Глобализация производства

Разговор с Брайаном Доуном

История Reliance Foundry охватывает взлеты и падения производства на Западе. От времен бума до 1920-х годов до упадка во время глобализации производства бизнес литья металлов тесно связан с более крупными экономическими тенденциями.

Книга 1995 года «Огонь в крови» представляет собой подробный обзор истории литейных заводов в Британской Колумбии и Альберте. Он тщательно задокументировал истории индустрии, когда она вступала в упадок. В начале своего рассказа о Reliance Foundry автор Генри Бромли говорит:«Если в литейном бизнесе и есть секрет долголетия, то это может быть семейное владение».

Семейная собственность поддерживает бизнес памятью и последовательностью. Он также предоставляет уникальный и личный обзор глобальных ветров перемен. В мае мы рассмотрели бизнес-инновации, лежащие в основе повторного изобретения Reliance Foundry в 2000-х годах под руководством Брэда и Брента Дона. Пока мы писали этот пост, нам стало любопытно, как предыдущее поколение увидит современные тенденции в мировом производстве.

Брайан давно на пенсии, но мы связались с ним, чтобы поговорить о годах, когда он и Барри руководили Reliance. (Барри Доун скончался в 2008 году.)

Вспоминая фабричный цех

Брайан и Барри Доун были вторым поколением Донов, которые владели и поддерживали Reliance Foundry, заняв место своего отца Фреда. Брайан отличается тем, что прослужил дольше всех Донов, посвятив всю свою карьеру служению семейному бизнесу.

Как и его сыновья после него, Брайан вырос на рассказах о литейном производстве за обеденным столом. Ожидалось, что один или несколько детей заменят Фреда, когда станут достаточно взрослыми.

Когда Брайан был подростком, он начал работать на литейном заводе, пройдя через все роли в фабричном цеху. Каждая деталь бизнеса была важна для него, чтобы понять. Это обучение было настолько эффективным, что он позаботился о том, чтобы Брэд сделал ту же работу через поколение.

С тихой гордостью Брайан вспоминал свою первую большую работу в качестве формовщика среди группы подмастерьев-формовщиков. «Мы работали над формами для ворот плотины Капилано (Кливленд). Они и сейчас там. Они будут там через сто лет». Reliance Foundry в то время была местным контрактным производителем. Во время быстрого роста Нижнего материка в 60-х и 70-х годах компания Reliance произвела множество отливок для инфраструктуры и промышленности. Компенсационные швы на мосту на Оук-стрит, фонари Гастауна и другие городские архитектурные сооружения были созданы компанией Reliance. Многие, как и те, что на плотине, все еще используются. Было ощущение, что день работы помог построить не только Reliance, но и город.

Брайан и Барри возглавили литейный цех через девять лет после того, как Брайан начал работать в Reliance на постоянной основе. Их отцу Фреду «по-прежнему нравилась литейная работа», но он устал от управленческих аспектов работы. «Был момент, когда он просто не хотел иметь дело с жалобами и проблемами», — вспоминал Брайан. Однако Фред по-прежнему любил сам литейный завод и продолжал работать в течение многих лет после того, как ушел с поста управления.

Как только Фред решил передать бразды правления и спросил Брайана, не хочет ли он, Брайан почти сразу встал на место своего отца. Ему не нужен был долгий переходный период:годы, которые он провел в фабричном цеху и в офисе вместе с Фредом, означали, что он уже близко знал бизнес. Он сразу взялся за дело.

Барри Доун, который был на три года старше Брайана, на время ушел из бизнеса, как и его племянник Брент поколением позже. Он провел время в ВВС, освоил другие навыки и был женат. Когда Фред ушел на пенсию, Барри вернулся в команду Reliance:он тоже мог сразу взяться за дело. Как и Брайан, в подростковом возрасте он работал на всех должностях в литейном цехе.

Братья попали в легкое разделение труда. Брайан занимался металлургическим процессом, литейными работами и надзором за цехом. Барри освещал «социальную сторону» бизнеса. Ему нравилось литейное сообщество; он был членом общества литейщиков и участвовал в отраслевых мероприятиях. Это позволило Брайану специализироваться на том, что ему больше всего нравилось:на контроле за производством.

Хорошая жизнь

Брайан вспоминает те годы с любовью. «Литейная работа была хорошей жизнью. Папа приехал с билетом в Австралию, но ему так понравился Ванкувер, что он обналичил его и решил остаться и работать. И для нас это тоже была хорошая жизнь, по крайней мере, в конце концов. Когда тебе 16 и 17 лет, ты заботишься о чем-то, кроме гуляний и веселья? Мы этого не сделали; так что нет, сразу не было очевидно, что об этом нужно заботиться. Как только мы приступили к работе, когда мы поженились и у нас появились дети, мы оба гордились тем, что сделали».

Братья Доун гордились тем, что приносят регулярный доход, производят вещи, имеют сотрудников и поддерживают свои семьи. В городе было ощущение возможности, все росло и складывалось.

Глобализация 1980-х и 1990-х годов изменила эту траекторию, оптимизм и смысл развития. Размышляя над тем, что изменилось, Брайан задумался. «Люди говорят, что это труд. Это не просто труд. Это касается и лома. Когда мы начинали, мы использовали 100% металлолом — тысячи тонн металлолома за эти годы. К 1990-м нам пришлось использовать чугун из Квебека. Наши цены на металлолом выросли с 35 долларов за тонну до 200 долларов за тонну, и это стало невыполнимо. Китай покупал лом в Северной Америке и субсидировал их перевозки в Северную Америку, возвращая партии лома обратно. Китай меньше заботился о качестве — они разбирали его на своей стороне. Мы покупали только качественные. С новым соревнованием состав изменился».

Брайан поделился своими наблюдениями о том, как проблемы с поставками и ресурсами являются важным фактором в глобальном масштабе. «Раньше США были огромным рынком металлолома, — сказал он. «Это было не просто проблемой для нас в 90-е годы. Рузвельт прекратил поставки металлолома в Японию перед Второй мировой войной, и это стало одной из причин войны».

Действительно, в 1939 году американцы китайского происхождения протестовали против продажи американским ломом Японии. Они утверждали, что Япония использовала этот лом для поддержки империалистической войны в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Рузвельт запретил экспорт металлолома, каучука и нефти в Японию. Возникший в результате недостаток был частью того, что привело Японию во Вторую мировую войну. Сама Вторая мировая война потребовала огромного количества металлолома, и во всех штатах металлолом стал вкладом граждан в военные действия.

Поиск новых ниш

С первых дней существования Reliance Foundry компания конкурировала, находя важные ниши на рынке. Фред Доун создал однотонную электрическую плавильную печь, когда она еще не была стандартной, что обеспечило более высокую постоянную производительность. Reliance также был единственным литейным заводом к западу от Онтарио, который производил ковкий чугун, который представляет собой форму чугуна, которая становится менее хрупкой благодаря длительной термообработке с отжигом.

Позже Reliance стала одним из первых литейных заводов в Нижнем материке, где стали отливать марганцевую сталь. Марганцевая сталь — это сплав, обладающий исключительными механическими свойствами для горнодобывающей промышленности. По мере роста опыта Reliance в области этого сплава горнодобывающая промышленность стала основным потребителем, на долю которого приходилось 80 % бизнеса в 1950-х годах.

Позже, в 1960-х годах, Брайану и Барри пришлось отказаться от ковкого чугуна и перейти к производству ковкого чугуна. Изобретенный в 1949 году ковкий чугун имеет микроструктуру, обеспечивающую пластичность без дорогостоящей и технической термообработки.

К концу 1990-х годов в условиях глобализации экономики, когда металлолом становился все дороже, Брайан и Барри мало что могли сделать, чтобы найти новую нишу. Когда Брэд и Брент вступили во владение, литейное оборудование устаревало, расходные материалы были дорогими, а опыт уже иссякал. Зарубежные литейные заводы догнали технологически. Необходимость пересмотра бизнес-модели была очевидной.

Обобщение теряется в условиях глобализации производства

Как бизнесмен, Брайан всегда прагматично относился к необходимости адаптации Reliance. Контрактное производство за границей — это еще одна адаптация. Он поддержал подход нового поколения, заверив их:«За всю историю Reliance нам приходилось много раз адаптироваться. Вы просто адаптируетесь».

Однако мысли Брайана как литейщика немного мрачнее.

«Мы многое потеряли, — сказал Брайан. «Мы потеряли наши производственные знания. Никто не знает, что они делают — это не только литейные заводы. Раньше здесь был сталелитейный завод, но не в последние сорок лет. Мы себя оценили. Я не держу на это зла, но я действительно думаю, что мы потеряли важный вид бизнес-знаний в Северной Америке. Есть еще хорошие предприятия, но это все розничная торговля, услуги и здравоохранение, очень мало общего производства. Только специалисты все еще в производстве."

Искусство литейщика сохранено

Мудрость Брайана в отношении специализации проявляется в том, как выживают некоторые литейные заводы в Северной Америке. Литейные заводы, которые специализируются на цветных металлах, таких как латунь и бронза, по-прежнему являются основным местом, где местные клиенты заказывают нестандартные и художественные работы. Крупные металлургические заводы также продолжают работать, но только в условиях экономии за счет масштаба. Производство складских линий, продаваемых по всей стране, является, пожалуй, наиболее распространенным выражением этой модели. Производство складских линий позволяет литейному заводу выполнять некоторые индивидуальные работы на месте, что составляет меньшую часть их торговли.

Сегодня Reliance Foundry контролирует и заказывает продукцию по всему миру. У нас есть американские поставщики, а также в Азии. Все наши линии траншей и решеток для деревьев производятся в Соединенных Штатах. Цепочки поставок менялись из-за политики и экономики с тех пор, как Reliance впервые открыла свои двери в 20-х годах, и будут продолжать меняться. Поиск поставщиков, как местных, так и удаленных, помогает сохранить знания о местном литейном производстве, обеспечивая при этом наибольшую ценность для потребителей чугуна и стали.