Попкорн

<час />

Фон

Примерно до 1912 года менее 19 000 акров (7700 гектаров) сельскохозяйственных угодий были посвящены выращиванию попкорна, но электрическая машина для попкорна и микроволновая печь увеличили спрос на «золото прерий». Сегодня годовое потребление попкорна в Америке превышает 1 миллиард фунтов (0,45 миллиарда кг) или 71 кварту (67 литров) на человека в год. Лидируют штаты Индиана, Айова, Иллинойс и Огайо. Из объема, выращиваемого в Соединенных Штатах, 10% используется для посевного материала и продается за пределами Соединенных Штатов; 30% продается в играх с мячом, фильмах, ярмарках и цирках; и 60% потребляется дома.

История

Кукуруза, возможно, начала свою долгую эволюцию как разновидность травы. В Америке разновидности кукурузы, включая попкорн, выращивали ацтеки и майя в Центральной Америке и Мексике, а также инки в Южной Америке. Ацтеки украсили своих богов дождя и кукурузы нитками попкорна. Индейцы Северной Америки также нанизывали вспученные ядра на веревки из травы и использовали их для украшения и личного украшения. Археологи нашли лопнувшую кукурузу в жилых пещерах в Нью-Мексико, возраст кукурузы оценивается в 5600 лет. Наилучшие предположения ученых относительно возраста попкорна и места, где он возник, составляют 8000 лет и находятся в Мексике. Любопытно, что попкорн также был распространен в некоторых частях Индии, Китая и Суматры до открытия Америки, но пути и методы его миграции неизвестны, как и причина его существования в этих, но не других областях. Частично ответ может заключаться в выносливости этого типа кукурузы по сравнению с другими или в изменении климатических условий во всем мире за тысячи лет.

Попкорн официально вошел в западную культуру во время первого празднования Дня Благодарения. Популярная легенда гласит, что Квадекина, брат вождя индейцев Массойта, принес на празднование урожая мешок из оленьей шкуры, полный вспученной кукурузы. Способы выращивания кукурузы у индейцев варьировались от племени к племени. Вероятно, они случайно открыли, как приготовить попкорн, потому что твердое ядро ​​не дает ни малейшего намека на потенциальное лакомство внутри. Первые кукурузные хлопушки могли бросить ее в огонь и съесть зерна, когда они лопнули и вылетели из пламени. Наше единственное историческое свидетельство ранних, но более изощренных методов лопания - от инков, в руинах которых есть глиняные горшки особой формы с ядрами лопнувшей кукурузы внутри них. Инки, по-видимому, нагревали песок и помещали его в эти горшки, а затем клали кукурузу на песок. Горшок был накрыт, и жар от песка лопнул ядра. Более тяжелый песок оставался на дне горшка, а лопнувшие зерна поднимались над ним, где до них можно было дотянуться.

К тому времени, когда Колумб открыл эти континенты, в Америке выращивали более 700 видов попкорна. Французские исследователи в 1612 году видели, как ирокезы лопали кукурузу в глиняных горшках; а индейцы виннебаго, жившие недалеко от Великих озер, просто вбивали палки в початки и держали их возле огня. Суп из попкорна был излюбленным методом употребления зерна среди ирокезов, а индейцы Центральной Америки даже делали попкорнное пиво. Ранние исследователи наблюдали декоративные ожерелья, букеты и головные уборы из попкорна.

В ранней Америке попкорн стал ритуальной частью многих праздников, включая выстегивание пчел и поднятие сараев. В хижинах и на хуторах кукурузу можно было поджарить в камине, заправить жиром или маслом и разделить с семьей. Вырезанные ядра использовались в качестве зубов в тыквах на Хэллоуин и нанизывались на длинные веревки, чтобы украшать рождественские елки. Попкорн сопровождал игру на банджо, пение и рассказывание историй о привидениях и народных сказок. В 1700-х годах первые воздушные хлопья были созданы путем заливки кукурузы молоком и сахаром; это блюдо для завтрака было популярно от юга Бостона до Каролины.

Попкорн выращивали в семейных садах или на фермах или покупали у соседей, которые выращивали больше, чем им нужно, примерно до 1890 года, когда его начали признавать законной товарной культурой. Первым автоматом для попкорна был паровой аппарат, изобретенный Чарли Кретором в 1885 году; до изобретения Креторов уличные торговцы клали кукурузу в проволочные корзины над открытым огнем. Примерно к 1890 году машина для попкорна со стеклянными стенками и бензиновой горелкой стала популярной особенностью цирка, карнавала, аттракционов, местной ярмарки и улиц небольших городков, где продавцы попкорна продавали пакеты с попкорном с наступлением сумерек. Упаковка попкорна для домашнего использования началась примерно в 1914 году.

В 1893 году Фред и Луи Рюкхайм использовали Всемирную выставку в Чикаго, чтобы представить свою смесь попкорна, арахиса и патоки. Эти немецкие братья сделали себе имя в Америке, изготовив «Крекер Джек», как эта смесь стала называться, на маленькой кухне, а затем на Всемирной выставке. Чтобы получить приз, покупатель мог отправить по почте купон, который есть в каждой коробке Cracker Jack. После ярмарки и до Второй мировой войны призы фактически были упакованы в коробки, хотя эта практика прекратилась во время войны, поскольку призы делались в Японии. После войны в каждую коробку вернули бонусный приз.

Когда движущиеся картинки стали модой и по всей стране открылись кинотеатры, уличные торговцы попкорном арендовали помещения за пределами кинотеатров и продавали пакеты с попкорном покупателям билетов в кино. В 1925 году Чарльз Т. Мэнли усовершенствовал свою электрическую машину для попкорна, и продавцы попкорна переместились в театр, где уловленные звуки и запах лопающейся кукурузы часто приносили больше денег, чем художественный фильм. Во время Великой депрессии 1930-х годов продавцы продавали попкорн в пятицентовых пакетах, и попкорн стал одним из немногих доступных предметов роскоши. Тем временем в кинотеатре бумажное ведро заменило мешок контейнером для попкорна, потому что шелестящие мешки производили слишком много шума.

Во время Второй мировой войны попкорн вывозили за границу как угощение для американских военнослужащих и использовали другие страны. В 1945 году Перси Спенсер применил микроволновую энергию к попкорну и обнаружил, что он лопается; его открытие привело к экспериментам с другими продуктами питания и разработке микроволновой печи. Телевидение принесло попкорн в дом в 1950-х годах, когда были разработаны и проданы электрические попперы и фасованная кукуруза. 1970-е и 1980-е годы стали свидетелями бума в области электрических попперов, горячих попперов и попкорна в микроволновых печах, поскольку индустрия видеокассет принесла фильмы и стремление ко всем обычаям, связанным с просмотром фильмов в домашних условиях.

Сырье

Выбор лучшего сорта или гибрида попкорна, который будет выращиваться и обрабатываться для того вида попкорна, который будет продаваться, имеет решающее значение для сырья, из которого состоит попкорн. В некоторых формах попкорна сама кукуруза является единственным сырьем. Для других методов сбыта попкорна, таких как попкорн для микроволновой печи, также необходимы соевое масло, соль и ароматизаторы.

Сорта и гибриды попкорна

Существует несколько коммерческих классификаций кукурузы. Полевая кукуруза (также называемая зубчатой ​​кукурузой или коровьей кукурузой) скармливается животным. Мука кукурузы в основном состоит из крахмала с мягкой оболочкой, что позволяет легко перемалывать ее в муку. Сладкую кукурузу мы едим за обеденным столом. Кремневую кукурузу обычно называют индийской кукурузой; его красочные ядра делают его очень привлекательным, и его используют для украшения, потому что он жесткий и безвкусный. Стручковая кукуруза также используется только для украшения, потому что каждое ее зерно имеет свою отдельную шелуху.

Попкорн, также коллекция разновидностей Zea mays, это единственная кукуруза, которая появляется; это не сушеные ядра сладкой кукурузы. Есть несколько Существует несколько коммерческих классификаций кукурузы. Полевая кукуруза (также называемая зубчатой ​​кукурузой или коровьей кукурузой) скармливается животным. Сладкую кукурузу мы едим за обеденным столом. Попкорн, также коллекция разновидностей Zea mays, это единственная кукуруза, которая появляется; это не сушеные ядра сладкой кукурузы. популярные сорта попкорна из тысяч гибридов. Белый без корпуса и желтый без корпуса - это разновидности, которые продаются чаще всего и расфасовываются в пакеты для микроволновой печи. Рисовый попкорн - это разновидность с зернами, заостренными с обоих концов, а жемчужный попкорн дает круглые компактные ядра. Крошечные красные ушки по форме напоминающие клубнику дают красные ядра и называются клубничным попкорном. Черный попкорн имеет черные зерна, но выглядит как белые зерна, а у радужной или ситцевой кукурузы есть белые, желтые, красные и синие зерна. Попкорн также классифицируется по характеристикам взбитых зерен, самые большие из которых называются «Динамит» и «Снежный пух».

Бизнес по выведению новых гибридов и выращиванию известных продуктивных гибридов является ключом к созданию попкорна. Гибрид получают путем удобрения одного вида попкорна пыльцой другого вида. В результате получается семя, обладающее характеристиками обоих растений.

Крупный производитель попкорна, такой как Orville Redenbacher Popping Corn Company, нанимает команду ученых для ручного опыления своей гибридной кукурузы. Выращенные зерна используются в качестве семян для выращивания попкорна, который будет собираться и продаваться. Ежегодно создается до 30 000 новых гибридов, чтобы попытаться улучшить продукт из попкорна. Производители также работают с университетами над созданием идеальных гибридов; миллионы долларов ежегодно инвестируются в это исследование.

Более мелкие производители, такие как Snappy Popcorn, полагаются на гибриды, которые лучше всего подходят для их местоположения, климата и типа продукта. Когда гибрид хорошо приспособлен к географическому положению, он дает больший урожай. Гибриды также выбираются на основе устойчивости к болезням и повреждениям насекомыми, прочности стеблей, того, насколько легко они растут и насколько легко их можно вытащить из земли. Типы зерен важны, поэтому гибриды выбираются специально для производства кукурузы кармель, попкорна для микроволновых печей и т. Д. На последнем этапе производственного процесса инспекторы по контролю качества наблюдают за ядрами, когда они движутся по конвейерной ленте. и отсосать некачественные ядра с помощью вакуумного шланга. и попкорн в кинотеатре. Кинотеатры заинтересованы в продаже наибольших объемов при наименьших инвестициях, поэтому для этого рынка выбираются ядра с высокой степенью расширения.

Методы выталкивания

Частью «дизайна» попкорна является способ его приготовления. Сухой метод заключается в том, чтобы положить неоткрытое зерно в корзину или проволочную клетку, перемешать его над источником тепла, например, у костра или угольной печи, дать кукурузе взорваться и заправить маслом и солью. В методе мокрого хлопка кукурузу помещают в контейнер с твердым дном. Добавляется масло (либо перед кукурузой, либо сверху), которое помогает распределить тепло и вызвать более равномерное и полное лопание. В коммерческих машинах для взбивания используется метод влажного хлопка, а кокосовое масло используется из-за его аромата и легкости. Для приготовления попкорна в микроволновой печи также используется метод влажного хлопка, хотя влага присутствует в затвердевшей форме масла, ароматизатора и соли, которая тает, когда начинается процесс приготовления в микроволновой печи.

Производственный
процесс

Выращивание

• 1 Попкорн лучше всего растет на плодородной почве. Его высаживают в ряды, ряды, которые пересекаются под прямым углом (90 градусов), так что его можно собирать машиной. Гибридные формы попкорна были усовершенствованы для получения максимального количества зерен на початок кукурузы, ароматных зерен, правильной внутренней влажности, обеспечивающей большую часть кукурузных хлопьев, и других благоприятных для рынка характеристик. Когда початки созревают, кукурузу собирают либо сборщиком, который удаляет початки и временно оставляет стебли, либо комбайном, который измельчает стебли кукурузы, механически удаляет початки и очищает кукурузу от шелухи. Комбайны, как правило, больше повреждают початки кукурузы. Уши собирают в полевых условиях в бункеры или ящики и перемещают в стальные ящики с помощью механических подъемников или конвейеров.
• 2. Сушат уши в узких кроватках с открытыми прорезями, чтобы сократить время, необходимое для их сушки. Детская кроватка может быть высотой до трех этажей, длиной с городской квартал и вмещать до 4 миллионов фунтов (1,8 миллиона кг) кукурузы. Ушки хранят от восьми до 12 месяцев, чтобы дать им высохнуть, или, как альтернативный метод, горячий воздух нагнетают в детские кроватки через отверстия в их днище, чтобы сократить время естественного высыхания. Находясь в ящиках, за кукурузой тщательно ухаживают до тех пор, пока ее зерно не достигнет влажности 12,5-13,5%, что идеально для получения вкусовых качеств.

На заводе

• 3 Затем высушенные початки попкорна транспортируются на фабрику и в машину, называемую скальпером. Скальпер отделяет ядра от початков. Одновременно очиститель и очиститель от камней сортируют шелуху и любую грязь или частицы, пропуская их через серию сит для отделения ядер. Их чистят и полируют в другой машине, оснащенной металлическими щетками, удаляющими половы (иногда их называют пчелиными крыльями). Затем используется гравитационный сепаратор для отделения хороших ядер от плохих; правильно созревшие зерна имеют меньший вес, поэтому плохие зерна выпадают через дно сепаратора и используются в качестве семян. Зерна возле двух концов початка также имеют тенденцию быть либо слишком маленькими, либо слишком большими, чтобы правильно взорваться, и гравитационный сепаратор их также удаляет.
• 4 Наконец, в той части фабрики, которая называется веерной мельницей, вентиляторы сдувают с ядер пыль и другие мелкие частицы, а ядра обрабатывают натуральным инертным фумигантом для уничтожения насекомых. Большинство производителей вообще избегают использования пестицидов в зимние месяцы, когда жуки встречаются реже, и все должны соблюдать правительственные постановления в отношении их использования. Теперь полностью обработанные ядра попкорна отправляются в складские бункеры на конвейерной ленте; Персонал по контролю качества следит за проходящим потоком и убирает плохие зерна, которые, возможно, ускользнули от предыдущей сортировки.
• 5 видов попкорна без других добавок отправляются прямо в контейнеры для хранения в ожидании упаковки. При приготовлении попкорна для микроволновой печи отмеренные количества соли, соевого масла, ароматизатора и попкорна накачиваются или сбрасываются в пакеты для микроволновой печи. Пакеты не герметичны, но герметичны, чтобы влага из воздуха не влияла на их содержимое.
• 6 В зоне упаковки попкорн транспортируется из бункеров для хранения к упаковочным машинам, где он помещается в мешки, а затем упаковывается в коробки для хранения или транспортировки. Обычно фабрика упаковывает определенное количество мешков, скажем, 5 фунтов (2,27 кг), пока не выполнит свои заказы плюс часть для хранения. Затем упаковочную линию меняют, чтобы вместить разные пакеты и количество попкорна.

Контроль качества

Практика контроля качества важна как на поле, так и на заводе. Правильный процесс опыления початков необходим для производства любого попкорна. На заводе процессы очистки тщательно контролируются, и выбирается серия сеток и других устройств для удаления всех посторонних материалов и нежелательных ядер. Даже магниты используются, чтобы вытащить кусочки металла, которые могли быть внесены сельскохозяйственной техникой или складскими бункерами. Наконец, группа инспекторов по контролю качества просто наблюдает за зернами, когда они движутся по конвейерной ленте, и удаляет некачественные зерна с помощью вакуумного шланга.

Побочные продукты / отходы

Початки, шелуха и стебли продаются для использования в качестве корма для крупного рогатого скота и других животных, поэтому от выращивания и переработки попкорна остается очень мало отходов.

Будущее

Будущее попкорна было обеспечено в 1980-х годах, когда его полезные свойства были широко известны. Weight Watchers рекомендует попкорн в качестве закуски для людей с ограниченным весом, Американская стоматологическая ассоциация одобряет эту закуску без сахара, а Американское онкологическое общество признает преимущества высокого содержания клетчатки в попкорне для предотвращения нескольких типов рака. Пищевая ценность попкорна настолько высока, что врачи рекомендуют его - даже с маслом - вместо многих других закусок.

Упаковка в микроволновую печь также позволила производителям попкорна улучшить свой продукт ароматизаторами, которые хорошо хранятся и придают хороший вкус при приготовлении. Конкуренция за создание новейших вкусовых ощущений (или заимствование их из других модных продуктов) жесткая в торговле попкорном, но это также помогает обеспечить будущее продуктов питания. Американские производители попкорна соревнуются между собой за лучший урожай и новый вкус, но все чаще их конкуренты исходят от производителей из Аргентины и Южной Африки.