Как глобальные лидеры интегрируют 3D-печать в свои основные операции

В сентябре 2016 General Electric (GE) объявила о приобретении шведской аддитивно-производственной компании Arcam AB — историческом событии, которое отправило волны через производственную прессу. Всего через несколько месяцев, в декабре 2016, GE добавила Concept Laser в свой портфолио, за которым последовало стратегическое партнерство с Stryker в июне 2017. Председатель и CEO Джефф Иммель охарактеризовал эти шаги как часть более широкого перехода к «цифровой индустриальной компании», с аддитивным производством (АМ) в его ядре.

Почему глобальный индустриальный гигант так сильно инвестирует в АМ? Ответ лежит в бесшовной интеграции. GE Aviation уже доказало ценность 3D-напечатанных металлических компонентов в своем реактивном двигателе LEAP, и новые приобретения расширили географический охват и технологический спектр GE. Централизуя АМ-операции, GE могла стандартизировать процессы, принудительно применять контроль качества и сделать технологию доступной для каждого дивизиона по всему миру.

Приверженность GE продолжилась. Компания поддерживает интенсивные исследования в металлической 3D-печати и идентифицировала новые применения по своим глобальным бизнесам, от аэрокосмики к генерации энергии. Эта преданность подчеркивает веру в то, что АМ — не нишевой инструмент, а фундаментальная технология для будущего производства.

Подобный тренд появился в феврале 2017, когда немецкий ЧПУ-лидер DMG Mori приобрел 50.1% долю в Realizer, компании, известной по селективному лазерному плавлению. DMG Mori уже пионерил LASERTEC 65 гибридную систему — 3D-принтер, интегрирующий АМ с пятиосевым фрезерованием, позволяя деталям быть напечатанными и отработанными в едином рабочем процессе.

И GE, и DMG Mori демонстрируют силу смешения АМ с традиционным производством. Когда множественные технологии унифицированы под одной крышей, процессы становятся более эффективными, коммуникация — более гладкой, и новые гибридные решения естественно эволюционируют. Выгода — универсальная, масштабируемая производственная способность, способная адаптироваться к любому этапу проекта.

Хотя не каждый производитель может позволить такие крупномасштабные приобретения, тренд к in-house АМ ускоряется. Компании все чаще партнерят с АМ-специалистами, встраивают аддитивные процессы в свои производственные линии и готовятся к будущей вертикальной интеграции. По мере зрелости технологии больше индустриальных лидеров, вероятно, последуют примеру — либо путем приобретения АМ-фирм, либо построения собственных in-house возможностей.