Трансформация производства: Lakeview Screw Machine переходит на ЧПУ точение

Основанная в 1950-х, Lakeview Screw Machine Products Inc. была успешным бизнесом по производству деталей, когда Дебби Соммерс была нанята. Она работала и училась, продвигалась через организацию и в конечном счете стала генеральным директором. Маленький размер и масштаб цеха позволили ей участвовать во всех аспектах бизнеса. «Офис не был отделен от цеха. Я была в цехе все время», — говорит она.

Предыдущий владелец Lakeview Screw Machine скончался в 2000 году, и в 2007 году г-жа Соммерс купила компанию. Теперь называемая Lakeview Precision Machining Inc., цех делает токарные изделия для таких отраслей как гидравлика, авиация, водоподготовка, транспорт, военная, офисное оборудование и литье под давлением.

Технологический переход

Г-жа Соммерс руководит переходом от исключительно автоматов и вторичных операций к ЧПУ обработке с большей гибкостью, возможностями, пропускной способностью и автономной работой. У компании 11 ЧПУ станков и 15 автоматов. Как и многие цехи, Lakeview постепенно списывает автоматы, и вследствие этого отдел вторичных операций также устраняется. Вторичные операции были ключевым элементом производственного процесса компании, когда детали с автоматов требовали дальнейшей обработки и финиша. По мере введения ЧПУ станков с расширенными возможностями, большая часть отдела вторичных операций стала избыточной.

С самого начала г-жа Соммерс фокусировалась на росте бизнеса. «Я не хотела владеть чем-то и не иметь возможности расширяться», — говорит она. «Если у вас нет плана роста, вы выйдете из бизнеса». Она составила 10-летний бизнес-план, включающий покупку и погашение нового оборудования в первые пять лет, затем embarкация на стратегию роста, призванную удержать текущих клиентов и расшириться на новые рынки. Это требовало приобретения производственных и операционных возможностей.

«Мы купили наш первый ЧПУ в 2007 году, швейцарский автоматический токарный станок, и это было наше направление в новые современные технологии», — вспоминает г-жа Соммерс. Цех также искал более продуктивную замену своим устаревшим автоматам. «Мы искали прямую замену. Думали, есть детали, которые можно запускать эффективнее. Мы запускали некоторые детали в двух операциях на автоматах, поэтому купили станок, чтобы делать их в одной операции».

Исследовав множество альтернатив, цех выбрал Lico LNT 51S-S3, ЧПУ многоскользящий автоматический токарный станок. Станок объединяет одновременную многоинструментальную способность автомата с гибкостью ЧПУ управления. Станки Lico продаются и сервисятся в США компанией Absolute Machine Tools Inc.

Станок Lico в Lakeview имеет стандартную коллетово-чашечную систему шпинделя и 8-позиционный серво-револьвер с приводными инструментами. Три-четыре Х-Z подающие, или составные, ползуны позволяют трем-пяти инструментам перекрываться и работать одновременно. Устройство захвата (pick-off) состоит из гидравлически приводного, револьверно-몽тированного коллета, серво-приводного синхронно с основным шпинделем. Когда передняя обработка завершена, коллет удерживает деталь для отрезки, после чего индексируется в противоположное направление для задней обработки. Платформа задней обработки позволяет монтировать до четырех ганг-держателей инструментов или трех приводных держателей.

«Мы пошли на Lico, потому что он был похож на то, что у нас было, но большой шаг вперед», — говорит г-жа Соммерс. «Мы хотели фиксированный головняк. Вместимость наших бывших автоматов была 1 13/16 дюйма, а вместимость Lico — 2 дюйма, что сделало его идеальной прямой заменой». И способность станка работать беспилотно означает, что помимо 8 часов с оператором, цех получает дополнительные 12 часов беспилотно.

Автоматы легендарны своими быстрыми циклическими временами, но по словам г-жи Соммерс, станок Lico конкурентоспособен. «Всё, что шло со старых автоматов, требовало снятия заусенцев или второй операции, и Lico решил это для нас».

По словам управляющего цехом Немесио Фернандеса, станок может применять четыре инструмента одновременно. «Это сэкономит вам кучу циклического времени», — говорит г-н Фернандес. «Я побил циклическое время на многих бывших деталях с автоматов пополам. Заказы, которые я запускал за 60 секунд, запускаю на этом станке за 35 секунд».

Кривая обучения на многоскользящих станках может быть крутой, но главный наладчик автоматов цеха уже привык работать с инструментальными ползунами и револьверами. «Он выучил это очень хорошо», — говорит г-жа Соммерс. «Он стал креативным с перекрытием ползунов и одновременной внутренней и внешней работой». Способность программировать каждую деталь индивидуально облегчает операционную креативность.

Программирование/ERP

Персонал цеха пишет свои ЧПУ программы и отправляет их на станки с ПО DNC4U. Г-жа Соммерс говорит: «Я знаю, по мере роста и получения станков, нам придется сделать что-то иное, чем ручное программирование». Однако она признает желание операторов быть креативными в написании программ.

Lakeview Precision имеет ERP ПО и работает над использованием его возможностей. «Мы не используем его в полной мере, потому что нам пока не нужно», — говорит г-жа Соммерс. «Мы переходим на бесконтактное в офисе, и хотим сделать это в цехе». Стратегия — начать с одного человека цеха как бета-тестера. «Мы пытаемся захватить всё, что делаем, и задокументировать, чтобы иметь измеритель вперед. Мы работаем над тем, чтобы наши процессы были зафиксированы, написаны и стандартизированы, а потом можно их еще более систематизировать». Инвентарь цеха, стерженевой запас, детали и производственные данные в ERP системе, но пока цех не использует его для планирования, «Потому что он не может реагировать каждый день как мы». Г-жа Соммерс хотела бы получить возможность для клиентов заходить и проверять статус заказов и запрашивать изменения, если желают.

Г-жа Соммерс говорит, крупнейший вызов цеха — справиться с 25-процентным ростом продаж в 2017 году. «У нас были боли роста в прошлом году. Поэтому нам нужно было довести ERP систему до того, чтобы мы могли получать информацию из неё и уметь реагировать или готовиться. Мы хотим быть более проактивными; хотим готовиться, чтобы видеть заранее, что у нас есть и что приходит».

Управление колебаниями продаж

Большой рост продаж Lakeview Precision в 2017 году отразил микс клиентов цеха, говорит г-жа Соммерс. «Наша клиентская база немного другая. Когда все заняты, мы кажемся немного медленнее; когда все медленнее, мы кажемся действительно заняты. Многие детали, которые мы делаем, для потребительских товаров, а не бизнес-товаров. Мы хотим выровнять это немного. Смотрим, какой процент продаж на разные группы клиентов и специально таргетируем B2B клиентов».

Перспективы роста

Традиционная концентрация Lakeview Precision на токарных изделиях — ограничивающий фактор, по словам г-жи Соммерс. «Прямо сейчас мы делаем только точение. Мы не one-stop shop для наших клиентов. Поэтому мы не можем попасть к большим парням. Только точение — это специализация, однако это нас сдерживает», — говорит она. «Мы теперь смотрим на возможность пойти в фабрикацию, либо объединить силы с, либо купить другую компанию в будущем».

Г-жа Соммерс толкает Lakeview вовлекаться в производство деталей на рынках с высоким потенциалом роста. Один пример — детали для роботизированных приложений. Она верит, что будет экспоненциальный рост технологий в ближайшие пять лет. «Я иду за некоторыми из этих клиентов. Так, через несколько лет, когда они будут готовы расти, мы будем готовы расти с ними. У нас есть пара новых клиентов на горизонте. Не хочу называть имена, но они в новой эре автомобилестроения».

Развитие сотрудников

Развитие сотрудников важно для г-жи Соммерс, как внутри стен Lakeview Precision, так и вне в сообществе.

«Мы сильно поощряем и уполномачиваем наших сотрудников продолжать личное развитие и образование в нашей отрасли», — говорит г-жа Соммерс. Компания активно работает с Elgin Community College, предлагающим персонализированные тренировочные классы. Г-жа Соммерс также проверяет классы, предлагаемые PMPA и Technology and Manufacturing Association. «Онлайн-классы — отличный способ начать», — говорит она. «Мы даем сотрудникам базу онлайн, а потом выводим их на пол цеха и учим. Непрерывное образование — часть культуры компании. Практически все начинали здесь как мойщики деталей или обслуживающий персонал и росли. Есть инициативы уровня старшей школы. В прошлом году у нас было два стажера из Bartlett High School, и три работают у нас летом. В этом прошлом лете было еще больше».

Г-жа Соммерс также поощряет сотрудников вовлекаться в сообщество, и они это делают. Она говорит, компания известна как сторонник сообщества. «Мы также донируем и поддерживаем локальные благотворительные события», — говорит она. Г-жа Соммерс верит, что Lakeview Precision Machining Products часть сообщества для более крупной цели, чем просто заработать владельцам больше денег.

Lakeview Precision Machining Inc. | 847-742-7170 | lakeviewprecision.com

Семейная команда

Три дочери Дебби Соммерс работают в Lakeview Precision Machining. Сестра и племянник г-жи Соммерс тоже сотрудники. Дочь генерального директора — инспектор качества, пара братьев работает в производстве. «Родственники работают здесь, но честно, все смотрятся как семья», — говорит г-жа Соммерс.

Пока она выполняла свои планы для бизнеса, «Наличие команды поддержки так критично. Если вы думаете, что вы одинокий рейнджер, если думаете, что делаете это в одиночку — смотрите. Вы должны иметь свою команду. Это больше, чем ваша команда, это ваша семья», — говорит г-жа Соммерс.

Командное усилие было существенно в прогрессе Lakeview. «Одиннадцать лет назад, быть женщиной в бизнесе было большим делом. Меня приглашали делать вещи, и мне приходилось говорить нет. Я просто должна была фокусироваться на девочках и на поддержании бизнеса на плаву», — вспоминает она. «Команда знала, с чем я сталкиваюсь, и они помогали.

«Как женщина генеральный директор», — говорит г-жа Соммерс, «я обнаружила, что некоторые люди разговаривали со мной так, будто я действительно не знаю много. Это старомодное мышление, но так было. Это немного беспокоило меня, но я не позволила этому остановить меня».

Теперь, говорит она, «Некоторые люди смотрят на меня иначе, когда узнают, что я владею компанией. Мне это тоже не нравится. Будь вы владельцем, или чем бы вы ни занимались, вы ценимы и важны».

Г-жа Соммерс верит, что баланс дома и работы помогает ей быть более чувствительной к сотрудникам и их нуждам. «Когда я воспитывала дочерей, мы не могли планировать большой рост в компании. Я хотела по сути поддерживать статус-кво, потому что знала, что должна быть там для дочерей. Теперь они на своих, делают свои вещи, и это наш шанс расти».