Безопасное ускорение пищевого производства с помощью автоматизации

Если представить пищевую промышленность как колесо, то безопасность — это его ось, а спицы — производство, чистота и труд. Ободок, связывающий эти спицы, — автоматизация, ведь она напрямую улучшает каждый из этих аспектов. Вот как:

Рост производства

Согласно недавнему отчету PMMI, Закон о модернизации безопасности пищевых продуктов (FSMA), принятый в 2011 году, сместил фокус FDA от реагирования на загрязнение к предотвращению проблем с безопасностью пищи. Независимо от размера, FSMA и современная экономика создают как вызовы, так и возможности для пищевых производителей.

Например, в производстве напитков сейчас используются ротационные наполнители для газировки, вина, молока и воды, которые направляют тару в один ряд в большие турели с более чем 100 клапанами, наполняющими бутылки в непрерывном режиме. По мере ускорения оборудования компании производят больше продукции за смену, что переводится в прибыль. Конечно, ускорение линии требует от рабочих более высокой скорости. Знаменитая сцена из «I Love Lucy» с шоколадкой — комическая метафора того, что происходит, когда скорость опережает точность, но реальность такова: даже незначительное ускорение может привести к повреждению или ошибкам в подсчете продукции. Введение робота в производственный процесс позволяет заводу увеличить темп, например, паллетизации или упаковки, не жертвуя целостностью продукта.

Предотвращение загрязнения

Еще один стимул для автоматизации — устранение загрязнения на заводах. FDA оценивает случаи пищевых отравлений в США в 48 млн в год, что стоит экономике миллиарды долларов¹. Закон вроде FSMA может быть особенно сложен для малых предприятий, так как требует внедрения новых процессов и дополнительных операционных затрат, на которые малые фирмы не всегда готовы. При наличии людей на линии существует риск загрязнения пищи грязными руками, пропуском при осмотре или неконтролем температуры. С роботизированной ячейкой в производственной линии обеспечение стерильной среды становится проще, повторяемым и фиксируемым. Роботы с рейтингом IP65-67 легко промываются или частично погружаются для плановой очистки. Хотя автоматизация добавляет капитальные затраты, окупаемость может наступить всего за год при грамотном проектировании и внедрении.

Контроль затрат на труд

Третья спица колеса пищевой промышленности — труд, в частности контроль его стоимости. В производстве рабочие часто выполняют повторяющиеся движения. Частые наклоны или скручивания спины повышают риск травм, приводящих к потере времени, переобучению и страховым претензиям. Серия травм на одном объекте может спровоцировать проверки и вмешательство OSHA.

Найм и удержание рабочих также обходятся дорого. Хороших рабочих найти непросто: пищевое производство может подразумевать тяжелые грузы, работу в холодильниках или дорогу в удаленный район. Даже ответившие на объявление не всегда проходят отбор. Для нанятых и удержанных сотрудников существуют неизбежные накладные расходы на полный рабочий день (медицина и др.). Это не значит, что завод должен стремиться заменить людей. Скорее, роботы заполняют пробелы, возникающие из-за сложностей найма, повторяющейся или опасной работы, или необходимости ускорить темп.

В США более 20 000 пищевых производителей — от Kraft и Heinz до малых семейных бизнесов. Независимо от размера, предотвращение загрязнения, поддержание чистоты, рост производства и защита рабочих — приоритеты №1.

Из-за структуры современной сети переработки и распределения пищи один инцидент загрязнения может привести к массовому случаю, спровоцировать отзыв продукции, подорвать репутацию бренда. Даже с трассируемостью, помогающей быстро выявить источник, производители остаются с загрязнением, если авария произошла. Минимизация или предотвращение аварий от испорченной продукции или перекрестного загрязнения становится гораздо проще с роботом в команде, держащим безопасность на первом месте при любых обстоятельствах.

¹ fda.gov: Foodborne Illnesses: What You Need to Know