Попкорн: история, производство и будущее американского культового снека

Попкорн: история, производство и будущее американского культового снека

Общие сведения

До 1912 года под попкорн отводилось менее 19 000 акров (7700 га). Появление электрических попкорн-машин и микроволновок спровоцировало спрос на это «прерийское золото». Сегодня потребление в США превышает 1 млрд фунтов (0,45 млрд кг) в год, или 71 кварт (67 л) на человека в год. Индиана, Айова, Иллинойс и Огайо лидируют в производстве. Из выпуска США 10 % идет на семена и экспорт, 30 % — на стадионы, кино, ярмарки и цирки, 60 % — на домашнее потребление.

История

Корни попкорна уходят 5600 лет назад в древний Нью-Мексико, старейшие зерна датируются 8000 годами назад в Мексике. Ацтеки, майя и инки культивировали попкорн для украшений и еды. В ранней американской истории попкорн фигурировал в Дне благодарения, quilting bees и возведении амбаров. К концу XIX века попкорн стал коммерческой культурой; Чарли Креторс изобрел первый паровой поппер в 1885 году, за которым последовала бензиновая модель в 1890-х. Электрический поппер 1925 года революционизировал кинотеатральные продажи, а популярность попкорна взлетела во время Великой депрессии и ВВII, когда он стал основным продуктом для войск и гражданских.

В 1945 году открытие микроволн Перси Спенсером привело к микроволновому попкорну, а 1950-е принесли электрические попперы и предупакованные пакеты для дома. 1970-е и 1980-е пережили бум электрических и горячевоздушных попперов, движимый ростом домашнего видео и желанием кинотеатральных снеков.

Сырье

Успех попкорна зависит от выбора правильного сорта или гибрида. Пока некоторые продукты используют только кукурузу, микроволновой попкорн обычно включает соевое масло, соль и ароматизаторы.

Сорта и гибриды попкорна

Попкорн — подвид Zea mays и единственная кукуруза, которая надежно взрывается. Популярные гибриды: белая без оболочки, желтая без оболочки, рисовый попкорн, жемчужный попкорн, клубничный попкорн, черный попкорн, радужная кукуруза. Сорта выбирают по размеру зерна, влажности и экспансии при взрыве. Крупнейшие зерна известны как «Dynamite», а «Snow Puff» — более легкий, пушистый продукт.

Разработка гибридов — научное предприятие. Компании вроде Orville Redenbacher's сотрудничают с университетами, создавая до 30 000 новых гибридов ежегодно для улучшения урожайности, резистентности к болезням и вкуса. Мелкие выращиватели выбирают гибриды, наилучшие для их климата и ниши, балансируя урожайность с качеством зерна для рынков микроволновки, кинотеатров и карамельного попкорна.

Методы взрыва

Существует две основные техники:

• Сухой взрыв: зерна взбалтывают над теплом (костер, угольная печь) и приправляют маслом или солью.
• Влажный взрыв: масло добавляют для равномерного распределения тепла, давая более полный взрыв. Коммерческие машины используют этот метод; микроволновые пакеты содержат застывшее масло, соль и ароматизаторы, плавиющиеся при нагреве.

Производственный процесс

Культивирование

• Попкорн процветает в богатой почве; посадка чекроу позволяет машинную уборку.
• После уборки початки сушат до 12,5–13,5 % влажности, обычно в многоэтажных амбарах или горячими воздушными системами, 8–12 месяцев.

На фабрике

• Скальперы снимают зерна с початков; очистители и де-стоунерами удаляют шелуху и мусор.
• Полировочные щетки устраняют 겨; гравитационные сепараторы изолируют оптимальные зерна, отбраковывая крупные и мелкие.
• Вентиляторные мельницы удаляют пыль и наносят инертныефумиганты; команды качества вакуумно удаляют дефектные зерна.
• Чистые зерна хранят в бункерах; микроволновые миксы получают отмеренную соль, соевое масло и ароматизаторы перед упаковкой в пакеты.
• Упаковочные линии производят пакеты различных весов (напр., 5 фунтов/2,27 кг) и количеств, затем коробят для отгрузки.

Контроль качества

От опыления в поле до фабричной сортировки строгие проверки обеспечивают последовательность. Магнитные детекторы удаляют металлические фрагменты; инспекторы вручную проверяют зерна на конвейерах. Эти практики поддерживают стандарты безопасности и качества продукта.

Побочные продукты / Отходы

Стебли, оболочки и початки перерабатывают в корм для скота, оставляя минимальные отходы.

Будущее

Пищевой профиль попкорна — низкокалорийный, высококлетчаточный — завоевал одобрение Weight Watchers, Американской стоматологической ассоциации и Американского онкологического общества. Это положение делает попкорн полезной альтернативой сладким снекам. Микроволновая упаковка позволила инновации вкусов, разжигая жестокую конкуренцию среди американских производителей и международных выращивателей в Аргентине и ЮАР.

Изображения