Как пандемия ускоряет автоматизацию: роботы, коботы и умное производство

Пандемия COVID-19 показала потребность в автоматизации внутри производственных объектов. Вот как инновации, такие как коллаборативные роботы, помогают компаниям улучшать бизнес-процессы.

Пока большинство отраслей были затронуты пандемией COVID-19, некоторые пострадали больше других.

Возьмите американское производство, например. Объекты были простаивающими, и производство замедлилось перед лицом слабого спроса и для обеспечения глубокой уборки для защиты рабочих. Компании также столкнулись с тревожными дефицитами сырья и средств индивидуальной защиты.

Тем не менее, несмотря на эти вызовы, производители нашли способы продолжать производство. Некоторые отреагировали переключением на важные медицинские припасы, в то время как другие нашли способы обойти нарушенные цепочки поставок. Менеджеры объектов придумали новые графики для приспособления к уборке и социальному дистанцированию, в то время как все еще удовлетворяя требования рынка.

Теперь, когда американское производство начинает восстанавливаться, лидеры отрасли смотрят, как производственные технологии могут помочь им процветать при работе в «новой нормальности» и вывести их на путь успеха в будущие годы.

Будущее производства: принятие автоматизации на вашем объекте

Одна вещь точно: старые способы делать вещи больше не имеют смысла, особенно когда традиционные производственные практики трансформируются технологией автоматизации, в частности роботами, и умной аналитикой данных.

Да, автоматизация приводит к снижению затрат, но она должна быть развернута как часть целевого плана для эффективности с четким ожиданием результата инвестиций, советует Джо Кэмпбелл, старший менеджер по стратегическому маркетингу и разработке приложений в Universal Robots.

Говоря на недавнем круглом столе об использовании автоматизации в бизнесе, организованном Ассоциацией по продвижению автоматизации, глобальным адвокатом пользы автоматизации, Кэмпбелл отметил, что он видит «большой скачок» в малых и средних предприятиях — компаниях, которые никогда не автоматизировали в прошлом и составляют крупнейшую долю производственной мощности в США — стремящихся принять технологии автоматизации.

Его совет? Начинайте маленько и строите со временем.

«Мы обычно советуем [компаниям] найти грязные и опасные работы», — сказал он. «Не пытайтесь пойти и решить все ваши проблемы, все за один шаг. Ищите проблему за $75 000, $100 000 и решите её, вы знаете, наработайте мышечную память в автоматизации, особенно для людей, которые просто новые в этом».

Действительно, ваш первичный сдвиг к автоматизации не всегда требует драматичной революции в ваших операциях. Это может быть так же просто, как переключение на цифровые каналы для взаимодействий с клиентами, переход на безбумажный документооборот для снижения ошибок ввода данных, или принятие роботизированной автоматизации процессов для выполнения повторяющихся задач. Все эти процессы могут привести к огромному увеличению эффективности, снижению ошибок и улучшению качества.

Человеческий труд всё еще доминирует на цехах производственного сектора, и это всё еще дешевле, чем покупка полной роботизированной системы, но по мере снижения затрат, вариант автоматизации становится более привлекательным. С 1961 года, когда первый промышленный робот был установлен на сборочной линии General Motors в Трентоне, Нью-Джерси, роботы были приняты в широком спектре производственных настроек и использовались для выполнения повторяющихся задач.

Из-за глобального локдауна спрос на автоматизированные машины и роботы снизился в первой половине 2020 года. Но с ослаблением локдаунов в некоторых кварталах, спрос ожидается восстановить тягу позже в этом году.

По мере снижения стоимости роботов и улучшения функциональности, будет более целесообразно для компаний инвестировать в автоматизацию, потому что их возврат инвестиций будет более привлекательным. Прогнозируемый дефицит квалифицированных рабочих, растущая стоимость труда и потребность в большей гибкости в производственных процессах также ожидается, что двинут рост.

Подъем коллаборативных роботов

Область автоматизации с значительным ростом — это сфера коллаборативных роботов, или коботов. Рынок для этих устройств, которые спроектированы для совместного рабочего пространства с людьми, ожидается стоимостью $7,5 млрд к 2027 году, захватывая 29% доли глобального рынка промышленных роботов. Производители уже видят огромный потенциал в этих маленьких машинах, которые могут стоить долю цены обычного промышленного робота и поэтому позволяют покупателям окупить свои инвестиции довольно быстро.

Польза коботов в том, что они могут быть запрограммированы, управляемы и обслуживаемы вашими существующими рабочими, даже если у рабочих нет опыта робототехники, и они могут быть легко развернуты для выполнения повторяющихся, грязных или опасных задач, позволяя компаниям переводить существующих сотрудников в более удовлетворяющие роли. Они меньше, легче и доступнее традиционных роботов, повышая конкурентоспособность и гибкость почти в любой компании.

В недавней статье IndustryWeek Джо Кэмпбелл от Universal Robots глубже погрузился в то, почему эти устройства так привлекательны для производителей. Они «легче усваивать, быстрее развертывать и генерируют возврат быстрее», — объяснил он. Они также работают рядом с квалифицированными операторами, позволяя производителям автоматизировать один процесс за раз.

Практическое применение коботов

«Бизнес-влияние в этих компаниях значительно, потому что все борются с наймом, что бьет [малые и средние] компании еще сильнее», — сказал он IndustryWeek. «Мы регулярно видим коллаборативные роботы, входящие прямо на уровне или ниже годовой стоимости среднего производственного рабочего».

Добавляя к привлекательности коботов — растущий рынок «plug-and-play, предварительно спроектированных периферийных устройств», которые позволяют компаниям быстро развернуть кобота для задачи без необходимости квалифицированного инженера по робототехнике для каждого применения, сказал Кэмпбелл. Отраслево-ориентированные компании строят продукты для бесшовной интеграции с роботами способом, который «убирает время, затраты и риск, обычно ассоциированные с роботами».

Как Крейг Зоберис, основатель и президент Fusion OEM, производителя капитального оборудования, сказал Universal Robots: Использование роботов в его операциях «помогает реализовать человеческий потенциал».

«Вместо того чтобы иметь наш персонал, загружающий и разгружающий машины каждые 10 минут, они могут фокусироваться на программировании машины и любых других задачах с добавленной ценностью», — сказал он.

Рассмотрение аддитивного производства

Металлы 3D-печати — также называемые аддитивным производством — это другая новая технология, обещающая эффективности, но до недавнего времени в основном полезная для создания прототипов и малых производственных запусков. Это не было так полезно для более крупномасштабного массового производства.

Но пока полное 3D-производство деталей всё еще на ранних стадиях и представляет долю $13 трлн глобального производственного рынка, многие новые применения оцениваются. И крупные коммерческие и оборонные компании сильно инвестируют в исследования аддитивного производства, потенциально открывая новые возможности роста.

Согласно недавнему отчету, принятие 3D-печати увеличивается по разным отраслям, и ежегодный рост в ближайшие пять лет оценивается в 24%, хотя этот прогноз может был смягчен текущим климатом.

Всё равно, технологические инновации, доставляющие выгоды затрат, большую безопасность и гибкость, вероятно, увидят устойчивый рост в следующем десятилетии, пока производственные компании используют их преимущества.

АВТОМАТИЗАЦИЯ ЦЕХА: ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ, ЧТОБЫ ОСТАТЬСЯ КОНКУРЕНТОСПОСОБНЫМИ?

Кризис COVID-19 показал производителям ценность принятия инноваций, таких как коллаборативные роботы или другие автоматизированные процессы для максимизации эффективности, снижения ошибок и улучшения качества.

Что вы делаете для автоматизации операций в вашей компании? Дайте нам знать, отвечая на вопросы ниже.

Какие из этих технологий автоматизации вы принимаете?

Какие шаги вы предпринимаете для добавления автоматизации к вашему объекту? Поделитесь мыслями в комментариях ниже.