Что такое платформа Интернета вещей? (И как выбрать один)

Платформа Интернета вещей является неотъемлемой частью любого продукта Интернета вещей. Это может помочь вам ускорить вывод продукта на рынок, минимизировать риски, снизить затраты на разработку и помочь вам быстрее достичь соответствия продукта рынку.

Если вы не уверены в платформах Интернета вещей, поверьте, вы не одиноки. Многие лидеры продуктов сталкиваются с той же проблемой. Это сложная тема, по которой я получаю много вопросов.

В этом посте я дам вам четкое представление о том, как подходить к платформам Интернета вещей, в том числе:

1. Что такое платформа Интернета вещей и зачем она вам нужна
2. Как платформы Интернета вещей вписываются в вашу общую продуктовую стратегию
3. Различные категории платформ Интернета вещей в стеке технологий Интернета вещей.
4. Основные соображения при выборе платформы Интернета вещей
5. Как выбрать между созданием или покупкой платформы IoT.

Приступим!

Что такое платформа Интернета вещей?

Думайте о платформе Интернета вещей как о группе технологий, которые обеспечивают строительные блоки для разработки вашего продукта. Платформы Интернета вещей предоставляют «инфраструктуру», которую вы используете для создания конкретных функций вашего решения.

Цель платформы IoT - предоставить все общие функции для вашего приложения, чтобы вы могли сосредоточиться на создании функций, которые отличают ваш продукт и повышают ценность для ваших клиентов.

Взяв на себя недифференцированную функциональность, платформы Интернета вещей помогут вам снизить риски и затраты на разработку, а также ускорить вывод продукта на рынок.

Когда люди говорят о платформах IoT, они часто используют технический жаргон, такой как транспортные протоколы, механизмы правил, озера данных и т. Д. Хотя эти соображения важны и заслуживают тщательного планирования, они не ясно показывают, как платформа IoT может вам помочь.

Давайте разберем ключевые задачи, которые должен выполнять продукт IoT, и выделим функции, которые должна выполнять ваша платформа IoT. Продукт Интернета вещей должен:

1. Получать реальные данные с помощью датчиков
2. Локальный анализ данных (периферийные вычисления)
3. Подключитесь к облаку, чтобы передавать данные и получать команды.
4. Хранить данные в облаке.
5. Анализируйте данные в облаке, чтобы получать ценные сведения.
6. Управляйте «вещами» для выполнения конкретных задач на основе идей.
7. Демонстрируйте полезные сведения пользователям.

Кроме того, существуют важные «закулисные» возможности, которые платформы Интернета вещей должны предоставлять:

1. Безопасное выполнение всех операций в стеке технологий Интернета вещей.
2. Выявление всех ваших IoT-устройств и управление ими (в любом масштабе).

Исходя из этого упрощенного описания, хорошая платформа Интернета вещей должна предоставлять инструменты и инфраструктуру для решения как можно большего числа этих задач.

Например, если ваша платформа Интернета вещей очень сильна в аналитике, но не помогает вам переносить данные с устройств в облако, то у вас остается большой пробел. На практике вы, вероятно, будете использовать в своем продукте более одной платформы IoT, но об этом позже в этом посте.

Как платформы Интернета вещей вписываются в вашу продуктовую стратегию

Прежде чем приступить к разработке продукта и выбору платформы IoT, необходимо убедиться, что у вас есть надежная стратегия продукта для Интернета вещей.

Надежная стратегия должна охватывать следующие три области:

• Желательность (нужен ли рынок ваш продукт?)
• Жизнеспособность (есть ли бизнес-модель, при которой вы можете заработать на своем продукте?)
• Осуществимость (сможете ли вы создать свой продукт?)

Платформы Интернета вещей помогут вам сделать это за счет ускорения и снижения рисков в процессе разработки.

Но имейте в виду, что осуществимость следует рассматривать только ПОСЛЕ того, как вы обретете желательность и жизнеспособность. Другими словами, вам нужно убедиться, что вы решаете реальную проблему клиентов и что ваше решение приведет к финансовой выгоде, прежде чем создавать свой продукт.

Поскольку этот пост посвящен платформам Интернета вещей, я сосредоточусь на области принятия решений в области технологий в моей структуре принятия решений в отношении Интернета вещей.

В этом посте предполагается, что вы уже выполнили разделы UX, Data и Business Decision, что означает, что вы готовы выбрать свою платформу IoT.

Убедитесь, что вы начали с области принятия решений UX, чтобы оценить желательность, а затем заполнили области данных и бизнес-решений для обеспечения жизнеспособности.

Если вы не знакомы с IoT Decision Framework, ознакомьтесь с ней! Остальная часть этого поста основана на этих концепциях.

Рекомендуемая статья: Структура управления продуктами для Интернета вещей

Понимание различных категорий платформ Интернета вещей

Продукты IoT очень сложны, потому что они должны интегрировать несколько компонентов на 5 уровнях стека технологий IoT.

Учитывая эту сложность, маловероятно, что вы найдете единую платформу IoT, которая охватывает все области стека технологий IoT. Следовательно, вам понадобится несколько различных типов платформ IoT, чтобы охватить весь спектр.

Наиболее распространенные категории платформ Интернета вещей:

• Облачные платформы (также известные как платформы поддержки приложений)
• Платформы подключения к Интернету вещей
• Платформы устройств Интернета вещей
• Аналитические платформы

Облачные платформы Интернета вещей (также известные как платформы Интернета вещей для поддержки приложений)

Эта категория платформ Интернета вещей предоставляет основные строительные блоки для вашего продукта, включая потребление, транспортировку, хранение, анализ и отображение данных. Как следует из названия, их цель - обеспечить быструю разработку вашего приложения за счет абстрагирования от сложностей построения решения IoT.

На рынке существуют сотни платформ Интернета вещей, поэтому бывает сложно понять, какую из них использовать. Платформы поддержки приложений бывают разных видов, в том числе:

• Промышленные платформы
• Потребительские платформы
• Платформы для разработчиков
• Платформы более высокого уровня (перетаскивание), подходящие для создания прототипов или MVP.
• Платформы, ориентированные на определенные отрасли.
• Локальные, пограничные и облачные платформы.

Доступна обширная информация по широкому спектру платформ IoT:Gartner начала отслеживать платформы IoT в своем магическом квадранте, а IoT Analytics опубликовал несколько отличных отчетов по этой теме.

Для контекста, некоторые из ведущих игроков в области платформы IoT Cloud включают:

• Microsoft Azure IoT
• AWS IoT
• Hitachi Vantara
• PTC

Если вы хотите взглянуть на Microsoft Azure IoT изнутри, я рекомендую эти два эпизода моего подкаста IoT Product Leadership, в котором я беру интервью у Сэма Джорджа, главы Azure IoT.

• За кулисами Microsoft Azure IoT
• Углубитесь в Azure Digital Twins

Платформы подключения к Интернету вещей

Возможность подключения является неотъемлемой частью стека технологий Интернета вещей, связывая наземные устройства Интернета вещей с облаком или любым другим хранилищем больших данных.

Многие продукты Интернета вещей (в основном потребительские) полагаются на Wi-Fi для подключения к Интернету. Для этих продуктов управление подключением может быть включено в платформу поддержки приложений. Следовательно, дополнительные затраты времени и усилий на обеспечение возможности подключения могут не окупить вложенных средств.

С другой стороны, продукты, которые являются частью так называемого «критического Интернета вещей», такие как производственное оборудование, подключенные автомобили или интеллектуальные сети, требуют более надежных коммуникационных технологий для выхода в Интернет. Например, многие из этих устройств Интернета вещей используют сотовые технологии, такие как 4G, 5G или NB-IoT.

В этом сценарии данные не поступают напрямую с IoT-устройства в Интернет и на облачную платформу. Вместо этого данные проходят через сотовую сеть, управляемую оператором мобильной сети, а затем направляются в Интернет.

Использование сторонней инфраструктуры для передачи данных с устройства IoT в облако дает множество преимуществ, включая выделенную полосу пропускания, строгие соглашения об уровне обслуживания и дополнительную безопасность.

Но работа с операторами сети создает новые проблемы, в том числе дополнительную сложность при подключении устройства IoT к мобильной сети и поддержание партнерских отношений с операторами сотовой связи по всему миру, чтобы ваш продукт мог работать в глобальном масштабе.

Именно здесь в игру вступают платформы подключения к Интернету вещей.

Их роль заключается в беспрепятственном управлении связью между вашими устройствами и вашей облачной платформой через многие операторы сотовой связи (или другие типы специализированных сетевых операторов, такие как SigFox).

Вместо того, чтобы заключать договор с несколькими операторами связи, платформы для подключения предоставляют единый интерфейс для развертывания, мониторинга и управления всеми вашими устройствами по всему миру. Эти платформы часто включают дополнительные функции, такие как мониторинг трафика, управление подключением, геолокация, управление устройствами, беспроводные обновления и подготовка устройств.

Примеры платформ подключения к Интернету вещей включают Curiosity от Sprint, Jasper от Cisco, IoT Accelerator от Ericsson и Pelion от ARM.

По мере развития отрасли граница между облачными платформами и платформами Интернета вещей с возможностью подключения начинает стираться. Облачные игроки, такие как Microsoft и Amazon, реализуют возможности, включенные в платформы подключения к Интернету вещей. Точно так же компании, создающие платформы для подключения к Интернету вещей, стремятся выйти на «апстрим» и создать функциональные возможности, ранее предоставляемые только платформами облачного Интернета вещей.

Платформы устройств Интернета вещей

Платформы устройств IoT предоставляют строительные блоки оборудования для разработки устройств IoT. А учитывая, что оборудование обычно является «длинной палкой в ​​палатке» для разработки продуктов Интернета вещей, важно учитывать то, что уже существует на рынке, чтобы ускорить ваши усилия.

Если вы хотите глубже изучить компоненты IoT-устройства, я рекомендую эту статью:Что такое IoT-устройство?

Выбор правильной платформы для устройств IoT зависит от того, на каком этапе кривой внедрения продукта IoT вы находитесь.

На приведенной ниже диаграмме показана моя рекомендуемая стратегия создания устройств Интернета вещей.

Ваша цель - согласовать план развития Интернета вещей с зелеными блоками. Очень рано, на этапе открытия, вы хотите использовать как можно больше готового оборудования. Только когда вы приблизитесь к соответствию продукта рынку и начнете продвигаться к масштабному развертыванию, пора вкладывать средства в индивидуальное оборудование.

Причина в том, что на раннем этапе у вас нет подтверждения того, что именно решает проблемы вашего клиента. Поэтому лучше потратить свое время и деньги на быстрые эксперименты, а не на создание дорогостоящего оборудования, которое, как вы не знаете, хочет ваш заказчик.

По мере того, как вы набираете обороты на рынке, ваш фокус смещается с соответствия продукта рынку на погоню за прибыльностью. Пришло время инвестировать в индивидуальное оборудование для миниатюризации, снижения стоимости спецификации, увеличения срока службы батареи, улучшения соглашений о цепочке поставок, повышения удобства обслуживания и т. Д.

Так как же выглядит платформа устройств Интернета вещей? Вот несколько примеров для каждого этапа жизненного цикла внедрения Интернета вещей.

Платформы устройств Интернета вещей - соответствие требованиям рынка

На этом этапе ваша цель - инновации. Это требует, чтобы вы понимали потребности своих клиентов и предлагали возможные решения для их удовлетворения. Вы должны сосредоточиться на создании быстрых прототипов, которыми вы можете поделиться со своими потенциальными клиентами и как можно быстрее повторить. Это идеальное время, чтобы использовать все готовые аппаратные компоненты для создания своих прототипов.

Вы можете использовать одноплатные компьютеры с такими датчиками, как Arduino или Raspberry Pi. Если вам нужно промышленное оборудование, вы можете попробовать аппаратные платформы, такие как PXI или Compact RIO от National Instruments. Вы также можете использовать ноутбук и подключать датчики через USB или PCI-карту. Или используйте смартфон или планшет, поскольку у них уже много датчиков.

В качестве примера использования послушайте этот выпуск моего подкаста IoT Product Leadership где я беру интервью у писателя и главного тренера Барри О’Рейли о том, как он использовал iPhone для создания прототипа IoT-решения для транспортной системы .

Платформы устройств Интернета вещей - когда Обеспечение соответствия продукта рынку

По мере того, как вы приближаетесь к соответствию продукта рынку, вам может потребоваться разработка все более настраиваемых устройств IoT, которые по функциональности и форм-фактору больше напоминают ваш конечный продукт.

На этом этапе вы также можете использовать аппаратные компоненты, такие как Arduino, Beagle Bone, Raspberry Pi или OEM-версию CompactRIO, в качестве ядра вашего устройства. Команда разработчиков оборудования может использовать эти строительные блоки как часть вашего собственного оборудования для создания полу-настраиваемого устройства IoT.

На этом этапе ваше внимание уделяется не только функциональности, но и форм-фактору. Корпус устройства IoT, аппаратный пользовательский интерфейс и т. Д. - это элементы, на которые должны сосредоточиться как ваши инженеры, так и группы промышленного дизайна.

Платформы устройств Интернета вещей - At s кал

Как только вы найдете продукт, подходящий для рынка и готовый к масштабированию, пора вкладывать средства в специализированное оборудование. Ваша цель - оптимизировать форм-фактор, стоимость, цепочку поставок и удобство обслуживания.

Платформы устройств Интернета вещей, которые вы использовали до выхода на рынок, могут быть слишком дорогими или раздутыми для масштабного развертывания. На этом этапе обычно полностью переделывают устройство Интернета вещей в соответствии с целями вашего продукта и компании.

Платформы устройств Интернета вещей, с которыми вы столкнетесь на этом этапе, обычно поставляются непосредственно производителями микросхем, такими как Intel, ARM, Nordic и Xilinx.

Вы также можете работать с поставщиками облачных услуг или поставщиками средств подключения, которые помогут вам выбрать и интегрировать лучшее оборудование для вашего продукта IoT. Они также могут помочь вам с эталонными архитектурами и партнерами, которые могут помочь с проектированием и производством вашего IoT-устройства в больших масштабах. Например, Verizon предлагает это через ThingSpace.

Как я упоминал выше, границы между различными платформами начинают размываться. Сегодня вы найдете таких производителей микросхем, как ARM, у которых есть надежные возможности подключения и облачные платформы. Или поставщики облачных услуг, такие как Microsoft, у которых есть надежная платформа устройств Интернета вещей (Azure Sphere).

Вы можете узнать все о платформе Microsoft Azure Sphere в этом выпуске моего подкаста IoT Product Leadership .

Примечание. Помните, что продукт IoT должен беспрепятственно интегрироваться от устройства IoT до облака. Для этого вам потребуется запустить специализированное программное обеспечение на своем IoT-устройстве. Это программное обеспечение часто предоставляется компаниями, занимающимися платформой IoT Cloud, в виде SDK (комплект для разработки программного обеспечения). Убедитесь, что выбранная вами аппаратная платформа совместима с вашей облачной платформой.

Платформы IoT Analytics

Цель IoT-продукта не в сборе данных. Он должен предоставить вашим пользователям полезную информацию. Вот почему анализ данных так же (если не больше) важен, чем их сбор.

Большинство облачных платформ уже включают инструменты анализа, которых может хватить для многих приложений.

Но если ваше приложение предъявляет дополнительные требования к визуализации, обработке данных, цифровым двойникам, искусственному интеллекту (AI) или машинному обучению (ML), аналитическая платформа IoT может ускорить разработку IoT.

Некоторые из этих платформ предлагают общие аналитические возможности, которые вы можете настроить, в то время как другие предлагают специализированные, специфичные для вертикали возможности, такие как логистика, отслеживание активов или профилактическое обслуживание. Примеры платформ аналитики Интернета вещей включают Watson от IBM, C3 AI, SparkCognition и UpTake.

Чтобы глубже погрузиться в эту тему, я рекомендую эти выпуски моего подкаста IoT Product Leadership: Подробное описание Azure Digital Twins

Как выбрать подходящую платформу Интернета вещей?

Выбор подходящей платформы (-ов) Интернета вещей может быть сложной задачей. На каждом уровне стека технологий Интернета вещей есть сотни вариантов и поставщиков. Вам нужно будет провести исследование, чтобы выбрать лучший вариант для вас.

Если вы не знакомы с пространством Интернета вещей, неплохо было бы узнать мнение третьих сторон от отраслевых аналитиков, таких как Gartner или IoT Analytics. Затем вы можете сосредоточиться на конкретных поставщиках, которые соответствуют вашим потребностям.

При выборе платформы Интернета вещей нужно учитывать гораздо больше, чем просто технические возможности их решения. Вы ищете сочетание технических, деловых и операционных возможностей, которое соответствует стратегии вашей компании и вашему жизненному циклу внедрения продукта.

Например, если вы только начинаете свой путь, вам следует сосредоточиться на платформах Интернета вещей, которые помогут вам очень быстро создавать и тестировать прототипы. Масштабируемость, стоимость и набор функций не должны вызывать беспокойства.

По мере того, как вы приближаетесь к рынку и масштабируете, акцент должен смещаться в сторону платформ Интернета вещей с большей масштабируемостью, стабильностью и глобальным охватом.

Имейте в виду, что при переходе к масштабированию вам может потребоваться полностью переплатформинг продукта, и это нормально. Как продуктовые лидеры, мы должны четко сформулировать ожидания с руководителями и инвесторами. По мере роста внедрения вашего продукта их не должно удивлять, что вашей команде придется потратить время на рефакторинг продукта для масштабирования, что может означать переход на новый набор платформ Интернета вещей для поддержки этого нового этапа.

Вот 5 ключевых областей, на которые следует обратить внимание при выборе платформы IoT:

1. Авторитетная компания . Интернет вещей и так достаточно рискован. Доверие сути вашего продукта неизвестной компании может иметь неприятные последствия. Убедитесь, что вы оцениваете их репутацию, стабильность, финансовые показатели и послужной список.
2. Крупная экосистема . Интернет вещей настолько велик, что ни одна компания не может доминировать над всем этим. Поиск компании с сильным приложением и партнерской экосистемой будет хорошим вложением в дополнительные возможности и расширение. Большинство ведущих поставщиков платформ Интернета вещей сами не занимаются аппаратным обеспечением, но у них есть сильная партнерская экосистема, из которой можно извлечь пользу. Это всегда хороший знак.
3. Открытые API. Расширяемость будет ключевым моментом, поэтому убедитесь, что вы выбрали поставщика, который предоставляет вам программный доступ к как можно большей части их функций.
4. Вертикальный фокус. Сотрудничество с поставщиком, который понимает вашу отрасль, всегда является плюсом. Их решение будет разработано для обработки ваших данных, аналитики и даже поможет вам соблюдать отраслевые нормы.
5. Хорошая адаптация . Внедрение новой платформы - нетривиальная задача. Ищите компании, у которых есть сильный отдел решений (или профессиональные услуги), которые могут обучить вашу команду, помочь вам с архитектурой и провести вас через этап проверки концепции.

В конечном итоге вы стремитесь наладить партнерские отношения. Это сложное решение, и вы не можете принять его в одиночку. Это потребует от вас тесного сотрудничества с различными группами в вашей компании, в том числе инженерами, пользовательским интерфейсом, наукой о данных, финансами и т. Д.

Стоит ли создавать или покупать платформу Интернета вещей?

К настоящему времени должно быть ясно, что использование коммерчески доступных платформ IoT дает множество преимуществ. Но хотите верьте, хотите нет, но многие компании, особенно те, кто занимается проектированием, считают, что им необходимо создавать каждую часть своего решения IoT.

Эти компании тратят годы и миллионы долларов на создание инфраструктуры, не создающей добавленной стоимости, вместо того, чтобы сосредоточиться на создании дифференцированных функций для обслуживания своих клиентов.

Итак, позвольте мне внести ясность. Вам просто не нужно создавать полную инфраструктуру Интернета вещей самостоятельно. Нет смысла изобретать велосипед.

Используя коммерчески доступные платформы IoT, вы сокращаете свои затраты на разработку, потому что у вас быстрее появляется больше функций и меньше инженерных усилий. Это означает, что вы можете сосредоточить свою команду инженеров на том, что действительно важно:на своем ключевом ценностном предложении.

Подумай об этом. У поставщиков платформы IoT есть большие команды разработчиков, которые улучшают функции, исправляют ошибки и следят за надежностью своих предложений. Это их бизнес, поэтому им имеет смысл инвестировать в него. Благодаря их работе качество и стабильность вашего продукта будут расти на волне их инвестиций.

Давайте развенчаем некоторые из самых распространенных мифов, которые я слышу против использования коммерчески доступных платформ Интернета вещей.

Миф №1:Мой товар уникален

Платформы Интернета вещей должны быть универсальными, поэтому, скорее всего, вы обнаружите некоторые пробелы между их набором функций и вашим идеальным решением. Главное здесь - оценить размер этого разрыва и определить, можно ли его обойти. Обязательны ли отсутствующие функции? Есть ли другие платформы или поставщики программного обеспечения, которые могут восполнить пробел?

Также спросите себя, может ли эта функция подождать. Одним из больших преимуществ перехода на платформу IoT является то, что вы используете их рост. В ведущих компаниях сотни разработчиков работают над улучшениями и новыми функциями. Пробел, с которым вы столкнулись, может быть устранен в следующем выпуске, не говоря уже о новых функциях, партнерах и инструментах, которые они будут предоставлять на протяжении многих лет.

Сосредоточьтесь на развитии уникальности вашего продукта. Вот где лучше всего потратить деньги.

Миф № 2:платформы Интернета вещей дороги

Да, платформы стоят денег. Но в конечном итоге эти расходы невелики по сравнению с тем, сколько вам будет стоить создание собственного. На создание работающей платформы Интернета вещей (программного или аппаратного) потребуются годы и миллионы долларов. Вдобавок ко всем затратам на разработку вам необходимо добавить затраты на поддержку и обслуживание. Навсегда.

Вместо создания актива вы, вероятно, создали пассив. В двух словах:

[tweetherder] Вы НЕ МОЖЕТЕ построить платформу IoT дешевле, чем будет стоить внедрение коммерческой. [/ tweetherder]

Даже если вы сможете решить огромную техническую задачу, в конце концов у вас будет что-то, что не является ключевым для вашей стратегии, не дифференцируется и, вероятно, на 2–5 лет отстает от сегодняшней отрасли. Для менеджера по продукту было бы трудно оправдать эти вложения.

В этом замечательном посте Рич Миронов развенчивает иллюзию «сделай сам».

Миф № 3:Инвесторы будут занижать оценку моей компании

Многие руководители продуктов обеспокоены тем, что инвесторы увидят меньшую ценность в своем продукте, если они будут использовать сторонние компоненты или платформы Интернета вещей. Нет ничего более далекого от истины.

Инвесторы заботятся об уникальных ценностных предложениях и рентабельности инвестиций. Как бы вы объяснили им, что потратили их деньги на изобретение велосипеда? Я не жду такого разговора.

Позвольте мне сказать так:сказать, что ваш продукт теряет ценность, если вы создаете его на платформе, все равно что сказать, что автомобили Tesla не имеют ценности, потому что они не производят свои собственные шины. Или сказать, что Netflix не имеет ценности, потому что они строят его поверх AWS. Я так не думаю.

Итог

Создание продукта IoT очень сложно. Передав на аутсорсинг непрофильные области вашего продукта платформе IoT, вы снизите риски, минимизируете затраты, улучшите качество и сократите время выхода на рынок.

О, и последняя мысль. Если вы не думаете об использовании платформы IoT, уверяю вас, ваш конкурент - это. Не удивляйтесь, если они превзойдут вас по выходу на рынок и смогут быстрее предоставлять больше дополнительных функций. Считайте себя предупрежденным.