Как антикражные теги защищают ритейл: технологии, история и будущие тренды

Общие сведения

Фрустрация Рональда Ассаса от воров дошла до предела, когда он увидел мужчину, прятавшего две бутылки вина под рубашку и бежавшего из супермаркета в Акроне, Огайо. Менеджер магазина гнался за вором, но не смог догнать. Вернувшись в магазин, Ассас подумал, что кто умудрится придумать надежный сдерживающий фактор, найдет прибыльный рынок. Его кузен, Джек Уэлч — уже экспериментировавший с электронной маркировкой товаров — принял вызов. Несколько недель спустя Уэлч вернулся с 2-футовым (61 см) квадратом картона с большой фольговым тегом и стопкой электронных компонентов, собранных в гараже. Он продемонстрировал, как тег запускает тревогу при попытке вынести его из магазина. Этот прорыв привел Ассаса к основанию Sensormatic Electronics Corporation, которая теперь контролирует 65% глобального рынка электронной безопасности.

С первого коммерческого запуска в 1966 году антикражные теги стали настолько необходимы, что прошлогодний выпуск превысил $1 млрд, в то время как кражи стоят ритейлерам оцениваемых $10 млрд ежегодно. Теги среди самых эффективных сдерживающих средств для ритейлеров. Жесткие теги или кнопки крепятся к товару шпильками, которые можно снять только специализированным инструментом; они многоразовы и могут многократно переразмещаться. Этикетки-метки, с другой стороны, не снимаются при покупке, а электронно деактивируются, чтобы товар можно было вынести без тревоги. Эти одноразовые теги можно реактивировать, если товар возвращают для обмена или возврата.

В ритейл-терминологии эти устройства известны как теги безопасности или теги электронной контроль товаров (EAS). Современные теги используют воротковую систему, излучающую низкочастотные радиоимпульсы. Внутри каждого тега резонатор захватывает сигнал и ретранслирует его. Приемник вороток мониторит интервалы между импульсами; обнаружение ретрансляции в этих интервалах указывает на тег в зоне действия, запуская тревогу — часто со вспышки света.

Первые два десятилетия EAS-теги опирались на swept-RF технологию, использовавшую полупроводниковый диод для ретрансляции высокочастотного сигнала. Хотя функциональны, эти устройства можно было обойти, поместив помеченные товары в фольгированные мешочки, и они были ненадежны для металлических или фольгированных продуктов. Кроме того, широко расставленные ворота (более 4,5 футов / 1,4 м) снижали эффективность, и ложные срабатывания могли происходить при неудачной деактивации.

Середина 1980-х принесла акусто-магнитную технологию, использующую низкочастотные радиоволны, невосприимчивые к металлу или фольге. Теги включают магнитные катушки, резонансирующие в ответ на сигналы опроса. Хоть немного дороже, эти системы предлагают большую надежность на больших зонах обнаружения.

Жесткие теги для одежды ноториально трудно снять без повреждения изделия. Инновации, такие как теги с чернилами — содержащие крошечные флаконы с краской, разрывающиеся при насильственном снятии — портят одежду и пачкают руки вора, помогая идентификации. Некоторые дизайны также запускают громкую тревогу при вмешательстве.

Одноразовые этикетки-теги набирают популярность, особенно когда производители встраивают их в продукт или упаковку — практика, известная как «маркировка на источнике». Этот подход снижает риск вмешательства, устраняет необходимость кладовщикам прикреплять или снимать теги и сокращает время кассового обслуживания.

Сырье

Жесткие теги изготавливают из долговечных пластиков, с никелированными стальными шпильками. Одноразовые теги используют гибкие пластики, такие как полипропилен. Резонаторные компоненты включают проводящие материалы вроде меди и алюминия, а также непроводящие подложки: целлулозо-ацетат, акрил и полиэстер.

Процесс производства

Следующий обзор применим к многоразовым жестким тегам; одноразовые теги следуют похожему пути, но герметизируют резонатор внутри гибкой оболочки, часто с клеевой подложкой.

Корпус

• 1. Пластиковый корпус либо вакуумно формосуют, либо литьют под давлением. При вакуумной формовке нагретый пластик втягивают в форму созданием вакуума; при литье под давлением полуплавкий пластик загоняют под давлением в охлажденную форму, где он быстро затвердевает.

Резонатор

• 2. Резонаторы изготавливают несколькими методами. Один распространенный технике наносит слои медных или алюминиевых катушек на непроводящую основу. Основа проходит между роликами, наносящими спиралевидную маску нелипкого материала; сушилка затем закрепляет маску. Тонкая металлическая полоса ламинируется на экспонированную область, затем режется на отдельные катушки резервным роликом и режущим роликом, который режет металл, но не основу. Процесс повторяется для создания слоистых спиралей, разделенных диэлектриком, давая резонатор, пригодный для вставки в тег. Альтернативный подход навивает изолированную медную проволоку в плоскую спираль примерно двенадцати витков, соединяя концы через диод. Некоторые компании производят кнопочные теги с очень малым диаметром катушки, навивая проволоку в коническую спираль.

Замок

• 3. После размещения резонатора внутри корпуса устанавливают механизм блокировки — обычно сцепление. Сцепление принимает и блокирует металлическую шпильку, которую можно вставить через товар в розничной точке. Один дизайн включает металлическую пластину с маленьким центральным отверстием, которое расширяется только при изгибе, позволяя валу шпильки пройти. После вставки пластина выпрямляется, и канавка шпильки зацепляется за гребни пластины. Для освобождения кладовщик использует магнитный деактиватор, изгибающий пластину, освобождая шпильку. Другие дизайны используют шарикоподшипниковое кольцо, удерживающее канавку шпильки; магнитное устройство оттягивает шарики для освобождения шпильки. Еще другие используют механический зонд, физически разблокирующий замок.

Финиш

• 4. С резонатором и замком на месте, верхняя и нижняя половины корпуса соединяют. Их запечатывают теплом или ультразвуковой сваркой. Готовые теги затем считают, упаковывают в коробки и отправляют ритейлерам.

Будущее

Встраивание антикражных тегов внутрь упаковки продукта становится более распространенным, так как видимые теги можно снять или отключить решительными ворами. Некоторые этикетки-теги теперь настолько малы, что их можно скрыть в швах одежды при производстве. Следующее поколение тегов будет содержать «умные» чипы, позволяя беспроводное чтение и запись по всей оптовой и розничной цепочке поставок. Теги могут хранить неизменные данные о датах производства, местах и деталях покупки, помогая с гарантийными претензиями или возвратами.

Помимо ритейла, технология, пионерская для антикражных тегов, нашла применение в здравоохранении. Больницы встраивают крошечные теги безопасности в идентификационные браслеты для оповещения персонала, если пациент с деменцией уходит из контролируемой зоны.