Преодоление барьеров в разработке продуктов: как программа SBIR поддерживает малых производителей

Более 45% производственных компаний, которых обслуживает национальная сеть MEP^TM, называют разработку продуктов одной из трех главных проблем на ближайшие 3–5 лет, а многие также указывают на трудности с финансированием. Один из источников финансирования разработки — федеральная программа SBIR (Small Business Innovation Research). Другой вариант — сестринская программа STTR (Small Business Technology Transfer), требующая сотрудничества с некоммерческим исследовательским институтом.

Программа SBIR существует с 1982 года, а в прошлом году участвующие агентства выделили 2,4 млрд долларов на финансирование высокорисковых технических проектов. Хотя объем финансирования варьируется в зависимости от агентства, SBIR лучше всего подходит для проектов продолжительностью 2–3 года, требующих поддержки не менее 1–2 млн долларов — это не источник краткосрочного оборотного капитала.

Ниже приведена таблица, показывающая, как это возможность финансирования соотносится с другими формами неузаконченного или заемного капитала.

¹ Центр венчурных исследований Университета Нью-Гэмпшир, отчет PricewaterhouseCoopers Moneytree™, Управление малым бизнесом США

² Оценено как процент обязательств по инвестициям в розничную торговлю, биотехнологии и промышленные технологии; оценка SBIR основана на предшествующих исследованиях проектов, вероятно ведущих к выпускаемым продуктам.

Если рассматривать ожидаемую доходность строго в денежном выражении, компании, получившие награду фазы I, могут рассчитывать на 19% доходности. Если компания переходит к фазе II, финансовая доходность может легко превысить 100% при конкурентном предложении. Это еще до учета будущих продаж продукта. Хорошие показатели доходности, причем вы сохраняете интеллектуальную собственность, не отдаете долю в бизнесе и не берете кредитов.

Разные агентства предлагают разные возможности. Некоторые ищут конкретные технические решения для интеграции в свои текущие миссии. Компания Kennon Products из Шерайдана (Вайоминг), клиент Manufacturing-Works (центр MEP этого штата), — пример производителя, воспользовавшегося такой возможностью.

Основанная в 1984 году, Kennon Products производит защитные чехлы и аксессуары для авиации. Благодаря семи наградам SBIR компания коммерциализирует новые акустические и теплоизоляционные системы для военной авиации.

Другие агентства просто определяют потребность, стремясь финансировать творческие технические решения, предлагаемые заявителем — что дает возможность расширить собственную линейку продуктов. Этот подход подошел клиенту Maine MEP — компании FHC, Inc.

FHC, названная «Производителем года Maine MEP» в 2012 году, основана в 1970 году и расположена в Боудойне. Компания использовала семь наград SBIR от Национальных институтов здравоохранения для поддержки исследований и разработок новых продуктов для нейробиологов, неврологов и нейрохирургов.

Процесс подачи заявки включает соблюдение федеральных правил и регламентов, а продукт должен удовлетворять потребности федерального агентства. Хотя это может показаться пугающей задачей, компромиссы могут того стоить.

Почти 10% получателей наград SBIR фазы II были клиентами центров MEP, и несколько центров смогли помочь заявителям SBIR в разработке производственных стратегий и планов, необходимых для их предложений, а также в технической работе, финансируемой в рамках наград.

Если вы заинтересованы в участии в SBIR, свяжитесь с вашим местным центром MEP для помощи или направления к местному государственному ресурсу для дальнейшего консультирования и помощи.

Национальная сеть MEP™ — это уникальное публично-частное партнерство, предоставляющее комплексные, проверенные решения производителям США, стимулирующее рост и развитие американского производства.