Литье под давлением в Калифорнии: проверенные стратегии успеха

Performance Engineered Products Inc. (PEP) достаточно просто посмотреть вверх и вниз по своей улице в Помоне, Калифорния, чтобы осознать присущие вызовы управления производственным объектом в Золотом штате. Когда-то дом для шести фирм по литью под давлением, PEP — последняя оставшаяся на этом конкретном участке Помона Бульвар. Находясь на краю Инланд Эмпира, этот бывший производственный хотспот наблюдал, как его влияние в литье под давлением увядает под более высокими затратами штата на землю, труд и утилити, а также большим регуляторным бременем.

Операции PEP разделены между этим сайтом в Помоне, с 33 машинами для литья под давлением, включая три вертикальных пресса, в диапазоне зажимной силы 33–500 тонн, и 10-машинной операцией в 15 милях в Риверсайде с более крупными прессами в диапазоне 600–850 тонн. Сертифицированная по ISO 9001, 13485 и AS9100D, PEP генерирует 45% бизнеса из авиакосмического сектора — рынка, подразумевающего запуск высококлассных материалов, включая около 3000–4000 фунтов Ultem полиэтеримида (PEI) ежемесячно.

Рекомендуемый контент

PEP начала программу обновления парка машин для литья под давлением, включающую вертикальные и горизонтальные прессы. Источник: (все) Performance Engineered Products

Для Чирага Туммара, вице-президента операций PEP, высокая стоимость тех высокотемпературных смол и встроенные вызовы Калифорнии делают скрап недопустимым с точки зрения бизнеса.

Нанятый PEP в 2020 как дизайн-инженер, Туммар регулярно сходил с фронт-офиса на цех. На этих визитах он не всегда любил то, что видел. «Я узнавал, где люди теряют время, ждут», — говорит Туммар. «Например, техник лил пробную деталь, но ждал почти два-три часа, пока качество даст одобрение».

Со временем Туммар был промоутнут, сначала до генерального менеджера, затем до текущей роли вице-президента операций. В этой позиции он поделился с собственниками PEP примерами «потерянного времени» и получил карт-бланш на внедрение изменений, таргетирующих неэффективность.

Начиная со стартапов

Цеховые наблюдения Туммара и операторов PEP быстро идентифицировали виновника потерянного времени: стартапы. Помимо упомянутого дисконнекта между производством и качеством на первом-артикл инспекшн, PEP изолировали проблемы с подготовкой материала и готовностью.

«Мы посчитали немного стартап-скрапа и выявили, что большую часть времени материал не был готов», — говорит Туммар. Недоподготовленный материал требовал пурга, что потребляло время и деньги. «Для наших 400- и 500-тонных машин с большими бареллами, каждый раз, когда вы пургаете весь барелл, вы теряете три-четыре фунта материала». Довольно часто те полученные три- и четырехфунтовые «пурга-печенья» были не коммодити-смолами, а дорогими инженерными смолами.

Компоненты, используемые в полупроводниковой упаковке, отлитые на небольшой прессовой зоне PEP.

Начиная с лета 2025, PEP начала измерять влажность в материалах перед запуском для адрессинга этого вейста.

«Мы решили внедрить больше сушильной дисциплины, так что любой техник или процесс-инженер, стартующий машину, должен сначала проверить влажность», — объясняет Туммар. «После проверки влажности они сабмитят в качество; качество одобряет влажность; и затем они позволяют техникам стартовать машину и делать стартап-сэмплы».

Теперь PEP тестирует влажность всей смолы перед стартапом, с часовыми чеками на деталях. Дополнительно, у каждого пресса есть выделенный драйер, спаренный с машиной на основе её емкости и емкости литьевой машины. Вперед компания добавит большую прозрачность и трекинг-возможности, с введением баркодов на драйерах и ворк-ордерах для видимости подготовки материала в каждом процессе и джобе.

PEP поддерживает около 1500 активных инструментов.

С внедрением этих изменений Туммар говорит, что PEP сократила стартап-время и скрап пополам, с сокращением клиентских реджектов и последующих кредитов на треть. «В прошлом месяце у нас не было никаких реджектов от клиентов», — говорит Туммар. «Выглядит так, что то, что мы делаем, работает; однако нам все еще нужно улучшать мелочи».

Наказывающая зарплатная ведомость

Один из Калифорнии-специфичных вызовов, делавших молдеров редкими на улице PEP — трудовые затраты. Согласно Economic Policy Institute на основе 2024 данных, средняя почасовая ставка в Калифорнии — $39.50 — была четвертой по высоте в США, уступая только Вашингтону Округу Колумбия, Массачусетсу и штату Вашингтон, с общим US-средним в $35.06. (Миссисипи с $26.60 — самая низкая).

Для большинства молдеров пеиролл представляет 25–30% их оверхеда, отмечает Туммар. PEP, однако, тратила до 40% на пеиролл через темп-агентства и прямых сотрудников.

Сотрудник PEP выходит с основного литейного цеха. PEP сделала акцент на эффективности для максимизации продуктивности сотрудников.

«Некоторые стартап-таймы были почти четыре часа, с людьми, сидящими и ждущими большую часть того», — говорит Туммар. «Теперь мы используем наших людей эффективнее, и смогли сократить штат почти на 15%».

Диверсифицированное производство

У PEP примерно 1500 активных инструментов и 400 клиентов, по Туммару. Когда Plastics Technology посещала, машины выполняли авиакосмические, авто и медицинские заказы, среди прочих. Детали включали односторонний чек-клапан и структурный компонент туалетного сиденья коммерческого лайнера; воздухозаборную систему и часть топливной системы для авто-клиентов; кейс для таблеток с живым шарниром и защелкой для мед-клиента; пожарную каску из PC/PET; и компонент для полупроводниковой упаковки.

Производство идет по 24/5 графику с 75 тотал сотрудниками в Помоне и еще восемь штатных в производстве на Риверсайдском заводе. Помимо Ultem, PEP обрабатывает другие высокотемпературные материалы, включая полиэтерэтеркетон (PEEK) и полисульфон (PSU), среди примерно 200 разных смол.

Помонский объект включает полноценный тулрум с возможностью делать инженерные изменения инхаус, а также строить некоторые мелкие вставки и полные инструменты — построит 35 в 2026.

PEP эксплуатирует 33 машины для литья под давлением в Помоне, в диапазоне зажимной силы 33-500 тонн.

В терминах вторичных операций, у PEP есть зона сборки с эпокси-бондингом, ультразвуковой сваркой и тепловой вставкой. Многие из их деталей требуют пост-молдинг машининг, который PEP обрабатывает инхаус.

Для дальнейшего буста эффективности компания создаст ячейки с прессом и CNC-станком в одном шеринг-спейсе. С приходом Туммара PEP инвестировала в новые литейные машины для ротации стареющего парка. Помона добавит четыре-пять машин в 2026, включая 110-, 250- и 300-тонные, с планами установить 1000-тонный пресс в Риверсайде. С качественной перспективы, у PEP инхаус-возможности для давления, утечки, воды и вакуум-тестирования.

Движение за пределами медицинского

Пока большая часть Калифорнии затоплена сапплаем для хелсकेя, и PEP давно выставочный на мед-фокусированном MD&M шоу в Анахайме, этот сегмент никогда не был аутсайз источником бизнеса для компании, несмотря на ISO 13485 сертификацию. «Мы все еще получаем некоторые мед-лиды, и мы очень честны с новыми клиентами», — говорит Туммар. «У нас нет чистой комнаты; мы не делаем стерилизованные продукты». PEP нашла основной свой бизнес по диверсифицированному выбору других рынков.

«Наши большие 15 клиентов в разномастных индустриях», — отмечает Туммар, указывая, что авто и авиакосмические аккаунты растут до 30% год к году. «Мы поняли, это рынки, на которые нам нужно фокусироваться: электроника, авиакосмика, авто OEM и некоторые крупные консьюмер-продукты». Многие из тех «больших 15» — Fortune 500 бизнесы, с PEP, считающей компании вроде Airbus, Boeing, Chrysler, Nissan, Samsung, Disney и Texas Instruments покровителями.

Полностью функциональный тулрум PEP дает молдеру возможность делать инженерные изменения и строить инструменты инхаус.

На MD&M шоу в феврале PEP видела много бут-трафика в форме бумеранг-бизнеса с разовых клиентов, ищущих снова вовлечься с PEP. «Мы видели клиентов, для которых PEP лила почти 10 лет назад», — говорит Туммар. «Те клиенты пришли к нашему буту и сказали, что хотят вернуть свои формы к нам. В моем районе я вижу, как много литейных мастерских закрываются, потому что это так дорого здесь в Калифорнии».

Те повышенные расходы делают скрап двойно дорогим и добавляют привлекательности компании вроде PEP с сильными процессными возможностями. Множество лидов с шоу подразумевали трансфер формы. «Мы любим делать трансфер-формы», — говорит Туммар. «У PEP очень сильная инженерная сила, и наши техники и процесс-инженеры очень хороши».

Один недавний трансфер-тул — упомянутая пожарная каска, у которой были скрап-рейты до 25% у предыдущего молдера. Туммар говорит, PEP выделила машину под форму, чтобы помочь определить лучший процесс, который в итоге вовлекал кастомизацию сопла специфичную для джобы. «Теперь это работает очень плавно», — говорит Туммар. «Клиент получает свои детали, и они рекомендуют наш объект другим».