Жесткие меры Китая в Гонконге: последствия для стабильности бизнеса

Какова цена стабильности бизнеса в Гонконге? Включает ли она подавление прав человека?

Еще год назад Гонконг был в состоянии близкого к хаосу. Сотни тысяч жителей выходили на улицы в протесте против предложенного законопроекта, позволяющего экстрадицию в материковый Китай. Мера была впоследствии отозвана, но лишь спровоцировала еще большую волну протестов против прогрессивного ослабления Базового закона, позволявшего Гонконгу функционировать полуавтономно — под идеей «одна страна, две системы» — на 50 лет после того, как Британская империя передала контроль над территорией Китаю в 1997 году.

Протесты перевернули нормальную жизнь в Гонконге почти на год, подорвав его репутацию стабильного места для ведения международного бизнеса, особенно финансов. В частности, Гонконг долгое время рассматривался как логистический шлюз к материковому Китаю, хотя агрессивное наращивание заводов и инфраструктуры последним за последние десятилетия служит для снижения важности территории в этом отношении.

Прошлым летом Китай наконец жестко подавл инакомыслие в Гонконге, приняв Закон о национальной безопасности, грозящий драконовскими наказаниями, вплоть до пожизненного заключения, за широкий спектр нечетко определенных преступлений, включая «сепаратизм», «суверсию», «терроризм» и «сговор с иностранными силами». Даже мирные протесты и скандирование «антикитайских» лозунгов запрещены по закону, который стремится расширить свою юрисдикцию за пределы территории на граждан Гонконга в любой точке мира. С принятием меры многие наблюдатели объявили Базовый закон Гонконга и его независимость от материка мертвыми.

Некоторые граждане продолжали выступать против закона, приведя к сотням арестов, хотя несколько известных активистов бежали с территории. Кроме того, список продемократических кандидатов был недопущен до участия в осенних законодательных выборах, которые правительство Гонконга в итоге отложило на год. Дополнительно сдерживая публичные протесты, явилась пандемия коронавируса, сделавшая крупные публичные собрания опасными, если не смертельными, на большую часть этого года.

Разрозненные протесты продолжались, особенно против отсрочки выборов, но Закон о национальной безопасности, кажется, в основном достиг своей цели — заглушить инакомыслие и вернуть Гонконгу внешний облик повседневной жизни, по крайней мере, пока. Вещи достаточно спокойны, на самом деле, чтобы бизнес-интересы могли заявить, что Гонконг снова надежное место для инвестиций, финансов и торговли. Действительно, некоторые считают позицию территории в этом отношении сильнее чем когда-либо.

«Известный как глобальная столица закупок мира, Гонконг — постпандемийный шлюз к диверсификации цепочек поставок по всему Китаю и Юго-Восточной Азии», — говорит Майнш Пор, генеральный директор платформы закупок BuyHive. Более того, он говорит, что торговая война США и Китая «фактически выгодна стартапам Гонконга и диверсификации цепочек поставок».

В качестве доказательства живучести Гонконга Пор цитирует спин-офф от Alibaba Group Holding Ltd. Ant Group, провайдера финансовых технологий, запустившего крупнейший в истории IPO, ориентированный примерно на 34,5 миллиарда долларов. Акции должны были быть одновременно листированы на фондовых биржах Гонконга и Шанхая. Но на прошлой неделе регуляторы Шанхайской биржи сорвали предложение, ссылаясь на неуточненные проблемы, которые «могут не соответствовать требованиям раскрытия информации». Биржа Гонконга быстро последовала примеру.

Тем не менее Пор утверждает, что Гонконг продолжит выигрывать от своего статуса открытой экономики малого рынка, позволяя ему поглощать выгоды любого постпандемийного экономического восстановления в США, ЕС и Японии. Все они имеют двусторонние отношения с Гонконгом.

Кроме того, Пор говорит, что Гонконг продолжит иметь доступ к материковому Китаю, даже если остальной мир не имеет. США, во-первых, приостановили свое двустороннее соглашение с территорией в ответ на принятие Китаем Закона о национальной безопасности, в то время как Австралия сделала то же самое для своего договора об экстрадиции с Гонконгом.

Такие действия могут заставить иностранных банкиров нервно относиться к хранению своих денег в Гонконге. Но Пор говорит, что их денежные резервы легко заменяются Китаем, в маловероятном сценарии, если американские и европейские банки перенесут активы в другое место. «На макроуровне все китайские деньги, текущие в США и Европу, тогда потекут в Гонконг», — говорит он. «Проблемы с денежной ликвидностью нет у Китая, в то время как ЕС и Европа с этим борются».

С Китаем, полагающимся меньше на Гонконг в инфраструктуре, включая порты, аэропорты и дороги, последний может обратить внимание на поддержку растущих экономик Юго-Восточной Азии, выступая хабом между этим регионом и материковым Китаем, говорит Пор. «Рынок Гонконга имеет как раз нужный размер, иерархию цен, налоговые законы и инфраструктуру для пилотирования решений рентабельно».

Гонконг также в хорошей позиции для поддержки растущей производственной способности Юго-Восточной Азии, добавляет он, так как производители, обеспокоенные влиянием торговой войны и растущими зарплатами на китайских заводах, ищут более дешевые варианты закупок. Многие производители, переезжающие в Вьетнам, Камбоджу, Мьянму, Филиппины и Таиланд, установили штаб-квартиры в Гонконге для торговли с США, отмечает Пор.

Он также не беспокоится об «утечке мозгов», вызванной оттоком квалифицированной рабочей силы из Гонконга в ответ на удушье гражданских свобод. «Если бы половина населения Гонконга уехала, им потребовалось бы всего несколько дней, чтобы быть вытесненными жителями материкового Китая», — говорит Пор.

Все это может быть правдой, но тем не менее требует вопроса: по какой цене? Потребовалось ли раздавливание когда-то обещанных свобод, чтобы сделать Гонконг снова безопасным для капитализма? Или сила пребывания территории как хаба глобальной торговли и финансов была бы обеспечена положениями Базового закона без вмешательства материка?

«На эмоциональном уровне я могу не соглашаться [с действиями Китая]», — говорит Пор. «Но с бизнес-перспективы, это хорошая ситуация для Гонконга». Предполагая, что можно отделить судьбы бизнеса от тех, кто его делает работать.