Композитное сиденье для инвалидных колясок из натурального волокна нацелено на устойчивую мобильность

9 июня Национальный центр композитов (NCC, Бристоль, Великобритания) объявил, что он сотрудничал с глобальной благотворительной организацией по делам инвалидов и социальным предприятием Motivation (Бристоль, Великобритания) в разработке и производстве поддонов сиденья для инвалидных колясок, полностью изготовленных из экологически чистых композитных материалов. предназначены для улучшения качества жизни людей с ограниченными возможностями в развивающихся странах.

По данным NCC, во всем мире 75 миллионов человек нуждаются в инвалидной коляске, и 80% из них живут в развивающихся странах. NCC сообщает, что к нему обратилась компания Motivation, которая предоставляет инвалидные коляски, обучение и услуги инвалидам в странах с низким и средним уровнем доходов, за помощью в разработке и испытании новой концепции поддонов сиденья для инвалидных колясок, которая будет достаточно прочной, чтобы справиться с труднопроходимой местностью. , доступные в производстве, изготовленные из материалов на биологической основе, которые могут быть получены из местных источников, и предлагают решение, которое является легким, прочным и гигиеничным.

В настоящее время Motivation производит подушки для инвалидных колясок из пенополиуретана (ПУ), которые устанавливаются либо на тканевые сиденья, натянутые между каркасными сторонами, либо на фанерное основание. Эти конструкции и материалы обладают такими преимуществами, как обеспечение необходимой поддержки позы и управления давлением. Однако, согласно NCC, постоянное и продолжительное использование тканевых сидений может привести к растяжению, которое ухудшает осанку пользователя, а фанера может разрушиться. Подушка из скульптурного пенопласта также может испортиться или стать негигиеничной из-за жаркого влажного климата и потенциального загрязнения.

В ответ NCC совместно с Motivation разработали и изготовили прототип поддона сиденья инвалидного кресла из льняного волокна, который может быть индивидуально отформован для пользователя, чтобы обеспечить поверхность, обеспечивающую долговременный контроль осанки и управление давлением. Затем можно добавить тонкую подушку, заменяющую скульптурные подушки из полиуретана, которые используются в настоящее время. Утверждается, что эта новая конструкция легче, чем ее эквивалент из фанеры, и обеспечивает более прочную и надежную физическую поддержку и контроль осанки. Кроме того, как сообщается, легче и дешевле заменить тонкую поролоновую подкладку поддона сиденья, чем подушку из полиуретана.

Льняное волокно Gurit (Ньюпорт, остров Уайт, Великобритания) и смола Sicomin (Châteauneuf-les-Martigues, Франция) Infugreen были выбраны в качестве основных материалов для демонстрации нового дизайна. Согласно NCC, эти материалы позволяют производить более низкую стоимость производства по сравнению с традиционными композитными материалами, и их можно обменять на другие натуральные волокна местного происхождения, если они доступны. Общие затраты на производство с использованием композитов немного выше, чем при производстве предыдущих материалов, сообщает NCC, при этом обеспечивая долгосрочную долговечность и улучшение качества.

Адам Хили, инженер-исследователь NCC, который руководил командой проекта, говорит:«Это первый в мире поддон сиденья для инвалидных колясок, полностью сделанный из экологически чистых материалов для рынка развивающихся стран. ... Существует так много возможностей для дальнейшей оптимизации этой конструкции и много возможностей для изучения потенциального срока службы, чтобы поддоны сидений можно было легко переработать, что принесет еще больше экологических преимуществ. Это дает нам возможность производить больше компонентов для инвалидных колясок из зеленых композитов ».

Ян Харрис, старший дизайнер компании Motivation, добавляет:«Сотрудничество Motivation с NCC позволило нам реализовать производство прототипа чаши для сидения, которая существовала в наших головах только как идея. Вместе мы смогли создать захватывающую концепцию решения реальных проблем, с которыми сталкиваются инвалиды-колясочники в странах с низким и средним уровнем дохода ».

Этот научно-исследовательский проект финансировался Sustainable Composites, партнерством между NCC и CPI, двумя членами британской компании High Value Manufacturing Catapult