Репрессивные меры Китая в отношении Гонконга:хорошо для бизнеса?

Какова цена стабильности бизнеса в Гонконге? Включает ли это подавление прав человека?

Всего год назад Гонконг находился в состоянии почти хаоса. Сотни тысяч жителей Гонконга вышли на улицы в знак протеста против предложенного законопроекта, разрешающего экстрадицию в материковый Китай. Впоследствии эта мера была отменена, но послужила лишь спровоцированием еще большей волны протестов против постепенного ослабления Китаем Основного закона, который позволил Гонконгу функционировать полуавтономно - в соответствии с идеей «одна страна, две системы» - в течение 50 лет. после того, как британцы вернули контроль над территорией Китаю в 1997 году.

Протесты нарушили нормальную жизнь Гонконга почти на год, подорвав его репутацию стабильного места для ведения международного бизнеса, особенно финансового. В частности, Гонконг долгое время считался логистическими воротами в материковый Китай, хотя его агрессивное наращивание заводов и инфраструктуры за последние несколько десятилетий привело к снижению значения этой территории в этом отношении.

Прошлым летом Китай наконец подавил инакомыслие в Гонконге, приняв Закон о национальной безопасности, который грозил суровыми наказаниями, даже пожизненным заключением, за широкий спектр плохо определенных преступлений, включая «наследование», «подрывную деятельность», «терроризм». и «сговор с иностранными силами». Даже мирные протесты и скандирование «антикитайских» лозунгов запрещены законом, который стремится распространить свое влияние за пределы территории на граждан Гонконга в любой точке мира. После принятия этой меры многие наблюдатели объявили Основной закон Гонконга и его независимость от материка мертвыми.

Некоторые граждане продолжали выступать против закона, что привело к сотням арестов, хотя горстка известных активистов покинула территорию. Кроме того, ряду демократических кандидатов было запрещено участвовать в осенних выборах в законодательные органы, которые правительство Гонконга отложило на год. Еще одним подавлением общественного протеста стала пандемия коронавируса, из-за которой большие общественные собрания стали опасными, если не смертельными, на протяжении большей части этого года.

Разрозненные протесты продолжаются, особенно против задержки выборов, но Закон о национальной безопасности, похоже, в значительной степени достиг своей цели - заглушить инакомыслие и вернуть Гонконг к подобию повседневной жизни, по крайней мере, на данный момент. На самом деле все достаточно тихо, чтобы деловые круги заявили, что Гонконг снова стал надежным местом для инвестиций, финансов и торговли. Более того, некоторые считают, что позиция территории в этом отношении сильнее, чем когда-либо.

«Гонконг, известный как мировая столица поставщиков ресурсов, является воротами в постпандемический период для диверсификации цепочек поставок по всему Китаю и Юго-Восточной Азии», - говорит Минеш Пор, главный исполнительный директор поставщика платформы поставщиков BuyHive. Более того, по его словам, торговая война между США и Китаем «на самом деле выгодна для стартапов в Гонконге и диверсификации цепочки поставок».

В качестве доказательства динамизма Гонконга Пор сослался на выделение Alibaba Group Holding Ltd. компании Ant Group, поставщика финансовых технологий, которая спровоцировала крупнейшее в истории первичное публичное размещение акций на сумму около 34,5 миллиардов долларов. Акции должны были котироваться одновременно на Гонконгской и Шанхайской фондовых биржах. Но на прошлой неделе регуляторы Шанхайской биржи сорвали предложение, сославшись на неуказанные проблемы, которые «могут не соответствовать требованиям раскрытия информации». Обмен Гонконга быстро последовал его примеру.

Тем не менее, Пор утверждает, что Гонконг продолжит извлекать выгоду из своего статуса открытой экономики с малым рынком, что позволит ему использовать преимущества любого постпандемического восстановления экономики в США, ЕС и Японии. Все они поддерживают двусторонние отношения с Гонконгом.

Вдобавок, по словам Пор, Гонконг сохранит доступ к материковому Китаю, даже если остальной мир этого не сделает. США, например, приостановили свое двустороннее соглашение с территорией в ответ на принятие Китаем Закона о национальной безопасности, а Австралия сделала то же самое в отношении своего договора об экстрадиции с Гонконгом.

Такие действия могут заставить иностранных банкиров нервничать по поводу хранения своих денег в Гонконге. Но Пор говорит, что их денежные резервы легко заменить Китай в маловероятном сценарии, когда американские и европейские банки переместят активы в другое место. «На макроуровне все китайские деньги, поступающие в США и Европу, затем будут перетекать в Гонконг», - говорит он. «Денежная ликвидность - не проблема для Китая, в то время как ЕС и Европа борются с этим».

Поскольку Китай меньше полагается на Гонконг в плане своей инфраструктуры, включая порты, аэропорты и дороги, последний может обратить свое внимание на поддержку растущей экономики Юго-Восточной Азии, выступая в качестве узла между этим регионом и материком, говорит Пор. «Рынок Гонконга имеет необходимый размер, ценовую иерархию, налоговое законодательство и инфраструктуру для рентабельных пилотных проектов».

Он добавляет, что Гонконг также имеет хорошие возможности для поддержки растущих производственных мощностей Юго-Восточной Азии, поскольку производители, обеспокоенные последствиями торговой войны и ростом заработной платы на фабриках в Китае, ищут более дешевые варианты поставщиков. Многие производители, переезжающие в такие страны, как Вьетнам, Камбоджа, Мьянма, Филиппины и Таиланд, открыли штаб-квартиры в Гонконге для торговли с США, отмечает Пор.

Его также не беспокоит «утечка мозгов», вызванная бегством квалифицированной рабочей силы из Гонконга в ответ на подавление гражданских свобод. «Если бы половина населения Гонконга уехала, им потребовались бы считанные дни, чтобы их вытеснили материковые китайцы», - говорит Пор.

Все это вполне может быть правдой, но, тем не менее, возникает вопрос:по какой цене? Потребовалось ли уничтожение когда-то обещанных свобод, чтобы снова сделать Гонконг безопасным для капитализма? Или же устойчивость территории в качестве центра мировой торговли и финансов будет гарантирована в соответствии с принципами Основного закона при отсутствии вмешательства материковой части?

«На эмоциональном уровне я, возможно, не согласен [с действиями Китая]», - говорит Пор. «Но с точки зрения бизнеса это хорошая ситуация для Гонконга». Предполагая, что можно отделить состояние бизнеса от тех, кто его поддерживает.