ULA и RUAG Space расширяют сотрудничество по ракетам Atlas и Vulcan Centaur

United Launch Alliance (ULA, Сентиниал, Колорадо, США) и RUAG Space (Декатур, Алабама, США и Берн, Швейцария) расширили и расширили свое сотрудничество. Это объявление близко следует за подписанием контракта на пятую модификацию, касающуюся контракта на разработку и производство (Mod5) для программ ракет Atlas и Vulcan Centaur, который включает дополнительный объем заказа для композитных продуктов RUAG Space до 2024 года, составляющий 110 миллионов швейцарских франков (примерно $120 млн).

«Партнерство между ULA и RUAG было жизненно важной частью наших успехов за многие годы», — говорит Даниел Кофран, вице-президент ULA по производству, операциям и цепочке поставок. «Недавняя модификация контракта отражает продолжающееся доверие и приверженность партнерству с RUAG Space, пока мы движемся к первому запуску и многим будущим запускам Vulcan Centaur».

В 2015 году United Launch Alliance (ULA) объявила стратегическое партнерство с RUAG Space для производства композитных структур для ракеты Atlas V в США. Этот шаг был частью перехода от программ ракет Delta и Atlas к ракетдам следующего поколения под семьей Vulcan, компоненты которых «будут впервые полетаны на миссиях Atlas V, такие как твердотопливные ускорители, авионика, ПО, верхняя ступень двигатель и обтекатели полезной нагрузки, снижая риск первого полета», по словам CEO Тони Бруно. Ракета-носитель Vulcan Centaur будет использоваться как для запусков спутников, так и для пилотируемых миссий.

Кроме того, как часть стратегического партнерства, RUAG Space открыла магазин в Декатуре, Алабама, США в здании ULA площадью 130 000 кв. футов, изначально использовавшемся для программы Delta и, после успешной конвертации, начала операции в 2017 году (см. заводской тур CW «Plant Tour: RUAG Space, Decatur, Alabama, U.S.»). До 2017 года структуры производились на объектах RUAG Space в Цюрихе и Эммене, Швейцария. Последняя структура, произведенная в Эммене для ракеты-носителя Atlas, покинула Швейцарию для США в конце сентября 2020 года на борту транспортного самолета Ан-124.

Теперь, как сообщают партнеры, производство происходит прямо на месте в Декатуре, где RUAG Space также будет производить композитные структуры из углеродного волокна для нового ракеты-носителя Vulcan после успешной разработки и квалификации. Обтекатели полезной нагрузки, состоящие из двух полуоболочек, механически соединенных вместе, будут производиться в частично автоматизированном процессе и без требования автоклава, говорит RUAG. Обтекатели включают алюминиевый сотовый материал, сэндвич-вмещенный между внутренним и внешним покрывающими слоями из тканого углеродного волокна. Слой пробки, нанесенный на внешнюю сторону, как сообщается, обеспечивает термическую защиту от трения тепла, генерируемого во время запуска. Углеродное волокно также будет применено к межступенчатым адаптерам и тепловым щитам ракеты-носителя.

Помимо ракеты-носителя Vulcan, объект RUAG в Декатуре также в настоящее время поставляет композитные структуры из углеродного волокна для ракет-носителей Atlas ULA, включая обтекатель полезной нагрузки для ракеты-носителя Atlas V-500 и межступенчатый адаптер для Atlas V-400. С начала стратегического партнерства между ULA и RUAG Space, как говорится, более 120 успешных ракетных запусков были выполнены ULA с использованием продуктов RUAG Space.

Хольгер Венчер, возглавляющий продуктовую группу Launchers в RUAG Space, добавляет: «Я хотел бы выразить свою искреннюю благодарность ULA за доверие, помещенное в нас, и за кооперативное партнерство. С моими коллегами на нашем объекте в Декатуре, я смотрю вперед к продолжению нашей общей истории успеха».