Кобот поддерживает рост производителя пластмасс

Зайдите в оживленный цех Pride Solutions LLC в Хатчинсоне, штат Миннесота, и вы увидите сверкающий новый токарный станок с ЧПУ, изготавливающий трубу за трубой из алюминия. В то время как машинисты Pride занимаются более важными делами, коллаборативный робот Universal Robot модели UR10 (кобот) выполняет тяжелую работу, загружая и разгружая машину, чтобы справиться с большими объемами заказов. В течение нескольких часов эти детали будут отформованы из полиэтилена сверхвысокой молекулярной массы (UHMW) и отправлены покупателю.

Кобот и токарный станок — новинки этого растущего производителя пластмасс. Компания Pride Solutions вложила средства в эту технологию, чтобы выполнить крупномасштабное контрактное производство полностью собственными силами, и быстро обнаружила все больше и больше приложений, позволяющих системе производить микросхемы до позднего вечера.

Pride Solutions — производитель пластмасс, специализирующийся на UHMW-PE. Компания насчитывает 27 сотрудников и включает в себя четыре совместных подразделения со штаб-квартирой на производственном объекте площадью 25 000 футов2 (2322 м2):May Wes, поставщик сверхвысокомолекулярного полимерного сельскохозяйственного оборудования; снегоходные лыжи C&A Pro Performance; Pride Engineered Plastics, контрактный производитель, специализирующийся на UHMW-PE; и Pride Assembly, поставщик готовых услуг электромеханической сборки на заказ.

Благодаря быстрому развитию бизнеса в C&A Pro и May Wes, а также контрактному производству и сборке, 27 сотрудников Pride в равной степени умеют рекомендовать лыжи и карбиды снегоходчикам и помогать фермерам выбирать Stalk Stompers для своих кукурузоуборочных комбайнов.

Эта диверсификация позволяет маленькому семейному бизнесу работать круглый год, но самое загруженное время — сентябрь, когда осенний сбор урожая совпадает с «Днями сена», крупнейшим в мире мероприятием по катанию на снегоходах и официальным открытием сезона снегоходов. В этом месяце заказчики контрактного производства и сборки Pride спешат выполнить заказы на конец года.

Сотрудники Pride всегда справлялись с этой задачей благодаря сильному духу командной работы и основным ценностям, которые ставят клиента на первое место, но в условиях стремительного роста бизнеса и нехватки рабочей силы компании требовалась автоматизация, чтобы подготовить почву для будущего расширения.

«Изначально мы собирались автоматизировать токарный станок с устройством подачи прутка, но наш продавец станков Эл Дулас из Hales Machine Tool предложил нам взглянуть на коллаборативных роботов», — сказал Джек Даггетт, президент Pride Solutions. «Они связали нас с BRAAS Robotics, чтобы облегчить интеграцию, и кобот был дешевле, чем фидер, и занимал гораздо меньше места. Кроме того, он гораздо более универсален».

По словам Боба Фиппса, специалиста по продажам коботов компании BRAAS Robotics (Иден-Прери, Миннесота), относительно новые для американских производителей «коботы» или совместные роботы используются в производстве в Европе уже 10 лет, по сравнению с пятью годами в США. подразделение Motion Industries. Команда BRAAS Robotics — это группа в рамках BRAAS, которая специализируется на установке совместных роботов под ключ для таких клиентов, как Pride Solutions, которые плохо знакомы с приложениями для коботов.

«Использование коботов в Европе и Северной Америке резко возросло после того, как стандарты безопасности определили четкие правила для производителей и пользователей [ISO 10218 и ANSI/RIA 15.06]», — сказал Фиппс. «Рост в Северной Америке начался после выпуска стандарта безопасности роботов ANSI/RIA 15.06 в 2013 году. Уже более 50 лет роботы находятся под охраной, поэтому пользователям потребовалось время, чтобы адаптироваться к новому образу мышления. Количество приложений для совместных роботов почти удваивается каждый год, поэтому пользователи начинают считать их обычным явлением».

По словам Бена Вика, управляющего заводом компании, кобот мгновенно стал успешным для Pride Solutions. «С добавлением робота мы сразу же увидели увеличение наших мощностей», — сказал он. «Мы смогли запустить систему без присмотра во вторую смену, что дало нам примерно 2000 часов увеличенной производительности смены без необходимости нанимать оператора во вторую смену. Кроме того, во время нашей дневной смены робот освободил нашего оператора от рутинной задачи по загрузке и разгрузке токарного станка, чтобы он мог работать над другими проектами».

Эта история успеха не стала неожиданностью для Phipps из BRAAS, чья команда поддержала развертывание коботов Pride Solutions «под ключ» с посещением объектов, проверкой концепции, проектированием системы, сборкой и установкой, программированием роботов, инструментами на конце руки (EOAT). создание и оценка рисков, обучение и постоянная поддержка.

«Нам всегда нравится работать с новыми клиентами, — сказал Фиппс. «Обычно они начинают с понимания того, что роботизированное решение должно быть дорогим, сложным и занимать много места на заводе. Они поражены тем, что многие приложения могут быть решены одним роботом на пьедестале без охраны вокруг него».

Фиппс отметил, что приложение Pride Solutions идеально подходит для кобота. «Любая задача оператора, которая имеет тенденцию быть утомительной, повторяющейся и потенциально вредной, хорошо подходит для коллаборативных роботов», — сказал он. «Коботы обычно соответствуют досягаемости и скорости оператора для базовых приложений захвата и размещения. Стенды для обслуживания станков и испытательные стенды — прекрасные примеры, когда оператор загружает деталь, ждет завершения задачи и выгружает деталь. Это более простые приложения, которые клиенты обычно делают для своих первых приложений только потому, что они могут использовать один инструмент на конце руки. Также можно выполнять сборочные приложения, но эти приложения обычно более сложны из-за множества задач и задействования нескольких инструментов».

«Вы часто слышите, что люди беспокоятся о том, что роботы заберут их рабочие места, но наш робот фактически создал вакансию квалифицированного машиниста», — сказал Даггетт. «Без робота мы бы не смогли нанять Криса Кленке, опытного машиниста с 12-летним стажем. Кроме того, он расширил свои технические знания, научившись программировать коллаборативного робота».

Кленке начал работать в Pride Solutions в 2017 году. Его предыдущий опыт включал управление токарными станками с ЧПУ, горизонтальными обрабатывающими центрами с ЧПУ и вертикальными обрабатывающими центрами. Он никогда не работал с коботом. После двух дней обучения Кленке смог умело запрограммировать робота. За две недели он освоил новый токарный станок и робота. «Робот прост в эксплуатации, — сказал Кленке. «Это было проще, чем я думал».

Робот также обеспечивает важное преимущество в плане безопасности, отметил Дэггетт. «Робот может загружать и выгружать детали в течение всего дня без эргономической нагрузки», — сказал Дэггетт. «Кроме того, датчики встроены в робота для обеспечения безопасной работы, поэтому нам не нужна клетка вокруг него, что уменьшает занимаемую площадь».

Фиппс предсказывает, что в самом ближайшем будущем появятся более продвинутые коботы, работающие со своими коллегами-людьми.

Для получения дополнительной информации о Pride Solutions посетите сайт www.pridesolutions.us или позвоните по телефону 320-587-0760; информацию о BRAAS Robotics можно найти на сайте www.braasrobotics.com или по телефону 800-288-6628; о Hales Machine Tool посетите сайт www.halesmachinetool.com или позвоните по телефону 763-553-1711.