Бейсбольная бита

<час />

Фон

Когда игра в бейсбол впервые появилась, для удара по мячу использовались клюшки. К тому времени, когда игра была официально организована как командный вид спорта, игроки либо сами вырезали биты, либо покупали их у токаря по дереву. Требования Лиги, установленные в 1863 году, были широкими:допустимы любые породы дерева, а летучие мыши должны быть круглыми, не более 2,5 дюймов (6,5 см) в самой толстой части. Ограничений по длине не было. Ранние летучие мыши имели вес от 48 до 50 унций (1361-1417 г) со средней окружностью ручки 4,5 дюйма (11,4 см). Большой вес означал, что хоум-раны были редкостью. Однако к 1960-м годам такие игроки, как Хэнк Аарон, использовали более короткие и легкие биты, чтобы разбивать мячи по сиденьям в центре поля. Летучая мышь Аарона имела длину 35 дюймов (89 см) и вес 33 унции (979 г).

Современные правила бейсбола ограничивают длину биты до 42 дюймов (107 см) и диаметром до 2,75 дюйма (7 см). Ограничений по весу нет. Летучие мыши должны быть сделаны из дерева без металлических, пробковых или других арматурных элементов, вставленных в центр летучей мыши. На протяжении многих лет несколько игроков высшей лиги пытались использовать усиленную биту. Особенно яркую полемику окружала летучая мышь, которую использовал Альберт Белль из Кливлендских индейцев. Бита Белль была конфискована во время игры между индейцами и «Чикаго Уайт Сокс» в июле 1994 года. Бита хранилась в раздевалке судей в Комиски-парке до тех пор, пока ее не протестировали на следующий день. Однако он исчез в одночасье. На следующий день его анонимно вернули, и в нем обнаружили закупорку центра. Несмотря на протесты, Белль временно отстранены. Тайна исчезновения и появления летучей мыши до сих пор не раскрыта.

Hillerich &Sons, деревообрабатывающий цех в Кентукки, был первой компанией, посвятившей свой полный рабочий день производству бейсбольных бит. Согласно преданиям компании, в 1884 году Джон «Бад» Хиллерих, сын основателя компании, присутствовал на бейсбольном матче в Луисвилле «Затмение», когда игрок по имени Пит «Старый гладиатор» Браунинг сломал биту. Бад пригласил Браунинга обратно в магазин, где Бад изготовил на заказ новую летучую мышь из куска белого ясеня. Во время игры следующего дня Браунинг с помощью новой биты нанес три удара в трех атаках. И остальное, как говорится, уже история. Последовавшие за этим запросы на изготовление летучих мышей на заказ от других игроков помогли Баду убедить своего отца добавить производство летучих мышей в семейный бизнес. Компания назвала свой новый продукт "Louisville Slugg" er. (Компания стала Hillerich &Bradsby в 1911 году, когда к фирме присоединился Фрэнк Брэдсби, магнат спортивных товаров.)

Бейсболисты, как известно, разборчивы в своих битах, и на протяжении всей истории этого вида спорта. Фрэнк Фриш, сыгравший в 50 матчах Мировой серии за «Нью-Йорк Джайентс» и «Сент-Луис Кардиналс», вылечил своих летучих мышей в межсезонье, повесив их, как сосиски, в сарае. Бойц Бостон Ред Сокс Тед Уильямс купал свои летучие мыши в спирте, чтобы они оставались прохладными во время своих многочисленных попаданий. Известно также, что Уильямс посещал лесные склады в поисках кусков дерева с узкими годичными кольцами. Легендарный Бейб Рут предпочитал, чтобы у его летучих мышей были узлы в бочках.

Традиционно из сорока-пятидесятилетнего ясеня делают бейсбольные биты из-за их прочности. гибкость и легкий вес.

Сырье

Традиционно из ясеня из Пенсильвании и северной части штата Нью-Йорк делают бейсбольные биты. Ясень ценится за прочность, гибкость и легкий вес. Лучшие деревья - это те, которые растут плотными группами, где они защищены от ветра и вынуждены расти прямо к солнечному свету. Требуется от сорока до пятидесяти лет роста, чтобы ясень достиг желаемого диаметра ствола 14-16 дюймов (36-41 см). Каждое дерево дает около 60 летучих мышей.

Когда дерево достигает нужной высоты и ширины, лесничий маркирует его краской из баллончика. Затем резчик бревен сбивает дерево цепной пилой. Верхние ветви удаляют и оставляют в лесу. Стволы деревьев распиливают на длину 10-16 футов (3-5 м), загружают на грузовик и доставляют на комбинат. На мельнице бревна проверяются на наличие сучков и неровностей. Только половина того, что вырубается в лесу, в конечном итоге используется для производства бейсбольных бит. Бревна, составляющие профиль, прокатываются на гидравлический клин, который разрезает их на 40-дюймовые (101 см) куски.

Производственный
процесс

Превращение раскола в заготовку

• 1 Рабочий помещает каждый раскол на автоматический токарный станок, который сбривает неровности при повороте древесины. Заготовки, как их теперь называют, снова проверяются на прямолинейность зерна. Заготовки штабелируются и связываются в шестигранные связки. Рабочие красят концы защитным консервантом, чтобы дерево не растрепалось и не гнило. Связанные заготовки затем доставляются на лесной склад производителя летучих мышей.

Приправа для заготовок

• 2 Заготовки, поступающие на склад, считаются «зеленой» древесиной, потому что они все еще содержат сок и камедь. Чтобы укрепить древесину, сок и смолу необходимо удалить с помощью процесса воздушной сушки, называемого «приправой». Чтобы получить надлежащую выдержку, заготовки просто складывают во дворе на срок от шести месяцев до двух лет.

Рабочие завода, которые создают конечный продукт, называются токарями летучих мышей. Это высококвалифицированные мастера, специально обученные для сложной работы. При размещении заказа токарь выбирает заготовку из складского места и создает копию желаемой модели.

Формовка и шлифование заготовок

• 3 После полного высыхания заготовки взвешиваются и проверяются на качество. Рабочий помещает каждую заготовку на автоматический токарный станок и придает ей грубую форму бейсбольной биты с зауженной шейкой. Формы летучих мышей шлифуются, еще раз проверяются, а затем сортируются по весу.

Подбор летучей мыши к модели

• 4 Производитель летучих мышей хранит модель каждой изготовленной биты, обычно идентифицируемую бейсболистом, который ее изначально заказал. Когда игрок или команда размещают заказ, порядок может выглядеть следующим образом:шесть моделей Джонни Бенча, десять Хэнка Аарона, четыре Микки Мэнтла.

  Рабочих завода, создающих конечный продукт, называют токарями летучих мышей. Это высококвалифицированные мастера, специально обученные для сложной работы. Когда размещается заказ, токарь выбирает из складского бункера заготовку, которая соответствует требуемой массе и длине. Заготовка помещается на токарный станок. Бита для модели размещается на стойке над токарным станком и позади него.

  Токарь биты медленно вращает заготовку на токарном станке, шлифуя и стригая ее до точной копии модели. С помощью штангенциркуля токарь летучих мышей измеряет заготовку через каждые 1-2 дюйма (2,54-5 см) и несколько раз взвешивает ее, пока она не станет идеальной.

Брендирование, окрашивание и лакировка летучих мышей

• 5 Бита имеет товарный знак компании и подпись игрока, связанного с этой моделью. Торговая марка размещается в четверти оборота от зоны наилучшего восприятия (идеальное место, где мяч должен ударить по битой). Если заказ требует окрашивания, летучая мышь погружается в чан для окрашивания. Затем все биты покрываются лаком, упаковываются в картонные коробки и отправляются игроку или команде.

Контроль качества

Структурная целостность бейсбольных бит контролируется с помощью повторяющихся испытаний на удар. На некоторых заводах есть пушки со сжатым воздухом, которые стреляют бейсбольными мячами в точные точки на бите. Высокоскоростные камеры фиксируют удар, а акселерометры измеряют его скорость. На других заводах роботизированные руки отбивают мячи от слишком больших футболок для гольфа. Инспекторы собирают данные о частоте изгибов и о том, как шары летят с бита.

Будущее

Несмотря на заверения производителей, что поставки ясеня не сокращаются, разработка композитных и алюминиевых ракеток продолжается. Деревянная композитная летучая мышь обычно состоит из пенопласта, окруженного ткаными слоями синтетических волокон, пропитанных смолой. Одно из последних нововведений - летучая мышь из керамического материала «ланксид». Сторонники недревесных летучих мышей указывают на их устойчивость к поломке. Эти летучие мыши также значительно изменяют силу удара:средний результат игрока заметно увеличивается с алюминиевой битой.

Хотя композитные и алюминиевые биты популярны среди любителей и университетских игроков в бейсбол, они должны использовать полностью деревянные биты, если они выйдут в высшую лигу. Сомнительно, что Высшая лига бейсбола когда-либо разрешит использовать для летучих мышей что-либо, кроме чистого дерева. Этот вид спорта имеет традиции, и использование алюминия или композитных материалов резко изменило бы книги рекордов.