Hexcel партнёрится с GA-ASI для производства лёгких углеродно-волокнистых компонентов БПЛА через аддитивное производство

Hexcel Corp. (Стамфорд, штат Коннектикут, США) сообщила, что стала ключевым партнёром General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI, Сан-Диего, штат Калифорния, США) в разработке и производстве углеродно-волокнисто-армированных термопластичных компонентов для сложных структур на системах беспилотных летательных аппаратов (UAV)/дистанционно пилотируемых самолётов (RPA) GA-ASI.

«Процесс HexAM производит жёсткие и лёгкие компоненты, критичные для аэрокосмических систем», — говорит Ларри Вархолак, вице-президент по аддитивному производству в Hexcel. «Мы ценим наше сотрудничество и работу с GA-ASI по разработке компонентов для его систем UAV/RPA, которые улучшают производительность, снижая затраты».

Используя технологию HexAM, Hexcel и GA-ASI, как говорится, произвели несколько сложных геометрических компонентов, которые иначе были бы дорогими или невозможными для производства традиционными композитными, формовочными или механическими методами. Многие из применений, говорит Hexcel, — для внутренней (IML) и внешней (OML) линий формы, воздуховодов и коллекторов, где сложные геометрии, обеспечиваемые аддитивным производством, дают свободу дизайна и более лёгкий производственный процесс для улучшения производительности и эксплуатации систем UAV.

Hexcel говорит, что помимо углеродно-волокнистого полиэтеркетона (PEKK), который имеет механические и термические свойства, идеальные для систем UAV/RPA, она также разработала методы склеивания для более крупных структур, расширяющие пространство применения компонентов, которые GA-ASI может использовать.

«Команда Hexcel помогла нам расширить наше пространство применений аддитивного производства», — указывает Элие Ехецкел, старший вице-президент по передовым производственным технологиям в GA-ASI. «Мы обнаруживаем, что технология HexAM и процесс аддитивного производства в Hexcel имеют твёрдую основу материаловых данных, которую мы можем использовать для дизайна и анализа».

Ехецкел также отмечает, что через вовлечение GA-ASI с командой Hexcel, последняя продемонстрировала свой процесс как надёжный, повторяемый и способный производить сложные детали и сборки, необходимые для систем GA-ASI. Несмотря на то, что процесс HexAM с углеродным PEKK термически сложен, Ехецкел говорит, что Hexcel, кажется, умеет поставлять компоненты, которые повторяемо удовлетворяют требованиям GA-ASI по размерным допускам.

Партнёрство, говорит Hexcel, продолжает двигать новые применения для технологии HexAM. Опора на твёрдую базу тестирования материаловых свойств позволяет командам быстро переходить от прототипирования к производству для новых применений технологии на системах GA-ASI.