Автоматизация: критически важный императив для современных литейщиков форм

Мой первый визит в Болтон, Онтарио, к компании Husky — пионеру в области литейных машин и изготовления форм — остался в памяти на протяжении последних 25 лет. Руководитель по маркетингу с гордостью проводил тур по безупречно чистому производственному кампусу, демонстрируя, как даже самые «грязные» промышленные среды могут поддерживаться в идеальном порядке. Это стало доказательством приверженности Husky точности и качеству.

Во время тура мой взгляд привлек яркий разворот из двух страниц. Статью, написанную основателем Husky Робертом Шадом для ведущего профильного издания пластиковой промышленности, озаглавливали слова: «Автоматизируйся или умри». Драматичный заголовок отразил будущее, которое уже настигало отрасль: переход к автоматизации, переопределивший бизнес по производству форм.

Боб Шад был визионером, и его прогнозы актуальны до сих пор. После продажи Husky он основал Athena Automation (ныне Niigon Machines Ltd.), что подчеркнуло его преданность инновациям. На протяжении десятилетий американские литейщики отставали от европейских коллег во внедрении автоматизированных решений — до недавнего времени, когда новые тренды резко ускорили этот процесс.

Наша материнская компания Gardner Business Media управляет Gardner Intelligence — аналитическим подразделением, ежегодно опрашивающим кастомных и каптивных переработчиков о планах капитальных затрат. С 2008 по 2018 год инвестиции в робототехнику почти удвоились, что отражает явный сдвиг отрасли в сторону автоматизации.

Ключевые выводы последнего опроса:

• 20% планируют автоматизацию для повышения производительности и эффективности.
• 19% стремятся увеличить мощности.
• 16% нацелены на улучшение качества.
• 16% хотят обновить существующие технологии.

Эти цифры показывают: главные драйверы автоматизации — не только дефицит кадров, а комплексное стремление к более высокой производительности. Сегодня литейщики сталкиваются с широким выбором роботизированных и автоматизированных решений, каждое из которых подходит для определенных операционных целей. В этом номере мы посвящаем 10 страниц обзору трех основных категорий роботов, чтобы помочь вам выбрать оптимальный вариант для своего производства.

Производственный ландшафт меняется стремительно. К тому моменту, когда эта статья попадет к вам, могут произойти новые изменения. Выбор очевиден: автоматизируйтесь или рискуете устареть. Рассмотрим, как остаться на передовой.