Lockheed Martin доставила передовый аэрооболочку для марсохода NASA Mars 2020 в Космический центр Кеннеди

Капсулообразная аэрооболочка, которая защитит марсоход NASA Mars 2020, была доставлена в Космический центр Кеннеди NASA во Флориде 13 декабря. Построенная Lockheed Martin (Литлтон, Колорадо, США), аэрооболочка инкапсулирует и защищает марсоход Mars 2020 во время его глубококосмического перелёта к Марсу, и от интенсивного тепла при спуске входной системы через марсианскую атмосферу к поверхности Марса.

Из-за большой массы и уникального профиля траектории входа, который может создавать внешние температуры до 3800 °F (2093 °C), теплозащитный щит использует плиточную фенолически пропитку углеродного аблятора (PICA) вместо марсианского наследия Super Lightweight Ablator (SLA) 561V.

«Хотя у нас есть опыт построения почти идентичной аэрооболочки для марсохода Curiosity, почти 15-футовый диаметр композитной структуры был таким же большим вызовом для построения и тестирования 10 лет позже», — говорит Нил Тайс, менеджер программы аэрооболочки Mars 2020 в Lockheed Martin Space. «Мы построили каждую аэрооболочку входной системы для NASA за её 40 лет исследования Марса, поэтому мы черпали из этого опыта, чтобы построить эту важную систему».

По словам Lockheed Martin, вместе с миссией Curiosity, это крупнейшая аэрооболочка/теплозащитный щит, когда-либо построенный для планетной миссии — 4,5 метра (почти 15 футов) в диаметре. В контрасте, аэрооболочка/теплозащитный щит посадочного модуля InSight измерял 8,6 фута, а теплозащитные щиты капсул Apollo — чуть менее 13 футов.

Задняя обшивка и теплозащитный щит были транспортированы из объекта Lockheed Martin в Ватертоне в Литлтоне, Колорадо, где они были построены, на близкую Базу ВВС Бакли. Затем они были загружены на транспортный самолёт ВВС и доставлены в Космический центр Кеннеди NASA.

Недавно Lockheed Martin интегрировала прибор MSL Entry Descent and Landing Instrument (MEDLI2) на теплозащитный щит и заднюю обшивку. Предоставленная исследовательскими центрами NASA Langley и Ames, MEDLI2 будет собирать данные температуры и давления во время спуска космического аппарата через марсианскую атмосферу.

Марсоход Mars 2020 находится в тестировании в Лаборатории реактивного движения NASA, Пасадена, Калифорния, США, которая управляет проектом Mars 2020 для Научно-миссионного директора NASA. Миссия запустится в июле 2020 года и приземлится на Марсе в феврале 2021 года в кратере Езеро.

Как CW сообщало в июне 2019 года, композитный шасси из углеродного волокна марсохода находится в разработке через партнёрство между RUAG Space (Декатур, Алабама, США; Берн, Швейцария) и Scheurer Swiss GmbH (Волкетсвиль, Швейцария).