Может ли носимая робототехника сократить нехватку рабочих?

Из-за нехватки молодых рабочих, желающих и способных выполнять сегодняшние фабричные работы, производители предпринимают шаги, чтобы удержать старшую рабочую силу, которая уже работает. Среди этих шагов — создание носимых роботов, также называемых «экзоскелетами», которые помогают телу выполнять непредвиденные задачи или подъем из приседа, – сказал Том Шугар, профессор инженерных наук Университета штата Аризона, основатель SpringActive и директор по науке и технологиям Ассоциации носимых роботов.

«Раньше люди думали, что армия — это большой рынок, но теперь промышленные экзоскелеты могут добиться многообещающих успехов, помогая людям выполнять их работу», — сказал Шугар. «Эти устройства обычно дают вам 20–30 % необходимой подъемной силы и должны снижать утомляемость».

Что такое носимый робот или экзоскелет? «Одним из способов классификации этих устройств является то, как они используются [например, промышленные, военные, медицинские, реабилитационные], а другим способом может быть пассивный [с пружинным приводом], квазиактивный [с минимальной моторной поддержкой], а затем есть полная - взорванные экзоскелеты с питанием, — сказал Шугар.

Производители тяжелой техники, в том числе Comau, Ford и GM, используют носимых роботизированных устройств, чтобы помочь рабочим выполнять такие задачи, как затяжка болтов и работа над головой. Шугар сказал, что видел, как они используются в Toyota и BMW.

Устройства Комо и Форда предназначены для снятия некоторой физической нагрузки на верхнюю часть тела. В августе Ford сделал свой EksoVest доступным на своих заводах по всему миру после того, как испытал его на двух заводах. Он обеспечивает помощь при подъеме от 5 до 15 фунтов (2,27–6,8 кг) на руку. По данным компании, при использовании MATE от Comau активация некоторых мышц в лопаточно-плечевой области владельца снижается наполовину.

RoboGlove от GM увеличивает силу и сцепление рук с помощью датчиков, исполнительных механизмов и сухожилий, которые сопоставимы с нервами, мышцами и сухожилиями в человеческой руке.

Такие устройства могут снизить риск получения травм, укрепить здоровье работников в долгосрочной перспективе и помочь продлить их карьеру. Это важно, поскольку в период с 2018 по 2028 году, согласно отчету Института производственной промышленности, необходимо будет заполнить 4,6 млн производственных рабочих мест, а скорее всего, только 2,2 млн.

Снижение травматизма на производственных предприятиях (особенно для пожилых работников) может сэкономить деньги и повысить качество жизни рабочей силы. Согласно индексу взаимного травматизма на рабочем месте Liberty за 2018 год, перенапряжение при выполнении задач обходится компаниям в виде прямых затрат в размере 13,67 млрд долларов США и составляет 23,4 % от общего национального бремени.

В то время как цель продления трудовой жизни сотрудника похвальна, остаются вопросы об использовании экзоскелетов, написали Брайан Лоу и его коллеги в блоге NIOSH:Переносят ли некоторые устройства нагрузку между опорно-двигательными областями (например, с рук и плеч на позвоночник и ноги). ), что по-прежнему подвергает работника риску? Влияют ли они на баланс? Создают ли они ложное чувство безопасности при работе с тяжелыми грузами?

На некоторые из этих вопросов можно будет ответить после того, как комитет ASTM F48 сформулирует руководящие принципы, членом которого является Спринг вместе с представителями промышленности, научных кругов и Национального института охраны труда и здоровья. По словам Шугара, ISO также работает над стандартами.