Эволюция ПЛК: современные улучшения сохраняют привычное управление мощным

Вопреки распространенному мнению, Программируемые логические контроллеры (ПЛК) остаются такими же востребованными. Даже появление концепций вроде Промышленного Интернета вещей (IIoT) мало повредило унаследованным контроллерам; наоборот, это заставило OEM-производителей внести позитивные изменения в ПЛК и другие ПК-базированные системы управления, чтобы они соответствовали современным требованиям.

По данным Frost & Sullivan, глобальный рынок ПЛК демонстрирует позитивный рост независимо от региона и к концу 2018 года ожидается достижение $14,58 млрд. Большая часть этого роста приписана рынкам Северной Америки и Европы, где промышленные секторы достигли зрелости.

Появление Контроллеров процессной автоматизации (PAC) и более продвинутых компьютерных систем управления также стало причиной прогнозов об устаревании ПЛК. Но эксперты по оборудованию не согласны.

Главная причина удержания ПЛК лидирующей доли — поддержка при внедрении новых технологий. ПЛК давно известны надежной работой. Программная логика контроллера созрела и укрепилась, поэтому компаниям крайне сложно переключиться на что-то принципиально новое. Кроме того, старые ПЛК всё ещё управляют критически важной инфраструктурой на заводах, и безуменно безрассудно выкорчевывать существующую систему в пользу непроверенной.

Аналитики от ARC Advisory Group и VDC Research оценивают:

• 80% ПЛК используются для небольших приложений
• 78% вводов/выводов ПЛК — дискретные
• 80% приложений ПЛК задействуют 20 инструкций лестничной логики

Последний пункт в частности — главная причина, почему конечные пользователи заинтересованы в ПЛК, а не в PAC. Сложность PAC и других продвинутых контроллеров на самом деле сыграла на руку ПЛК. OEM-производители работали над улучшением функционала ПЛК, и благодаря этому спрос остается стабильным. Это создает образ «чем больше меняется управление, тем привычнее оно становится», так как со временем ПЛК получают серьезные технологические улучшения, сохраняя свою наследие простоты, за которую они так популярны.