ThermHex и EconCore расширяют автоматизацию для роста производства PP сотовых сэндвичей и переработанного PET

В феврале производитель термопластиковых сотовых ядер ThermHex Waben GmbH (Халле, Германия), лицензиат EconCore (Лёвен, Бельгия), анонсировала увеличение капитала на 1 млн евро и планы по оптимизации процессов и расширению производства; в июне компания объявила 12% рост оборота за прошедший бизнес-год, а также усиленные усилия по качественной сертификации.

ThermHex приписвает большую часть роста прошлого году успеху своего полуфабриката Organosandwich, запущенного в 2019 г., комбинирующего полипропиленовое (PP) сотовое ядро с стекловолокнистыми/PP облицовками. Панели Organosandwich ThermHex сейчас используются клиентами в автопроме, например, для пола багажника Hyundai Creta 2020 г. По словам ThermHex, преимущества Organosandwich: высокая жесткость и прочность, сниженный вес и затраты, сниженное сырье, перерабатываемость, короткие циклы и возможность использования с литьем под давлением. PP сотовые ядра компании также используются в крышах автомобилей для Volkswagen и Ford, компонентах автодомов, бассейнах и дверях.

Компания сейчас работает с Институтом Fraunhofer микроструктуры материалов и систем (Fraunhofer IMWS, Халле) над технологией производства гибридных сэндвич-компонентов на базе полуфабрикатов Organosandwich через формовку и литье под давлением. По словам ThermHex, технология позволит массовое производство функционализированных деталей с очень короткими циклами.

По словам Моны Бохе-Вюрфель, менеджера по маркетингу и коммуникациям ThermHex, компания таргетирует продажи 1 млн кг PP сотовых ядер и Organosandwich в этом году и ежегодный рост 10–20% в ближайшие годы.

Дополнительные НИОКР проекты ThermHex включают работу, финансируемую BMWi, для разработки сотовых ядер специфичных для авиации, производства иерархических сотовых ядер для более высоких нагрузочных применений и разработку с автопартнерами Daimler Truck AG (Штутгарт, Германия) и Elring Klinger (Штутгарт) гибридного сэндвич-материала из PP сотового ядра и металлического внешнего слоя. ThermHex говорит, также работает с AZL Ахен (Германия) над разработкой производственной линии для литье-печати сэндвич-панелей.

Переработанный PET и высокопроизводительные термопластиковые соты

Кроме того, материнская компания ThermHex, EconCore, также недавно инвестировала в разработку крупномасштабных производственных линий. Компания говорит, что видит повышенный рыночный спрос на более устойчивые материалы и смещение фокуса к термопластиковым решениям для высококлассных авиа и авто применений.

Термопластиковые сотовые ядра, которые производят EconCore и ее лицензиаты, уже считаются перерабатываемыми, а в случае ThermHex — производимыми зеленой энергией, ведущей к снижению углеродных выбросов. «Облегчение, прочность, жесткость, устойчивость к химикатам и влаге: эти свойства нужны сегодня больше, чем когда-либо. Вместе с клиентами развиваем новые идеи для старых и новых применений, драйвящие рост при снижении CO₂ выбросов», — говорит д-р Йохен Пфлуг, CEO ThermHex.

В усилиях повысить цели устойчивости дальше, EconCore продвигает технологию производства переработанного PET (rPET) и высокопроизводительных термопластиковых (HPT) сот, схоже фокусируясь на стоимостно-эффективном и непрерывном производстве сэндвич-панелей для каждой технологии. Сейчас компания производит rPET на прототипном/лабораторном масштабе, с планами коммерческого производства к концу 2022 г.

Текущая технология EconCore обрабатывает PP гранулы для легко перерабатываемого ядра. Следующее поколение этой технологии будет обрабатывать rPET хлопья для еще более зеленого решения, сохраняя высокие механические свойства и высокую температурную стабильность.

EconCore видит растущие возможности на горизонте для rPET в авторынке в частности, и говорит, что использование rPET сотовых ядер дает устойчивое решение с хорошей оценкой жизненного цикла и низким углеродным следом.