Ford ставит безопасность на первое место с цифровой трансформацией горячей формовки

Мировая первая полностью автоматизированная линия горячей формовки

Manufacturing Global говорит с супервайзером штамповки Ford, Торстеном Хальфелдтом, о том, как компания приоритизировала безопасность через интеграцию своей линии горячей формовки на своем заводе в Заарлозе, Германия.

Важность вывода новых и инновационных продуктов на рынок не может быть недооценена. Однако Ford нашел успех, используя историческую технику, которая когда-то помогала защитить рыцарей от фатальных атак соперников. Автомобильный гигант недавно представил первую в мире полностью автоматизированную технологию горячей формовки для автодеталей, которая, как он говорит, позволит его совершенно новым автомобилям Ford Focus стать безопаснее, чем когда-либо.

Построенная как часть инвестиций €600 млн ($690 млн) на своем заводе сборки автомобилей Заарлоз в Германии, Торстен Хальфелдт, супервайзер штамповки в Ford, объясняет процесс того, как работает процесс горячей формовки. «Процесс горячей формовки не новая технология. Почти во всех кузовах автомобилей есть детали горячей формовки, и вам нужен специальный материал», — объясняет Хальфелдт. — «Этот материал — заготовка листа и проходит через печь. Она около 40 м длиной, и мы нагреваем лист до около 930°C, чтобы изменить микроструктуру и сделать материал мягким».

С заготовками горячей формовки, нагретыми до таких высоких температур, заготовки выгружаются роботами и помещаются в гидравлический пресс, с силой замыкания до 1150 тонн. Они впоследствии формируются и охлаждаются за около трех секунд. Хальфелдт объясняет процесс того, как компания делает свои линии полностью автоматизированными. «У нас есть заготовки листов в начале конвейера, и эти металлические листы будут затем подхвачены роботом», — говорит Хальфелдт. — «Все тогда становится полностью автоматизированным от начала до конца. Заготовки листов проходят через печь и автоматически помещаются в правильную позицию, когда металлические листы помещаются в штамп».

Передовая технология

Изначально присоединившись к Ford в 2001 году как технический специалист по передовым материалам и формовке листового металла, Хальфелдт прошел через роли вроде супервайзера штамповки и лидера запуска автомобильной линии перед тем, как стать лидером запуска горячей формовки в 2015 году. Такий опыт с Ford означал, что Хальфелдт стал обширно опытным в области горячей формовки. Внедрив новую технологию, Хальфелдт верит, что она позволила Ford достичь успеха через использование автоматизации. «Большое преимущество в том, что мы автоматически помещаем деталь в конвейер за штампом. Большинство автомобильной отрасли делает это через стойки, и много людей подбирают детали за пресс-линией», — объясняет он. — «Мы внедряем новую технологию, называемую pressure-controlled hardening (PCH). Она работает, используя гидравлическую систему в дне пресса и используется, увеличивая давление нашей детали в штамп, что приводит к очень быстрому времени горячей формовки. Технологии, которые мы внедрили в наши заводы, первые в мире и полностью новые. У нас есть три дополнительные линии, связанные с процессом горячей формовки в Северной Америке, и они также работают с технологией PCH линии пресса».

СМОТРИТЕ ТАКЖЕ:

• Читайте последнюю версию Manufacturing Global здесь
• Bray International: изменение мышления производстве клапанов через цифровую трансформацию
• Как мотоциклетный гигант KTM Group оставляет свой след на азиатском рынке
• Volkswagen партнерится с инновационным стартапом e.GO как часть своего толчка к электромобилям

Однако Хальфелдт размышляет о вызовах, с которыми столкнулся Ford при разработке технологии горячей формовки, и верит, что время подходит для внедрения новой инновации. «Наш самый большой вызов при создании линий был гарантировать, что мы построили линии в заданном пространстве. Я верю, нам нужно рассматривать технологию для кузовов автомобилей более тщательно, чтобы повысить безопасность и быть лучше сфокусированными на вызовах, которые приходят с автомобильной отраслью», — объясняет Хальфелдт. — «Если мы смотрим на разные автомобили, выходящие на рынок, такие как электромобили, у них все еще есть пассажиры и кузовы для рассмотрения, так что важно, чтобы мы продолжали делать надежные кузовы. Это правильная технология для внедрения в компанию, и мы планируем продолжать делать это по всему миру».

Обеспечение безопасности

Чтобы сделать автомобили максимально безопасными, Ford использовал бористую сталь для доставки максимальной защиты водителя и пассажиров. С бористой сталью, считающейся самой прочной сталью, используемой в автоотрасли, она позволила фирме достичь максимального пятизвездочного рейтинга безопасности Euro NCAP на своем новом Ford Focus. Хальфелдт верит, что Ford относится к безопасности очень серьезно и подтверждает, что она остается ключевым приоритетом. «Безопасность — большое преимущество для нас, потому что из-за того, что мы оперируем полностью автоматической производственной линией, полная линия капсульирована. В терминах безопасности, я верю, нет проблем с тем, что люди получают травмы. Если кто-то открывает клетку или идет в линию, полная линия останавливается, и ничего не может случиться. Безопасность — приоритет номер один для наших линий».

Новая модель также поможет Ford достичь 40% улучшения в способности автомобиля выдерживать лобовые столкновения. Хальфелдт подтверждает, что такое увеличение жизненно важно для обеспечения компании встречает свои цели. «Уровень прочности материала, используемого в процессе горячей формовки, до трех раз выше, чем материал, который обычно используется с холодной формовкой», — говорит Хальфелдт. — «Эта технология помогает нам получить высококачественные детали с очень высоким уровнем прочности. Она позволяет нам снизить вес кузовов автомобилей, в терминах снижения выбросов и также помогает повысить стабильность и потенциал проблем безопасности при столкновении. Я верю, этот материал инструментален в позволении нашим целям быть выполненным».

«У нас есть четкое понимание технологии в наших проектах, и у нас было много технических дискуссий тоже», — говорит он. — «Мы установили специальные встречи и обсуждали преимущества и недостатки технологий и пришли к выводу, что чтобы быть одной из первых компаний, принимающих горячую формовку, нам пришлось полагаться на эту технологию. Мы думаем, что эта технология достаточно надежная, чтобы поставить нас в очень хорошую позицию».

Глядя в будущее, Хальфелдт верит, что Ford на правильном пути к успеху. «Я думаю, что эта технология только первый шаг, так как способность оперировать полностью автоматически очень важна и позволяет нам производить детали эффективно. Мы определенно на правильном пути», — говорит Хальфелдт. — «Следующая область, о которой мы думаем, в лазерной области, так как мы уже начали подстригать и оценивать опции, чтобы позволить нам загружать эти шаги автоматически. Мы в очень хорошей форме и мы ведем в отрасли».