Электроэрозионная обработка (ЭЭО): от проекта «Меркурий» к современному аэрокосмическому производству

Связь между электроэрозионной обработкой (ЭЭО) и аэрокосмической промышленностью уходит корнями в десятилетия. Она началась во время проекта «Меркурий» (1958-1963), космической программы, отправившей американца в космос. Однако с течением лет вера в ЭЭО начала ослабевать по определенным причинам. Сегодня ЭЭО снова введена как жизнеспособный производственный процесс. Эта статья предоставляет детали об упадке ЭЭО и его возрождении.

ЭЭО для аэрокосмики — в начале

В конце 50-х и начале 60-х проект «Меркурий» был одной из первичных миссий, на которых фокусировалось американское правительство. ЭЭО играла огромную роль в проекте, так как использовалась для создания всего — от компонентов космического корабля до аэрокосмического и авиационного оборудования. В этот период станки ЭЭО были ручными رام-конструкциями, включающими медные электроды и генераторы искры постоянного тока. Тогда услуги электроэрозионной обработки были точными по операциям, но они были медленными, а процесс был дорогим.

Когда начались 70-е, были введены станки ЭЭО с числовым управлением. Эти системы использовали высокоскоростные транзисторы, медные проволоки и графитовые электроды. Хотя эти станки определенно были быстрее своих предшественников, у них был один огромный недостаток. Процесс ЭЭО генерировал большое количество тепла, что приводило к микротрещинам. Это приводило к повреждению поверхности компонента. Трещины приводили к отказу компонента.

По этим причинам производителям приходилось либо пересматривать, либо разрабатывать новые спецификации для процесса ЭЭО. Это приводило к более высоким расходам, большему времени на производство и увеличенному времени поставки. Эти различные причины привели к упадку обработки ЭЭО для аэрокосмики.

Возвращение ЭЭО

В 80-х и 90-х оборудование ЭЭО было усовершенствовано для устранения ряда проблем. Главный фокус был на автоматической регулировке обжигов, а также вторичных проблемах, таких как мониторинг искрового зазора, фильтрация шумов и контроль генерации искры.

Различия в плане эволюции систем были значительными. В 70-х слои ТЗЗ (термически затрагиваемые зоны) варьировали от 0,004 до 0,010 дюйма в толщине. Усовершенствованные станки были способны производить слои толщиной менее 0,0004 дюйма. Станки ЭЭО также смогли производить компоненты с чистотой поверхности 0,5 микрон. Это привело к высоким допускам и практически отсутствию повреждений в процессе производства. Сегодня производители, предоставляющие услуги электроэрозионной обработки, фокусируются на использовании станков, которые могут выполнять задания быстрее, сохраняя огромные уровни точности. Это привело к появлению станков, способных резать проволоку экстремально малых диаметров, а также производить точные и чистые профили. Эти улучшения обеспечат, что производители будут готовы браться за сложные услуги ЭЭО для аэрокосмических приложений.