Гибкое производство и быстрое прототипирование на шаг впереди перед лицом COVID-19

Пандемия COVID-19, с которой мы сталкиваемся, привела мир к кризису, и практически все отрасли сталкиваются с беспрецедентными проблемами. Одной далеко идущей частью мировой экономики, которая столкнулась с особенно острыми проблемами, является структура цепочек поставок. Поскольку производственные и дистрибьюторские операции замедлились или полностью остановились из-за пандемии, компаниям из многих отраслей пришлось переосмыслить свои цепочки поставок и найти новые решения.

Было интересно наблюдать, как предприятия справляются с этими новыми проблемами, и стало ясно, что гибкие производственные процессы, такие как обработка с ЧПУ и аддитивное производство, могут быть использованы для облегчения проблем с цепочками поставок и заполнения пробелов в производственном спросе. Это особенно очевидно в случае поставок медицинских средств и средств индивидуальной защиты (СИЗ).

В то время как спрос на продукцию в некоторых областях снизился, резко возросла потребность в предметах медицинского назначения, особенно в средствах индивидуальной защиты для медицинских работников, а также в системах искусственной вентиляции легких и респираторах. Как мы видели, 3D-печать и резка на станках с ЧПУ стали играть решающую роль в наращивании производства медицинского оборудования для быстрого развертывания на передовой линии лечения COVID-19.

Как быстрое производство помогает бороться с COVID-19

Нет никаких сомнений в том, что производственные процессы массового производства, такие как литье под давлением, предпочтительнее для производства медицинских изделий. Однако перед лицом кризиса, такого как пандемия коронавируса, налаженные цепочки поставок массового производства оказались несостоятельными, и многие больницы и передовые поставщики медицинских услуг столкнулись с нехваткой критически важных материалов. В этом особом чрезвычайном контексте произошло нечто удивительное. Производственные предприятия, службы быстрого прототипирования и даже отдельные лица мобилизовали свои ресурсы для производства средств индивидуальной защиты и других полезных устройств. Вот несколько ключевых способов, которым помогло гибкое производство:

• Лицевые щитки, напечатанные на 3D-принтере и вырезанные на станке с ЧПУ.

Наиболее распространенный способ, которым предприятия и люди помогают, — это производство лицевых щитков, которые состоят из компонента оголовья и прозрачного пластикового листа, который защищает лицо пользователя от потенциально инфицированных капель. Несколько дизайнов для 3D-печати были одобрены для клинического использования, в то время как ЧПУ и лазерная резка также использовались для резки компонентов оголовья и визора. Они были развернуты сотнями тысяч по всему миру.

• Медицинские устройства, напечатанные на 3D-принтере и обработанные на станках с ЧПУ.

Мы также видели невероятные инновации в разработке медицинских устройств, напечатанных на 3D-принтере, включая компоненты вентиляторов (например, сплиттеры), назальные тампоны для диагностики COVID-19 и респираторные маски. Такие детали, как распечатанные на 3D-принтере сплиттеры и клапаны ИВЛ, изготовленные на станках с ЧПУ, хотя и не удовлетворяют огромную потребность в целых системах ИВЛ, но помогли расширить возможности существующих систем ИВЛ для лечения пациентов с COVID-19.

• Повторение новых дизайнов

Еще одним ключевым способом, которым помогают 3D-печать и обработка с ЧПУ, является быстрая разработка и создание прототипов новых конструкций, которые могут помочь в это тяжелое время. Эти технологии могут значительно сократить сроки разработки новых продуктов и даже могут использоваться в качестве временного производственного процесса, пока разрабатываются инструменты и готовятся операции массового производства.

Услуги быстрого прототипирования и COVID-19

Службы быстрого прототипирования, такие как RapidDirect, находятся в уникальном положении в условиях этой пандемии и лучше других подготовлены для оказания поддержки. Это связано с тем, что услуги быстрого прототипирования основаны на гибком производственном рабочем процессе. Например, в RapidDirect мы производим прототипы и детали для самых разных отраслей и областей применения, поэтому мы привыкли работать с различными типами деталей. Кроме того, службы быстрого прототипирования также используют промышленные объекты, которые могут производить высококачественные и стабильные детали — в конце концов, производство — это наша работа.

Прямо сейчас снижение спроса со стороны некоторых секторов означает, что ресурсы могут быть перенаправлены в медицинский сектор для производства СИЗ и других компонентов, которые могут защитить передовых медицинских работников, а также работников производства и других основных секторов. В RapidDirect мы работаем с 1 марта и принимаем заказы клиентов. Чтобы обеспечить безопасность нашей команды и наших клиентов, мы придерживаемся превентивных мер, в том числе носим маски и практикуем социальное дистанцирование.

Производство после COVID-19

Поскольку мы все еще находимся в разгаре этой пандемии, сложно понять, какое влияние она окажет на производственные отрасли и экономику во всем мире. Ясно одно:восприятие, скорее всего, изменится, поскольку недостатки в глобальных цепочках поставок сейчас очевидны как никогда.

Также возможно, что в конечном итоге все вернется к тому, что было раньше, но точно известно, что гибкие производственные процессы, такие как обработка с ЧПУ и аддитивное производство, будут более широко использоваться и цениться. Другие новые процессы, такие как цифровая инвентаризация и производство по требованию, также могут стать более интересными.