Композитный центр UMaine получил $500 тыс. для внедрения 3D-печати у мейнских судостроителей

Центр передовых структур и композитов Университета Мейна (UMaine) (Ороно, штат Мейн, США) получил $500 000 от Maine Technology Institute (MTI) для формирования технологического кластера, чтобы помочь мейнским судостроителям изучить, как крупномасштабная 3D-печать с экономными дерево-полимерными композитами (WPC) может дать отрасли конкурентное преимущество. WPC — композиты из термопластичных полимеров (PE, PP, PVC, PLA), армированных древесным волокном/мукой. Рынок WPC оценивается в $1–10 млрд в год к следующему десятилетию.

Кластер объединяет экспертизу исследователей UMaine и лидеров морской отрасли для дальнейшей разработки и коммерциализации 3D-печати (аддитивного производства) в пользу судостроителей штата.

Малые и средние судостроители часто сталкиваются с высокой стоимостью и сроками создания традиционных морских инструментов и форм для лодок. 3D-печать может сократить время производства форм на 75% по данным UMaine.

Однако массовое внедрение крупномасштабного аддитивного производства сдерживается высокой стоимостью 3D-принтеров и сырья. Для решения UMaine разработает линейку экономных древесных наполнителей для композитного инструментария. Древесные наполнители значительно снижают стоимость, повышают жесткость и вязкость, снижают экологическое воздействие и улучшают перерабатываемость.

«Сочетание аддитивного производства и экономных бионаполненных материалов — потенциальный гейм-чейнджер для мейнской судостроительной отрасли, снижая стоимость морского инструментария до 50%», — Джеймс Андерсон, старший менеджер R&D программы UMaine Composites Center.

«18 лет UMaine разрабатывает технологии экструзии пластиков с целлюлозой древесины и наноклетчаткой. Пластики содержат до 50% древесного волокна по весу», — Хабиб Дагер, исполнительный директор UMaine Composites Center. «Теперь используем эти же более прочные и жесткие пластики в очень крупных 3D-принтерах для разработки форм для лодок 20–100 футов и других деталей. 3D-печать пластика с 50% древесины даст формы быстрее и дешевле традиционных методов. По мере обучения будем работать с судостроителями по внедрению 3D-печати в производство крупных деталей и, в конечном счете, самих лодок».

Судостроение не единственная отрасль, которая выиграет. UMaine работает с мейнскими компаниями по развитию локальной цепочки поставок уникальных бионаполненных материалов.

$500 тыс. гранта MTI будут удвоены $500 тыс. от U.S. Army Natick Soldier Research, Development & Engineering Center для формирования кластера инженеров/исследователей UMaine с мейнскими судостроителями: Custom Composite Technologies (Bath), Compounding Solutions (Lewiston), Back Cove Yachts (Rockland), Sabre Yachts (Raymond), Front Street Shipyard (Belfast), Hinckley Yachts (Trenton), Hodgdon Yachts (Boothbay), Kenway Composites (Augusta), Lyman-Morse Boatbuilding (Rockland).

Консорциум будет проектировать и печатать морские инструменты и формы для тестов, и разрабатывать курс обучения 3D-печати для судостроителей как часть процесса внедрения и коммерциализации.