные куклы продавали в листах в Европе к концу века.

В XIX веке появились фарфоровые головы и куклы, и мастера искали неразбиваемое вещество. Гутта-перча, резиноподобное вещество из Малайи, вошла в регулярное употребление ~1840 в Европе. Когда американская Goodyear Rubber Company изобрела вулканизацию твердой резины в 1851 году, этот материал адаптировали многие кукольные мастера в США и использовали столетие позже. Металл и целлулоид также использовались в разные страны в это время.

Композиция оставалась популярной в начале XX века, и только несколько лет после ВВII первая настоящая пластиковая кукла была сделана в Восточной Германии. С тех пор пластиковые куклы наполнили каждый игрушечный магазин, самая популярная — Барби (с ежегодными розничными продажами почти $1 млрд). С 1959 года продано более миллиарда кукол Барби и членов её семьи в более чем 140 странах. Каждую секунду где-то в мире продаются две куклы Барби.

Сегодня куклы всех материалов представляют рынок стоимостью более $2 млрд в отгрузках $15+ млрд американской игрушечной отрасли. Это розничный рынок ~$23 млрд, треть глобального игрушечного рынка.

Дизайн

Многие игрушечные дизайнеры используют информацию из различных источников: родители, психологи, педагоги и специалисты по детскому развитию. Этот фон дает ценные подсказки о том, что ищут потребители при покупке игрушек, как дети учатся через игру и когда они физически и когнитивно готовы к определенным типам игрушек. Игрушки также часто тестируют сами дети в фокус-группах или дома для определения долговечности, возрастной пригодности, игровых паттернов и рыночной пригодности. Некоторые производители содержат круглогодичные детские центры для этого, другие устанавливают связи с университетами и исследовательскими центрами. Детальная оценка безопасности продукта проводится при завершении первого прототипа и обновляется по мере приближения к производству.

Производители кукол обычно проектируют куклу от исходной концепции до готового продукта, включая упаковку и одежду. Сначала делают простой эскиз, затем цветную иллюстрацию. Далее лепят модель из воска. После утверждения дизайна делают мастер-форму для производства рабочих форм.

Сырье

Большинство пластиковых кукол делают из винила, известного как поливинилхлорид (PVC). Крупные производители смол поставляют PVC-компаунды — второе по продажам термопласт в мире после полиэтилена. Базовый строительный блок PVC — хлорид винила, превращаемый в PVC суспензионным процессом. Весь PVC должен быть компаундован перед использованием. Жесткие компаунды состоят в основном из смолы (85–90 %), гибкий PVC содержит 40–60 % смолы. Другие добавки: пластификаторы, стабилизаторы, технологические добавки, смазки, пигменты, наполнители.

Некоторые кукольные корпуса также делают из полиэтилена — производного этилена, бесцветного горючего газа. Этот газ подвергают высоким температурам и давлениям в присутствии катализатора, превращая в полимер. Другие сырья: различные краски для лицевых черт, нейлон для волос, ткань и нитки для нарядов.

Производственный процесс

Два основных пластикообразующих процесса используются для изготовления кукольных частей. Головы и конечности делают ротационным литьем. Ротационное литье используется для полых бесшовных изделий любых размеров и форм с равномерной толщиной стенок. Надувное литье иногда используют для торса, если стоимость важна, так как это быстрее и экономнее.

Подготовка сырья

• 1. Отдельная компаундовая операция требуется для превращения формы смолы, одновременно вводя добавки, в подходящую для литья. Обычно этот этап на производителе пластика, иногда на кукольном заводе, если нужна специальная формулировка.

  Пластиковые головы и конечности кукол делаются ротационным литьем. Сначала полости форм заполняют, закрывают и нагревают. Пока нагреваются, формы вращаются биаксиально для создания полого бесшовного形状.

Литье

• 2. При ротационном литье полости форм сначала заполняют заранее определенным количеством компаунда в жидкой форме. Каждая металлическая форма состоит из множества полостей, количество зависит от размера куклы. Например, до 60 голов одновременно. После закрытия форм помещают в нагретую печь и вращают биаксиально. В цикле нагревания смола плавится, сплавляется и денсифицируется в форму полости.
• 3. Далее формы медленно охлаждают в камере воздухом и водой. Остывшие формы извлекают, открывают и извлекают готовую деталь.
• 4. При надувном литье полая трубка — парисон — сначала формируется из расплавленного пластика экструзией через трубчатый резервуар. Трубку помещают между двумя половинками стальной формы и заставляют принять форму полости воздушным давлением. Воздушное давление 80–120 psi вводится внутри трубки, прессуя пластик к поверхности формы.
• 5. После любого процесса литья деталь подрезают вручную для удаления фланца.

Декор головы

• 6. Перед сборкой всех частей к кукле наносят лицевые черты и волосы. Сначала вставляют глаза, затем щеки, губы и иногда ресницы распыляют аэрографом. Этот процесс может включать до 15 этапов.
• 7. Если волосы не отлиты как часть головы, нейлон укореняют в виниле специальной швейной машиной, управляемой вручную. Волосы затем аккуратно стригут, расчесывают и укладывают. Голова теперь может быть прикреплена к корпусу с конечностями.

Одевание и упаковка

• 8. Следующий этап — одеть куклу и подстричь висящие нитки. Специальные ярлыки или теги прикрепляют перед упаковкой. Большинство кукол упаковывают в коробки вручную, так как их часто нужно позиционировать. Каждой кукле дают финальную проверку перед закрытием коробки. Коробки укладывают в транспортные коробки.

Контроль качества

Помимо выборочной проверки кукольных частей на дефекты во время литья, пластиковые куклы должны соответствовать специфическим правилам безопасности игрушек, впервые установленным Комиссией по безопасности потребительских продуктов США (CPSC). Они включают требования и тестовые критерии для красок и других покрытий; острых краев и точек; мелких деталей, которые можно проглотить или вдохнуть; тестов на использование и злоупотребление; опасных веществ; горючести и токсичности; среди прочих. Все сырье тестируется поставщиком и поставляется с техническими листами. Перед финальной сборкой лицевые черты и волосы наносят на голову куклы. Если волосы не отлиты как часть головы, нейлон укореняют в виниле специальной швейной машиной, управляемой вручную. Волосы затем аккуратно стригут, расчесывают и укладывают. Перед упаковкой куклу прогоняют через металлодетектор для отсутствия металлических загрязнений.

Регуляции CPSC включены по ссылке в добровольный стандарт игрушечной отрасли ASTM F963, опубликованный Американским обществом испытаний и материалов. ASTM F963 и федеральные регуляции включают более 100 отдельных тестов и спецификаций дизайна для снижения или устранения опасностей, способных causar травмы при нормальном использовании или разумно предвиденном злоупотреблении. Тесты проводят инхаус или независимыми лабораториями.

Подобные стандарты безопасности существуют в Японии и Европе. Международный стандарт также в разработке, который станет набором требований, к которым все страны смогут начать гармонизацию.

Побочные продукты и отходы

Любой излишек материала при литье обычно утилизируют, так как его нельзя рециклировать обратно в процесс — состав девственного материала изменился бы, меняя качество и цвет куклы. Иногда отходы рециклируют для других целей.

Будущее

Интернет и другие компьютерные технологии оказывают глубокое влияние на игрушечную отрасль и продолжат это делать. Сегодня 40 % американцев 9–14 лет имеют доступ к компьютеру и 22 % активно серфят в сети, вытесняя время для традиционной игры. Видеоигры (рынок почти $3 млрд оптом) и ПО для ПК продолжают расти с двузначными темпами. Однако традиционный игрушечный рынок в США вырастет лишь на несколько процентов, а базовый кукольный рынок сузился с 3–8 лет до 3–5 лет. В целом игрушечная и видеоигровая отрасль вырастет на 3–5 %.

Потребители могут ждать больше примеров использования технологий в игрушках или улучшения традиционных версий. Например, Барби «Dress Designer» CD-ROM — отличный пример создания новых игровых измерений для владельцев Барби. По мере снижения стоимости интерактивных микрокомпонентов больше производителей смогут включать интерактивные технологии в игрушки по доступной цене.

Хотя базовый кукольный рынок стал меньше, он не ожидает полного исчезновения. Спрос растет на куклы с большими функциями и интерактивностью. В ближайшем будущем пластиковые куклы наверняка пойдут по следам популярной игрушки Фурби.