Гибкие робототехнические решения: повысьте эффективность не ломая банк

Многие компании — особенно производители электроники — требуют гибкие робототехнические решения. Но без реалистичного расчета потенциала это может обернуться дорогим делом, предупреждает робототехнический консультант в Gain & Co, Миккель Виагер.

Должен ли робот быть перепрограммируемым для новых задач?

Этот вопрос задают многие производственные компании, когда они инвестируют в роботов и решения автоматизации.

В время, когда вы в возрастающей степени измеряетесь по вашей способности быстро конвертировать производство, гибкие робототехнические решения продолжают набирать популярность. С высокой степенью гибкости робот может обрабатывать много разных типов заказов. Однако мантра «высокая гибкость» иногда выходит из-под контроля в глазах Миккеля Виагера.

«Появилось немного слишком много хайпа вокруг гибких роботов», — говорит он, и проясняет:

«Это значит, что бизнесы в итоге платят слишком много за решения, из-за того, что они запрашивают больше гибкости, чем им на самом деле нужно».

Сложный баланс для обеспечения будущего производства

Требования высокой гибкости особенно распространены среди производственных линий с множеством заказов малых тиражей, например, среди датских производителей электроники. Вызов — найти баланс, где робототехническое решение достаточно гибко, чтобы обрабатывать будущие заказы — в то же время не становясь слишком дорогим.

Бизнес, имеющий первый ручной опыт с этой проблемой — датская компания Mikkelsen Electronics A/S. Бизнес производит, среди прочего, кабели и защитные пластиковые отливки для электроники на своем производстве в Форуме, где 70 сотрудников делают свою ежедневную работу.

Для них автоматизация — необходимость, объясняет CEO Ким Кристенсен. К 2020 году часть производства должна быть автоматизирована для лучшего использования мощности станков.

«У нас проблема с мощностью. Некоторые станки сейчас работают только в одну смену, но с автоматизацией мы можем работать в две смены в день и тем самым производить больше товаров с тем же количеством людей, что сейчас», — говорит он.

Некоторая гибкость хороша, но…

Трудность для Mikkelsen Electronics и подобных бизнесов, по словам Миккеля Виагера, именно в оценке того, насколько гибким должно быть робототехническое решение.

Одной из очевидных фокусных зон Mikkelsen Electronics — литейный цех. Работники тратят много времени на размещение мелких печатных плат в литейной машине, которая затем покрывает компоненты защитным слоем пластика — называемым Technomelt — для защиты от пыли, вибраций, влаги и других воздействий. Эта работа может с преимуществом выполняться роботом, который сам размещает изделия в литейной машине.

В настоящее время заказов достаточно на несколько лет вперед, но что будет после этого? Если робот должен уметь монтировать новые типы продуктов с другими формами в литейную машину, компания должна учесть это прямо сейчас.

Это то, чему бизнес уже научился от предыдущей покупки робота.

«У нас раньше был паяльный робот. Но теперь он просто стоит без дела и не используется, так как он был спроектирован слишком специфично для одного проекта. Из-за этого важно для нас иметь определенную степень гибкости в наших требованиях к будущим робототехническим решениям», — говорит Ким Кристенсен.

Наоборот, есть также риск попасть в противоположную ловушку и преследовать самые дорогие решения, которые могут делать как можно больше задач. И таких соблазнов много по словам Ким Кристенсена.

«Многие продавцы роботов звонят и спрашивают, не должны ли мы просто взять робота, который может делать всевозможные вещи, "а потом вы всегда можете разобраться, можно ли использовать его для чего-то позже" они говорят. Но так мы не хотим вести свой бизнес», — говорит он.

Цена определяет требования к гибкости робототехнического решения

Лучшая процедура, по Миккелю Виагеру, — отобразить как текущие, так и будущие потребности перед покупкой робота. Это включает прояснение вариантов различных типов продуктов по поставщикам в цепочке поставок бизнеса.

«Важно учитывать достаточно вариантов, чтобы гарантировать, что решение все еще может использоваться, если некоторые заказы исчезнут», — говорит Миккель Виагер.

Далее можно исследовать несколько сценариев, используя разные решения, которые имеют большую или меньшую степень гибкости. Расчет потенциала должен среди прочего прояснять, насколько решения могут повысить производительность, поднять качество, улучшить рабочую среду и т.д.

Расчет таким образом указывает, сколько решение может стоить, чтобы держать инвестиции прибыльными — это также известно как Total Cost of Ownership (TCO). Таким образом, вы строите основание для сравнения между предложениями, которые вы получаете от поставщиков роботов.

«Важно иметь твердую основу для принятия решений и получать реалистичные цифры для того, насколько большими могут быть инвестиции в робота. И идеально, это должно быть независимо получено, чтобы вы знали, что можете на это положиться», — говорит Ким Кристенсен.