Rocket Lab представляет составную ракету-носитель нейтронов

Компания по запуску и космическим системам Rocket Lab USA Inc. (Лонг-Бич, Калифорния, США) раскрыла новые детали, касающиеся конструкции, материалов, силовой установки и архитектуры многоразового использования для своего композитного материала следующего поколения Neutron Ракета-носитель в виртуальном мероприятии, которое транслируется на канале Rocket Lab на YouTube 2 декабря (см. выше).

Основываясь на опыте Rocket Lab в разработке Electron ракета-носитель, которая, как сообщается, является второй по частоте запусков ракетой США с 2019 года, усовершенствованная 8-тонная ракета класса Neutron Ракета-носитель предназначена для преобразования доступа к космосу за счет предоставления надежных и экономичных услуг по запуску спутниковых мегагонзивий, полетов в дальний космос и пилотируемых космических полетов.

По данным Rocket Lab, Neutron станет первой в мире ракетой-носителем из композитного углеродного волокна, которая ранее использовалась на орбитальной ракете компании Electron . . Говорят Neutron Конструкция будет состоять из нового, специально разработанного композитного материала из углеродного волокна, не раскрытого компанией, который является легким, прочным и может выдерживать огромную жару и силы при запуске и повторном входе в частые повторные полеты первой ступени. Чтобы обеспечить быстрое производство, композитная структура Neutron будет изготавливаться с использованием автоматизированного размещения волокон (AFP).

« Нейтрон это не обычная ракета. Это ракета-носитель нового поколения, обладающая надежностью, возможностью многократного использования и снижением затрат, с самого начала воплощенная в передовой конструкции. Нейтрон объединяет лучшие инновации прошлого и передовые технологии и материалы, чтобы создать ракету будущего », - сказал во время мероприятия основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек. «Ожидается, что более 80% спутников, которые будут запущены в следующем десятилетии, будут группировками, которые имеют уникальные потребности в развертывании, которые нейтроны является первым автомобилем, к которому нужно обратиться конкретно. Как мы сделали с Electron вместо того, чтобы начинать с традиционной конструкции ракеты, мы сосредоточились на потребностях наших клиентов и отталкивались от них. В результате получается ракета, размер которой соответствует рыночному спросу, который может запускаться быстро, часто и по доступной цене ».

Нейтрон Коническая конструкция и широкое прочное основание, устраняющее необходимость в сложных механизмах и опорных стойках, подчеркивают возможность многократного использования - частые и доступные по цене запуски, приземление и отрыв. Нынешняя конструкция конструкции устраняет необходимость в громоздкой инфраструктуре стартовой площадки, включая прочные опоры и стартовые башни, вместо этого она надежно стоит на собственных опорах для взлета. После достижения космоса и развертывания Neutron Вторая ступень, первая ступень вернется на Землю посредством силовой посадки на стартовой площадке, что устранит высокие затраты, связанные с океанскими посадочными платформами и операциями.

Нейтрон также будет оснащен новым ракетным двигателем "Архимед". Разработанный и изготовленный компанией Rocket Lab, Archimedes представляет собой многоразовый газогенераторный двигатель на жидком кислороде / метане, способный развивать тягу в один меганьютон и выдержку в 320 секунд. Семь двигателей Архимеда приведут в движение нейтроны Первая ступень с одним оптимизированным под вакуумом двигателем Archimedes на второй ступени. Кроме того, Neutron Легкая композитная структура означает, что Archimedes не нуждается в огромных характеристиках и сложности, которые обычно присущи более крупным ракетам и их силовым установкам, отмечает Rocket Lab. В свою очередь, упрощенный движок сокращает сроки разработки и тестирования.

Однако Rocket Labs говорит, что действительно делает Neutron Уникальный дизайн заключен в дизайн обтекателя «Hungry Hippo», который будет рассматривать обтекатель как часть конструкции первой ступени и оставаться прикрепленным к сцене. Вместо того, чтобы отделяться от сцены и падать в океан, как традиционные обтекатели, Neutron Челюсти обтекателя Hungry Hippo широко откроются, чтобы высвободить вторую ступень и полезную нагрузку, прежде чем снова закроются, чтобы вернуться на Землю с первой ступенью. То, что снова приземляется на стартовую площадку, - это соревновательная первая ступень с прикрепленными обтекателями, готовая к интеграции и запуску новой второй ступени. По заявлению компании, эта усовершенствованная конструкция позволяет увеличить частоту запусков, исключает использование дорогостоящего и низконадежного метода захвата обтекателей в море и позволяет второй ступени быть легкой и маневренной.

Это изменение метода также устранило ограничения, связанные с конструкцией второй ступени, такие как воздействие суровых условий нижних слоев атмосферы во время взлета. Поскольку он будет завершен внутри конструкции первой ступени, Rocket Lab смогла облегчить его вес. Разработанный как разгонный блок, Neutron Вторая ступень представляет собой конструкцию из углеродного волокна длиной шесть метров с одним оптимизированным под вакуумом двигателем Archimedes.

Rocket Lab в настоящее время работает в рамках конкурентного процесса по выбору стартовой площадки, завода по производству ракет и испытательного центра двигателей Archimedes на Восточном побережье США. Rocket Lab планирует создать около 250 новых рабочих мест для поддержки Neutron программа со многими открытыми в настоящее время ролями.