Внутренний взгляд на BetterCNC Джесси Касто: миссия по повышению качества ЧПУ-производства

Джесси Касто на текущей рабочей площади BetterCNC — складе площадью 1100 кв. футов. Фото предоставлено Джесси Касто.

Джесси Касто на миссии — обрабатывать лучше. После всей жизни, проведённой в машиностроительных цехах, он знает эту индустрию изнутри. Он увлечён идеей вызова традиционному подходу некоторых цехов и постоянного улучшения своих операций.

«BetterCNC» — это и его философия, и название его тихарины в Техасе, основанной в 2021 году. Обслуживая ряд отраслей, включая авиацию, оборону и робототехнику, BetterCNC гордится тем, что предлагает качество крупного производства с вниманием малого цеха.

Мы поговорили с Джесси о робототехнике, социальных сетях для столярных мастерских и о том, как он обязан своей карьерой «обратному непотизму».

Обычно я начинаю интервью с вопроса, что привлекало людей в индустрию, но я видел, что вы выросли в мастерской вашего отца. Именно так вы попали в эту сферу?

Мой отец — механический инженер. Он работал в Texas Instruments и параллельно занимался дизайн-проектами. В итоге его побочные проекты перегрузили все местные машиностроительные цеха, поэтому он купил станок и начал развивать свою компанию.

Всё это началось, когда мне было около 6 лет. Я начал учить AutoCAD и получил свой первый табельный номер примерно в 10 лет. В то время ПО CAM только появлялось, поэтому я конвертировал бумажные чертежи в геометрию для программирования.

В 10 лет?

Да, около 10–11. Помню, сидел по вечерам за AutoCAD, пока папа работал. Он также поручал мне сборки или базовую загрузку деталей на токарных станках, когда я немного подрос. Официально начал работать в 18 лет как кладовщик-отгрузчик и буквально прошёл путь от склада к производству. Всегда говорю: что бы ни было непотизмом, отец сделал наоборот — и я за это благодарен, это отлично сработало! Начал в цехе отца, потом переходил между несколькими компаниями на разных позициях: от ОТК и производственного планирования до расчёта стоимости и управления цехом. Около десяти лет назад он продал свою компанию, а я запустил свою в гараже около трёх лет назад.

Вы говорили, что хотите перевернуть привычный порядок вещей в индустрии. Что, по вашему мнению, нужно делать иначе, и как вы это реализуете?

Важная часть BetterCNC и причины названия «Better» («Лучше») — наш слоган «Build It Better» («Строй лучше») — в том, что я не верю в «лучшее». «Лучшего» не существует, всегда есть способ получше.

Машиностроительные цеха, особенно столярные, склонны к «старой школе» мышлению: «Мы делаем так, потому что всегда так делали» или «Зачем менять то, что работает?».

Везде, где я работал, я всегда искал, как сделать лучше. Быстрее? Эффективнее? Для меня это и есть интересная часть — люблю проверять, до каких пределов можно дотянуться.

Строю компанию вокруг этой концепции. Например, при внедрении ISO. Стандарт говорит о улучшении процессов, но если посмотреть на руководства по качеству большинства компаний, они просто ставят галочки для сертификата, не вникая в суть.

Хочу настроить систему так, чтобы улучшение процессов было встроено в бизнес. Не просто «мы улучшаем по ходу дела», а чтобы это было естественной частью работы.

Фото предоставлено Better CNC

Столярные цеха и машинисты скептично относятся к новым технологиям?

Не думаю, что индустрия скептична. Просто многие технологии изначально ориентированы на крупные компании, на потоковые линии. Давно не проводил глубокое исследование рынка, но знаю: большинство производственных компаний в США — это бизнесы до 20 человек, то есть малый бизнес.

Большинство технологий заточены под крупных игроков, где проще внедрять роботов в производственную автоматизацию.

Начал общаться с несколькими производственными организациями, в будущем планируем сотрудничество — они хотят разобраться, как лучше вписать робота в среду столярной мастерской.

То есть сейчас такие технологии недоступны столярным мастерским?

Прямо сейчас они разрабатываются и направлены на крупные компании. У меня есть друг, у него небольшой цех в Канаде с двумя роботами-манипуляторами. Он технически подкованнее меня, умеет программировать и проектировать, работает над проектом «руки», чтобы сделать что-то более маневренное, легко адаптируемое под разные детали.

Робототехника в будущем BetterCNC?

Конечно. Изучал вопрос, хочу внедрить, потому что это малый цех — только я. Но если приходит заказ на 100 штук, это 6-часовой запуск. Если бы был робот, который я мог настроить в конце дня и запустить на ночь — это колоссальный скачок. Но мне нужен робот, который влезет в моё малое пространство, быстро настраивается и не требует уникального захвата для каждой детали.

Как индустрия изменилась за время вашей работы в ней?

Самое большое изменение — подход к обработке, то есть методы программирования, техники резания. Благодаря YouTube и соцсетям инструментальные компании смогли охватить широкую аудиторию, что привело к большим изменениям в технологиях обработки.

Когда я начинал, программирование было очень традиционным. Высокоэффективная обработка не была распространена, а сейчас это повседневность для большинства цехов.

BetterCNC активно в соцсетях, особенно Instagram. Почему вы решили включить соцсети в работу столярной мастерской?

Идея своего цеха давно витала в голове, но часть «делать лучше и иначе» — большинство цехов не вкладываются в соцсети.

Когда начинал, работал из двухместного гаража с двумя машинами внутри, но не хотел, чтобы клиенты это знали. Ещё до появления станка у меня были все страницы в соцсетях и сайт.

Не хотел выглядеть как «гаражный мастер». Хотел представиться как крупная компания — мне казалось профессиональным иметь такое присутствие. Это так просто, а никто не делает — просто наличие уже ставит вас шаг впереди всех, кто игнорирует эти инструменты.

Как выглядел BetterCNC в начале — в гараже Джесси Касто. Фото предоставлено Джесси Касто.

Вы были разбираетелен в соцсетях до этого?

Для меня это часть бренда, не назвал бы себя экспертом по соцсетям. Становлюсь лучше, последние пару месяцев много делаю на YouTube. Заставляю себя, хочу, чтобы это было частью компании.

Как только сможем нанять кого-то на зарплату для SMM — будем это делать. Никто не делает этого, хочу, чтобы это оставалось частью нашего бренда.

Что вас вдохновляет в будущем машиностроения?

На своём пути просто жду роста компании. Есть видение «империи», так сказать. Есть более крупные концепции, которые хочу опробовать и поэкспериментировать по мере роста.

План BetterCNC — не стать компанией на 200 сотрудников и 50 млн долларов. Хочу зафиксироваться на 5–10 млн в год с 30–40 сотрудниками и превратить BetterCNC в «золотой цех».

Идеальные процессы, идеальный поток, всё идеально. А потом начну поглощать другие производственные технологии: цех листового металла, сборочный, отделочный — и переносить туда эти процессы.

Держа бизнес в малых единицах, остаёмся гибкими. Крупные компании замедляются из-за бюрократии, трудно течь быстро. Малые единицы + «золотой процесс» = гибкость.

Говоря о добавлении процессов — рассматриваете аддитивное производство?

Определенно хочется войти в это. Думаю, у него есть своё место и отрасль сейчас, она ещё не так велика. Многие дизайны проще сделать традиционными методами, но для сложных деталей есть ниша. Уже аутсорсил металлическую 3D-печать — привозили детали, мы делали доводку. Это был концепт, чтобы почувствовать процесс. Не думаю, что это заменит традиционную обработку — просто станет ещё одним процессом.

Ещё один элемент пазла, ещё один инструмент в ящике.

Первая деталь, изготовленная как BetterCNC. Фото предоставлено BetterCNC.

У каждого процесса своё место.

Именно. Если деталь — просто блок со шлицем и парой отверстий, нужно 20 штук, не вижу, как аддитивное производство сделает это быстрее фрезерного станка.

Всегда будут случаи для одного и для другого. Все боялись, что это всё съест, но для многих вещей это просто не имеет смысла.

Сколько времени заняло бы изготовление детали, которую вы только что показали?

На моём станке — 4–5 минут.

Есть ли у вас 5-осевые станки?

Пока нет, есть два 3-осевых фрезерных. Цель — получить 5-осевой к концу года.

Мой стиль программирования и запуска пугает станочников в других цехах. Не «запускаю до поломки, потом отступаю» — не люблю ломать режущий инструмент. Но если станок может бежать быстро — бегу быстро. Если выдерживает тяжёлые резы — беру тяжёлые резы.

Делал немного 5-осевой работы в карьере, но не много. Очень жду эту «песочницу», чтобы увидеть, что ещё могу, до каких пределов можно дотянуться.

Какие вызовы, по вашему мнению, ждут индустрию в будущем?

Всегда говорят: в индустрию не приходит достаточно людей.

Согласен. Подход, который вижу вокруг — аутрич-колледжи, старшие классы пытаются привлечь. Хороший способ привести новичков, но я проводил пару опросов — в LinkedIn и в группе машинистов — как люди попали в дело. 50–60% пришли, потому что уже знали кого-то в ремесле.

Один из вызовов — помочь расти малым бизнесам. Лучшая точка входа — малые бизнес как мой. Первых людей, кого зову, когда нужна помощь — моя личная сеть. Не обязательно кто-то с опытом в цехе. Если друг механически мыслит и подходит — привожу. Индустрия получает нового специалиста.

Эффективность в цехе поможет. Избавляемся от старой мысли «нужно больше тел», улучшаем так, чтобы это требование исчезло.

Деталь, спроектированная Джесси Касто, 3D-печатана для проверки подгонки/функции, затем обработана из нержавейки 316. Фото предоставлено Джесси Касто.

Что бы вы сказали молодому человеку, заинтересованному стать станочником?

Поговорил бы, спросил: что именно нравится? Наука? Собирать что-то и видеть, как работает? Подчеркнул бы: это та сторона, где идея становится реальностью.

Можешь смоделировать в CAD, но здесь ты видишь результат в руках. Делал дизайн — и для меня круто, когда проектируешь, а потом держишь готовую деталь… «Это моя идея. Я это придумал».

Иногда думаешь: работаем с точностью до тысячных дюйма. Это просто невероятно круто!

Как бы вы рекламировали станочное дело? Что держит вас в тонусе?

Для меня самое вдохновляющее — бесконечная погоня за «лучше». Каждый раз при повторном заказе или программировании ищу новые пути, экспериментирую и получаю кайф от нахождения лучшего способа.

Смотрю на деталь месячной давности: «Чёрт, это глупо, можно сделать на 30% лучше». И сокращаю программу на 30%. В этом и есть азарт — нет зафиксированного способа, всегда есть быстрее, лучше, и охота никогда не заканчивается.