Литье под давлением в Калифорнии:проверенные стратегии успеха

Performance Engineered Products Inc. (PEP) достаточно окинуть взглядом свою улицу в Помоне, штат Калифорния, чтобы понять проблемы, связанные с управлением производственным предприятием в Золотом штате. PEP, когда-то являвшийся домом для шести фирм по литью под давлением, является последним, стоящим на этом участке бульвара Помона. Расположенный на окраине Внутренней Империи, этот бывший производственный центр стал свидетелем того, как его влияние на литье под давлением угасает из-за более высоких затрат штата на землю, рабочую силу и коммунальные услуги, а также большего нормативного бремени.

Деятельность PEP разделена между этим предприятием в Помоне, где имеется 33 машины для литья под давлением, включая три вертикальных пресса с усилием смыкания от 33 до 500 тонн, и предприятием из 10 машин в 15 милях от Риверсайда с более крупными прессами с тоннажем от 600 до 850. Сертифицированная по ISO 9001, 13485 и AS9100D, PEP генерирует 45% своего бизнеса от аэрокосмический сектор — рынок, на котором ежемесячно используется высококачественные материалы, в том числе от 3000 до 4000 фунтов полиэфиримида Ultem (PEI).

Рекомендуемый контент

PEP начала программу обновления своего парка литьевых машин, в который входят вертикальные и горизонтальные прессы. Источник:(все) Продукты с улучшенной производительностью

По мнению Чирага Туммара, вице-президента по производству PEP, высокая стоимость этих высокотемпературных смол и традиционные проблемы Калифорнии делают лом неприемлемым с точки зрения прибыли бизнеса.

Нанятый PEP в 2020 году в качестве инженера-конструктора, Туммар уходил из фронт-офиса для регулярных набегов на цеха. Во время этих визитов ему не всегда нравилось то, что он видел. «Я бы выяснил, где люди теряют время, ожидая», — говорит Туммар. «Например, техник отлил образец детали, но ему пришлось почти два или три часа ждать, пока качество выдаст одобрение».

Со временем Туммара повысили:сначала до генерального менеджера, а затем до его нынешней должности вице-президента по операциям. На этой должности он поделился с владельцами PEP примерами «упущенного времени» и получил полную свободу действий для внесения изменений, направленных на снижение эффективности.

Начинаем со стартапов

Наблюдения за цехами, проведенные операторами Thummar и PEP, быстро выявили виновника потраченного времени:стартапы. Помимо вышеупомянутого разрыва между производством и качеством при первичной проверке, PEP выявила проблемы с подготовкой и готовностью материалов.

«Мы подсчитали часть отходов при запуске и определили, что большую часть времени материал не был готов», — говорит Туммар. Неподготовленный материал требовал очистки, что отнимало время и деньги. «Для наших 400- и 500-тонных машин с большими стволами каждый раз, когда вы продуваете весь ствол, вы теряете около трех или четырех фунтов материала». Довольно часто в результате получались «продувочные котлеты» весом в три и четыре фунта, которые представляли собой не товарные смолы, а дорогостоящие инженерные смолы.

Компоненты, используемые в полупроводниковой упаковке, отливаются на небольшом участке формовочного пресса PEP. 

Летом 2025 года компания PEP начала измерять содержание влаги в материалах перед их использованием для устранения отходов.

«Мы решили ввести более строгую дисциплину сушки, чтобы любой техник или инженер-технолог, запускающий машину, сначала должен был проверять влажность», — объясняет Туммар. «После проверки влажности они отправляются на проверку качества; качество подтверждает влажность; а затем они разрешают техническим специалистам запустить машину и сделать несколько проб для запуска».

Теперь перед запуском компания PEP проверяет всю влажность смолы, проверяя детали каждый час. Кроме того, каждый пресс имеет отдельную сушилку, соединенную с машиной в зависимости от его мощности и мощности формовочной машины. В дальнейшем компания добавит большую прозрачность и возможности отслеживания, введя штрих-коды на сушилки и рабочие задания для наглядности подготовки материала в каждом процессе и выполнении задания.

PEP поддерживает около 1500 активных инструментов. 

По словам Туммара, после внедрения этих изменений PEP вдвое сократила время запуска и количество брака, а количество бракованных деталей и последующих кредитов сократилось на треть. «В прошлом месяце у нас не было никаких отказов от наших клиентов», — говорит Туммар. «Похоже, то, что мы делаем, работает, однако нам еще нужно улучшить некоторые мелочи».

Наказание за заработную плату

Одной из проблем, характерных для Калифорнии, из-за которой формовщиков на улице PEP стало мало, были затраты на рабочую силу. По данным Института экономической политики, основанным на данных за 2024 год, средняя почасовая ставка заработной платы в Калифорнии — 39,50 долларов США — была четвертой по величине в США, уступая только Вашингтону, округ Колумбия, Массачусетсу и штату Вашингтон, при этом общий средний показатель по США составлял 35,06 долларов США. (Самая низкая цена — 26,60 долларов в Миссисипи).

Для большинства формовщиков фонд заработной платы составляет 25–30% накладных расходов, отмечает Туммар. Однако PEP тратила до 40 % на заработную плату за счет временного персонала и прямых сотрудников.

Сотрудник PEP выходит из основного формовочного цеха. PEP делает упор на эффективность, чтобы максимизировать производительность труда сотрудников. 

«В некоторых случаях время запуска составляло почти четыре часа, при этом люди большую часть времени сидели и ждали», — говорит Туммар. «Теперь мы более эффективно используем наших сотрудников и смогли сократить персонал почти на 15 %».

Разнообразное производство

По данным Thummar, у PEP около 1500 активных инструментов и 400 клиентов. Когда Технологии пластмасс Посещенные машины выполняли, среди прочего, аэрокосмические, автомобильные и медицинские заказы. В число деталей входили односторонний обратный клапан и структурный компонент сиденья унитаза коммерческого авиалайнера; система воздухозаборника и часть топливной системы для клиентов автомобильной отрасли; футляр для упаковки таблеток с подвижным шарниром и защелкой для медицинского потребителя; каска пожарного из ПК/ПЭТ; и компонент для полупроводниковой упаковки.

Производство работает круглосуточно и без выходных:75 сотрудников работают в Помоне, а еще восемь сотрудников работают на заводе в Риверсайде. Помимо Ultem, компания PEP перерабатывает другие высокотемпературные материалы, в том числе полиэфирэфиркетон (PEEK) и полисульфон (PSU), а также около 200 различных смол.

Завод в Помоне включает в себя полноценный инструментальный цех с возможностью вносить инженерные изменения самостоятельно, а также изготавливать небольшие вставки и комплектные инструменты — в 2026 году их будет построено 35 штук.

PEP управляет 33 термопластавтоматами в Помоне с усилием смыкания от 33 до 500 тонн. 

Что касается вторичных операций, PEP имеет участок сборки с эпоксидной склейкой, ультразвуковой сваркой и установкой термостержней. Многие из его деталей требуют предварительной обработки, которую PEP выполняет самостоятельно.

Для дальнейшего повышения эффективности компания создаст ячейки с прессом и станком с ЧПУ в одном общем пространстве. С момента прихода в компанию Thummar компания PEP инвестировала в новые формовочные машины, чтобы заменить устаревшие прессы в своем парке. В 2026 году Помона добавит четыре-пять машин, в том числе 110-, 250- и 300-тонную машину, а также планирует установить 1000-тонный пресс в Риверсайде. С точки зрения качества компания PEP располагает собственными возможностями для проведения испытаний под давлением, герметичностью, водой и вакуумом.

Выход за рамки медицины

Хотя большая часть Калифорнии изобилует поставками для отрасли здравоохранения, а PEP долгое время участвовала в выставке MD&M, посвященной медицине, в Анахайме, этот сегмент никогда не был для компании крупным источником бизнеса, несмотря на ее сертификацию ISO 13485. «Мы по-прежнему получаем некоторые медицинские рекомендации и очень честны с нашими новыми клиентами», — говорит Туммар. «У нас нет чистого помещения, мы не занимаемся стерилизацией продуктов». PEP нашла большую часть своего бизнеса на различных других рынках.

«Наши 15 крупнейших клиентов работают в различных отраслях», — говорит Туммар, отмечая, что объемы продаж автомобильной и аэрокосмической промышленности растут на целых 30 % в годовом исчислении. «Мы поняли, что нам нужно сосредоточиться на следующих рынках:электроника, аэрокосмическая промышленность, OEM-автомобили и некоторые крупные потребительские товары». Многие из этих «больших 15» клиентов входят в список компаний из списка Fortune 500, а покровителями PEP являются такие компании, как Airbus, Boeing, Chrysler, Nissan, Samsung, Disney и Texas Instruments.

Полнофункциональная инструментальная комната PEP дает формовщику возможность вносить инженерные изменения и создавать инструменты самостоятельно. 

На выставке MD&M, состоявшейся в феврале, PEP увидела большое количество посетителей на стенде в форме бумерангового бизнеса с одноразовыми клиентами, стремящимися снова сотрудничать с PEP. «Мы видели клиентов, которые PEP занимались формованием почти 10 лет назад», — говорит Туммар. "Эти клиенты вернулись на наш стенд и сказали, что хотят вернуть нам свои формы. Я вижу, что рядом с моим районом очень много магазинов по производству литья закрываются, потому что здесь, в Калифорнии, это очень дорого".

Эти повышенные расходы делают лом вдвойне дороже и добавляют привлекательности такой компании, как PEP, с мощными возможностями переработки. Несколько главных героев шоу повлекли за собой перенос формы. «Нам очень нравится изготавливать трансферные формы», — говорит Туммар. «У PEP очень хороший инженерный потенциал, а наши техники и инженеры-технологи очень хорошие».

Одним из недавних инструментов передачи стал вышеупомянутый пожарный шлем, процент брака которого на предыдущей формовочной машине достигал 25%. Туммар говорит, что компания PEP выделила машину для работы с пресс-формой, чтобы помочь ей определить лучший процесс, который в конечном итоге включал настройку сопла, специфичного для конкретной работы. «Теперь все идет очень гладко», — говорит Туммар. «Клиент получает свои детали и рекомендует наше предприятие другим».