Литейная компания AT&T и возможности прагматического прототипирования

Скрыто в трехэтажном офисном здании в пригороде Далласа в Плано, штат Техас, находится AT&T Foundry, начинающая лаборатория, наполненная прототипами и оборудованием.

Прогуливаясь по центру, вы чувствуете, что в AT&T Foundry есть все. На первом этаже здания вертикально ориентированный выставочный зал. Первое, что вы замечаете, - это робот ABB, который ловко складывает «безделушки в коробку», как выразился Крейг Ли, директор лаборатории. Оттуда коробки со свистом спускаются по сборочной линии с поддержкой Интернета вещей на ближайший трейлер.

Недалеко находится точная копия торгового центра, изобилующего большими пакетами картофельных чипсов. Если вы подойдете и достанете три пакета, на прилавке будет указано, сколько их осталось на полке. «Если вы являетесь владельцем бренда, ответственным за пополнение запасов, более точное отображение того, куда вы собираетесь, имеет немалую ценность», - сказал Ли.

[ Мир Интернета вещей - это событие, которое превращает IIoT от вдохновения к реализации, стимулируя бизнес и операции. Получите билет прямо сейчас. ]

Также в AT&T Foundry есть копия кабины полуприцепа с дисплеем для видеоигр с высоким разрешением, педалями, динамиками и аутентично выглядящими элементами управления приборной панелью, которые помогли клиенту AT&T разработать систему слежения.

За углом находится подключенный кулер Red Bull, который может отслеживать, когда покупатель открывает дверь, и делать выводы, когда банка была удалена. Охладитель также может сообщать о потенциальных проблемах при техническом обслуживании ремонтному персоналу. Устройство использует анализатор Wi-Fi для определения местоположения, что позволяет ему определять, когда кулер был удален из предполагаемого места продажи и обнаружен, скажем, в комнате общежития колледжа. Умный холодильник Red Bull также может определить, находится ли он в идеальном месте в магазине. «Red Bull платит магазину ежемесячную плату за то, чтобы [холодильник] находился на хорошем месте», - сказал Ли, что обычно означает около кассовых аппаратов в передней части магазина. «Мы устанавливаем датчик движения спереди, который считает количество людей, проходящих мимо. Если вы ожидали, что мимо будет проходить 1000 человек в день, а у вас будет только 20, то это неправильное место ».

Красный Бычий кулер представлен на саммите AT&T в 2016 году.

Наверху в Plano AT&T Foundry находится мастерская, наполненная множеством технологий, демонстрирующих быстрый подход AT&T к разработке прототипов продуктов, которые удовлетворяют потребности клиентов. Сотрудники центра склонны использовать что-то вроде стратегии «меньше значит больше» при решении задач или бизнес-проблем. «Давайте разберемся, как решить проблему без использования супер-блестящей технологии», - сказал Ли. «Вы всегда можете добавить к нему больше вещей, но если вы не можете удовлетворить основные потребности с наименьшими затратами на развертывание, он, скорее всего, не пойдет в производство».

Связанный контент

Причина, по которой компания AT&T создала свою сеть литейных предприятий, заключается в том, чтобы помочь своим клиентам как можно быстрее удовлетворить потребности бизнеса с помощью продукта IoT. В дополнение к одному в Плано, есть три офиса в Соединенных Штатах, один в Мексике и другой в Израиле. По словам Ли, обширный опыт компании в работе с подключенными устройствами (компания Plano AT&T Foundry была основана в начале 2011 года) помогает клиентам избежать «попадания в тупик».

Сборка производственного оборудования на верхнем этаже литейного цеха также может ускорить создание прототипов. Например, вместо того, чтобы отправлять производителю дизайн печатной платы и ждать недели, чтобы получить плату, Plano AT&T Foundry может производить печатные платы на месте за считанные минуты. Точная машина для подбора и установки может помочь собрать мельчайшие детали. Сзади находится водоструйный резак, который может разрезать куски стали толщиной до 10 дюймов. Кроме того, имеются 3D-принтеры для изготовления корпусов и других пластиковых деталей на заказ. Центр также может производить ограниченные тиражи деталей, изготовленных методом литья под давлением, и имеет оборудование для обработки дерева. Последний пригодился клиенту, который хотел встроить трекеры в квадроциклы, прикрепленные к грузовым поддонам.

Это AT&T, и центр не был бы полным без устройств, которые могут генерировать сотовые (а также Wi-Fi и GPS) сигналы. «Эти машины воссоздают все различные типы сотовых технологий - от узкополосной связи до 2G», - сказал Ли. «Они также воссоздают все частотные диапазоны, которые используются во всем мире. Вы можете взять устройство на экскурсию и убедиться, что оно работает во всех местах, где должно работать ».

Одним из примеров, который подчеркивает прагматичный подход компании Foundry к решению проблем, является прототип портативного туалета. Один из клиентов AT&T, конгломерат строительных компаний, боролся с убылью рабочих. Заказчик опросил рабочих, чтобы понять, в чем заключаются их жалобы. Первое было связано с отсутствием чистых переносных туалетов, а второе - с доступом к холодной воде в бутылках.

Таким образом, AT&T Foundry разработала продукты для решения обоих вопросов. Одна из основных проблем заключалась в том, что строительная компания арендовала переносные туалеты у поставщика услуг. «Как вы понимаете, что пользоваться этой вещью неприятно?» - спросил Ли. «В конце концов мы разработали датчик движения. Мы используем человека в качестве сенсора ».

Датчик LTE-M с батарейным питанием в устройстве измеряет, насколько быстро открывается дверь. Затем это измерение передается в облако для анализа. Если дверь захлопывается, это дает полезный сигнал о том, что агрегат нуждается в чистке. «Мы увидим, как дверь открывается и закрывается без входа человека. Эта подпись показывает, что что-то не так», - сказал Ли.

Дополнительные датчики на устройстве измеряют наклон и могут определить, был ли он опрокинут. «Как только это происходит, он отправляет предупреждение», - объяснил Ли.

«Датчик GPS помогает уборщикам обнаруживать единицы, нуждающиеся в обслуживании», - сказал Ли.

«У нас также были кулеры с датчиками, которые могут определять, есть ли в них лед и вода в бутылках», - добавил он. «Если начинало нагреваться, мы знали, что лед растает».

Многие из разнообразных вариантов использования, на которых фокусируется AT&T Foundry, могут использовать одни и те же базовые технологические средства поддержки, но Ли не сосредоточен исключительно на доказательстве этого факта с помощью экспериментальных проектов с небольшими шансами на коммерциализацию. «Мы называем это« литейным цехом », потому что мы делаем вещи, - сказал Ли. «По большей части [представленные здесь проекты] - это вещи, которые мы разработали, или инструменты, которые мы использовали для решения проблем клиентов», - добавил он. «Некоторые из них стекают вниз и становятся массовым производством, как более крутые трекеры [для Red Bull], но в то же время некоторые из этих технологий, которые мы разрабатываем, могут сработать и стать продуктом для покупателя».