Влиятельный новатор:Джон Смитон

Инновации редко происходят изолированно. Это совместный процесс, основанный на переоценке текущих предположений, проверке устоявшихся практик и изучении возможностей с новой точки зрения. Точно так же некоторые из величайших новаторов редко ограничивают себя одной конкретной областью исследований и, следовательно, вносят улучшения во многие дисциплины.

Входит Джон Смитон. (Нет, не тот Джон Смитон, который помог предотвратить нападение на международный аэропорт Глазго в 2004 году.) Родившийся в 1724 году в Лидсе, Англия, Смитон изначально намеревался получить юридическое образование по просьбе своего отца. В течение двух лет Смитон работал в фирме своего отца, но ушел в восемнадцать лет, чтобы делать научные инструменты.

Почти не имея опыта работы в этой области, Смитон открыл свой собственный магазин в 1748 году. Несмотря на отсутствие специальных знаний, Смитон быстро стал экспертом во многих инженерных дисциплинах. На протяжении всей своей жизни он внес множество усовершенствований в существующие инструменты (включая водолазный колокол и атмосферный двигатель) и изобрел многие другие, такие как специализированный пирометр и новую формулу того, что позже стало цементом.

Одним из небольших, но значительных вкладов Смитона был выдувной цилиндр с приводом от водяного колеса, сделанный для Королевского ботанического сада в Кью, районе Лондона. Джон Уилкинсон позже усовершенствовал водяной двигатель Смитона в 1776 году, и его машина послужила образцом для современных воздушных компрессоров.

Из-за его достижений Смитона часто называют «отцом гражданского строительства». Но, как и его водяной двигатель, немногие из его открытий остались нетронутыми. Формула Смитона для цемента позже использовалась для разработки портландцемента, а его ранний расчет подъемной силы был использован, а затем изменен братьями Райт. Несмотря на то, что его водяной двигатель является сравнительно незначительной сноской в ​​его блестящей карьере, он, как и некоторые из наиболее важных изобретений, проложил путь для дальнейших инноваций.

Чтобы не пропустить ни одной публикации, подпишитесь на нашу еженедельную рассылку