Solvay, Vertical Aerospace расширяют соглашение о UAM

Производитель самолетов Solvay Composite Materials (Alpharetta, Ga., США) и городской авиамобильности (UAM) Vertical Aerospace (VA, Bristol, UK) ранее объявил в начале февраля о соглашении о сотрудничестве в разработке и производстве электрического самолета VA-1X компании Vertical Aerospace. самолет с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). В соответствии с соглашением Solvay предоставит доступ к своему портфелю композитных материалов, включая системы смол, препреги и клеи. CW недавно поговорил с представителями Solvay и Майклом Червенка, генеральным директором VA, чтобы узнать больше о сотрудничестве.

VA была основана в 2016 году Стивеном Фицпатриком, ранее основавшим гоночную команду Manor F1. Червенка говорит, что Фитцпатрик имеет четкое видение устойчивого развития и стремится обезуглерожить авиаперелеты. Первые три года своего существования VA работала в «невидимом» режиме, разрабатывая ранние конструкции eVTOL и тестируя несколько прототипов. В 2020 году, говорит Червенка, VA официально представила VA-1X, пилотируемый полностью электрический конвертоплан с четырьмя пассажирами, с дальностью полета 160 км / 100 миль и крейсерской скоростью 240 км / ч / 150 миль / ч. Первый летающий прототип VA-1X ожидается в сентябре 2021 года, а ввод в эксплуатацию - в 2024 году.

Червенка говорит, что Solvay была выбрана в качестве партнера из-за обширного набора продуктовых решений поставщика материалов, общих ценностей и сильного присутствия в Великобритании. Кроме того, он отмечает, что VA искала помощь в разработке процесса, в частности, для оценки. Кроме того, Червенка говорит, что VA уделяет пристальное внимание управлению весом на VA-1X; Ожидается, что Solvay поможет в этом.

Джеральд Перрен, программный директор по автомобильной промышленности в Solvay, говорит, что конечные темпы производства для рынка UAM в целом и для VA в частности требуют сочетания проверенных / квалифицированных материалов аэрокосмического качества в сочетании с производственными процессами, которые отвечают требованиям среда с большим объемом. «Это действительно смесь авиакосмической и автомобильной промышленности», - говорит он.

Сэм Хилл, менеджер по работе с клиентами в регионе EMEA в Solvay, сообщает, что прочный эпоксидный препрег Solvay MTM45-1 будет использоваться для VA-1X, поскольку он является высококлассным и широко квалифицированным и предлагает гибкость для использования в автоклаве или вне его. Другие типы материалов, которые Solvay планирует предоставить, включают препреги для инструментов, материалы для обработки поверхностей, материалы для ударов молнии и клеи. «Мы приводим полный портфель материалов Solvay в соответствие с потребностями этой программы. «Мы также будем использовать модель инженерной поддержки Solvay с доступом к нашим современным центрам приложений и технической поддержке на месте через нашу сеть инженеров», - говорит Хилл. «Это очень важная возможность для компании».

Червенка говорит, что прототипы авиационных конструкций для VA-1X будут изготавливаться уже определенными поставщиками, а сборка будет производиться VA. Червенка говорит, что VA рассчитывает произвести около 100 самолетов в низкотемпературном производстве с быстрым наращиванием производства до более крупных объемов - «быстро достигающих низких тысяч» - на полной скорости. Когда это произойдет, изготовление композитов будет передано производителю Уровня 1. Попутно Червенка и Хилл говорят, что они ожидают, что выбор материалов и процессов будет развиваться, чтобы потенциально интегрировать больше возможностей вне автоклава, таких как термопласты, и автоматизацию, такую ​​как автоматическое размещение волокна (AFP). VA использует пакет программного обеспечения 3DEXPERIENCE от Dassault Systèmes (Уолтем, Массачусетс, США) для оптимизации проектирования на VA-1X.

Хотя Червенка философски относится к рынку UAM и признает, что VA есть чему поучиться, он также знает, что VA-1X представляет собой новый тип летательного аппарата, который требует от производителей оригинального оборудования:«VA-1X должен быть в 100 раз безопаснее, чем вертолет тише, чем вертолет, не имеет единой точки отказа, дешевле в эксплуатации, имеет меньшие затраты на техническое обслуживание, обладает значительным резервированием и не имеет выбросов. Это вызов ».

Тем не менее, он говорит, что потенциал рынка UAM слишком велик, чтобы его игнорировать:«Ни у кого из нас нет хрустального шара, чтобы увидеть, насколько большим будет этот рынок и как быстро. Наша цель - использовать наш статус первопроходца и быстро выйти на рынок с высококонкурентным полностью коммерчески жизнеспособным самолетом ». VA планирует сначала получить летную сертификацию в Европе, а затем VA-1X поступит в эксплуатацию в городах и регионах, которые «географически сложны» и, таким образом, могут извлечь выгоду из услуги по обмену поездками «точка-точка», для которой предназначены автомобили UAM.

Как только эта модель будет внедрена и при условии признания ее общественностью, Червенка ожидает, что VA-1X будет развернут в других крупных городах с плохой или сложной дорожной инфраструктурой. Он говорит, что к 2030 году «многие крупные города мира будут обслуживаться большим флотом UAM». Как и другие новые технологии, Червенка говорит, что самолеты UAM сначала будут предоставлять услуги премиум-класса, но в течение следующего десятилетия они станут демократизированными и станут более доступными для большего числа людей. Целевая стоимость VA-1X и его преемников составляет менее 3 долларов США за пассажиро-милю.

Наконец, есть одна технология VA-1X, которую компания будет придерживаться очень близко:аккумуляторы. «Для этого приложения нет готовой аккумуляторной системы», - отмечает Червенка. «Очень важно, чтобы мы выполняли эту работу сами». Таким образом, в обозримом будущем разработка и производство аккумуляторов для VA-1X будут полностью вертикально интегрированы. «Мы не видим никаких смертоносных батарей, которые нарушили бы этот рынок», - утверждает он. «Это будет очень поэтапно».