Передовое оснащение и автоматизация запускают новые композитные оконные люки

Конвенциональные металлические оконные люки, устанавливаемые как ограждения вокруг подвальных окон, со временем ржавеют, что может поставить под сомнение прочность люка и даже привести к обрушению под давлением засыпки — грунта, засыпанного взамен выкопанного для окна. RockWell Window Wells (Спрингвилл, Юта, США) годами предлагает линейку стекловолокнисто-пластиковых (FRP) оконных люков и сопутствующих изделий с меньшим весом и более высоким качеством, ресурсом, температурной и ударной стойкостью типичных металлических аналогов. Для новейшей линейки Denali RockWell задалась целью предложить более низкостоимостную и эстетично привлекательную композитную опцию, чем ранее на рынке, по словам Вона Кука, президента RockWell. «Мы хотели построить высококачественную деталь, конкурирующую со стальным люком, но с лучшими свойствами: ударной стойкостью и легкостью».

Оригинальная линейка RockWell FRP изготавливается вакуумной инфузией (VARTM) и, по Куку, «очень впечатляющий, высококлассный продукт с детализированной формованной текстурой камня, выглядящей и ощущающейся как настоящий камень». Около двух лет назад Кук и команда решили разработать новую линейку оконных люков из стекломаточного термопластика (GMT) для более низкой ценовой точки. «Не могли использовать такой ручной процесс [для Denali] — процесс должен быть гораздо быстрее и гораздо дешевле. Тогда мы обратились к Commercial Tool», — говорит Кук.

RockWell и Commercial Tool Group (CTG, Гранд-Рапидс, Мичиган, США) встретились на выставке Amerimold в Нови, Мичиган. Кук искал формовотеля с крупными CNC-фразами для массивных прессовых форм, знающим композитные технологии — и, по Куку, способным принести добавку автоматизации в процесс.

CTG идеально подошла: компания с несколькими дивизионами, включая Commercial Tool & Die (CTD), специализирующуюся на крупномасштабном CNC-обработке для формостроения, и CG Automation & Fixture (CGAF), проектирующую и производящую разнообразное низостоящее оборудование и приспособления, а также передовые системы манипулирования материалами и роботизированную артикуляцию.

После серии CAD-ревью и рабочих прототипов Commercial Tool Group изготовила два крупных производственных форм весом 50 000 фунтов каждый из алюминия. RockWell использует Solidworks для инженерии, CTG — легко интерфейсный пакет Siemens NX CAD/CAM/CAE.

Формовые секции начинаются как крупные алюминиевые заготовки, обработка на портальной фрезерной машине Zimmermann на заводе CTD. По Скотту Чейсу, инженеринг и продажи CTD, типичная готовая форма измеряет 66 дюймов ширины × 109 дюймов длины × 60 дюймов высоты. Формы используют в-процесс термическую камеру для мониторинга вариаций температуры. Помимо структурных и размерных требований, Кук добавляет: «Скотт и команда помогли придумать дизайн, делающий более эстетичный люк, но с сохранением силовых элементов для нужной прочности. CTG внесла текстуру зерна в поверхность формы для декора детали. Роботизированная система артикуляции для загрузки/разгрузки также спроектирована и поставлена CTG для работы в тандеме с формами во время производства».

CTG также изготовила три проверочные формы в процессе разработки. Формы спроектированы в Siemens NX и среди крупнейших производственных форм, когда-либо сделанных CTG, по Чейсу. Весь проект занял чуть больше года — от первых контактов до первой производственной формы у RockWell.

Система CTG дает RockWell преимущества: более автоматизированная, позволяющая производить большие объемы с более высокой последовательностью и прослеживаемостью. К тому же, гораздо легче получать всю информацию из одной компании вместо координации с тремя-четырьмя разными, отмечает Кук. Этот поток минимизирует ошибки, сокращает лид-тайм и держит затраты внизу. Без коллаборации RockWell и Commercial, считает Кук, были бы задержки в планировании, более высокие затраты и меньшее качество исполнения готовых изделий.

CTG корректировала софт и процессы на объекте RockWell. «Эти изделия было бы невозможно изготовить без автоматизированных систем Commercial, так как стоимость и риски безопасности были бы слишком высоки по нашим расчетам», — добавляет Кук.

«Хотя это первый проект RockWell с Commercial, это точно не последний», — заключает он. «Идеальное совпадение для нашего успеха с новой линией Denali, которая уже набирает популярность на рынке». Оконные люки RockWell продаются через оптовых дистрибьюторов подрядчикам и строителям.