SoloHI имажер доставляет редкий композитный снимок Венеры, Земли, Марса и Урана

Гелиосферный имажер Solar Orbiter (SoloHI) Европейского космического агентства (ЕКА) и NASA недавно записал изображение, показывающее три из четырех внутренних скалистых планет. Изображение захватило больше, чем местное соседство; оно также захватило ледяного гиганта Уран, который был более чем в 1,7 миллиарда миль (2,7 миллиарда километров) от орбитера.

Оригинальное видео видимо показывает Венеру, Землю и Марс, движущиеся на фоне звездного неба по мере того, как космический аппарат и планеты двигались по своим орбитам. Это было не до того, как ЕКА/NASA опубликовали изображения и видео онлайн, что небесные детективы по всему миру задали вопрос, был ли Уран также захвачен в кадре.

«Мы обычно наблюдаем множество планет в других космических инструментах NRL, которые находятся близко к Земле», — сказал Робин Коланинно, доктор философии, главный исследователь SoloHI Американской البحرية исследовательской лаборатории. «Мы делали изображение Земли с инструментом WISPR на зонде Паркера Солнца. Однако Солнечный орбитер далеко от Земли, поэтому редко можно получить снимок с Землей и другими планетами».

Камера SoloHI NRL — это гелиосферный имажер для ЕКА и NASA Solar Orbiter. Миссия предоставляет уникальные наблюдения гелиосферных плазм, определяя 3D плотность электронов и структуру скорости внутренней гелиосферы и как она распространяется до одной Астрономической Единицы (АЕ), около 93 миллионов миль (150 миллионов километров) от Солнца.

«SoloHI предназначен для наблюдения солнечного ветра и корональных массовых выбросов далеко от Солнца», — сказал Коланинно. «Мы не ожидали видеть планеты в этих данных, так что это приятный сюрприз».

Solar Orbiter — это сотрудничество 20 стран для полезной нагрузки из 10 научных инструментов. Хотя NASA предоставила другие компоненты инструментов, SoloHI — единственный полностью американский инструмент на борту. Гелиографический имажер, специализированная камера, захватившая небесных соседей, был разработан в NRL.

Solar Orbiter был запущен в феврале 2020 года и выпустил свои первые изображения через пять месяцев позже, ближайшие когда-либо фотографии Солнца на эту дату. В настоящее время, по мере того как он спиралится ближе к внутренней части, оборудование на борту продолжает быть тонко настроенным перед началом рутинных операций в ноябре 2021 года. Solar Orbiter был в пути к Венере для своего первого гравитационного ассиста флайбая, когда запись была захвачена. Эти флайбаи Венеры и Земли помогают приблизить космический аппарат к Солнцу и наклонить его орбиту для наблюдения Солнца с разных точек зрения.