Почему сжатый воздух не бесплатен — и как резко сократить его стоимость

Пока заголовки фокусируются на сокращении энергии и углерода, большинство заводских команд упускают скрытый слив бюджетов: потери сжатого воздуха. Устранение их может дать мгновенную экономию и повысить конкурентоспособность.

Руководство часто ищет крупные капиталоемкие проекты, упуская недорогие, высокодоходные исправления, работающие почти немедленно. Одним из самых эффективных является поиск и устранение утечек в системах сжатого воздуха и пара.

Сжатый воздух — одна из самых дорогих коммунальных услуг на заводе. Вызов DOE 1995 года Compressed Air Challenge призывал к 10% снижению к 2010 году, отмечая, что 30% производства воздуха в США терялось на утечках, а годовая стоимость составляла около $3.2 млрд.

Почему это так дорого? Только около 20% энергии, затраченной на сжатие воздуха, доставляется конечному пользователю; оставшиеся 80% теряются до того, как воздух достигает системы распределения. Для сравнения, двигатель постоянного тока в 1 л.с. может стоить около $200 в год в эксплуатации, в то время как пневмопривод в 1 л.с. может стоить около $1 500 в год.

Регулярные аудиты сжатого воздуха и обследования утечек могут выявить потери, переваряемые в десятки или сотни тысяч долларов ежегодной экономии энергии. На графике ниже изображены затраты на одну утечку — представьте сотни утечек от 1/16 до 3/4 дюйма.

Утечки и нецелевое использование — два крупнейших фактора потерь энергии в системе сжатого воздуха, помимо проектирования и эффективности компрессора. Заводской персонал часто предполагает, что "воздух бесплатен", что ведет к частым утечкам и неэффективному применению. Типичные злоупотребления включают продувку воздухом для охлаждения подшипников, привод транспортеров или даже охлаждение банок газировки в специальном отсеке.

Заблуждения возникают и у инженеров, которые иногда используют сжатый воздух для задач, лучше подходящих для вентиляторов или электрических миксеров. Простая образовательная кампания может изменить это: проведите встречи для обсуждения стоимости потраченного воздуха, разместите мотивационные плакаты, рассылайте бюллетени и поощряйте персонал за эффективные предложения.

Когда утечки выявлены, их следует помечать — идеально ярко-цветным ярлыком — и фотографировать для помощи ремонтным командам. Надежная система отчетности отслеживает местоположение, размер и потенциальную избегаемую стоимость каждой утечки, различая выявленные и фактически устраненные утечки.

Отчетность должна показывать "Избегаемая стоимость выявленных утечек" и "Избегаемая стоимость устраненных утечек". Только ремонты реализуют экономию.

Успешные программы требуют четкой коммуникации между менеджерами обслуживания, планировщиками и ремонтными командами. Приоритизируйте самые дорогие утечки сначала, группируйте ремонты по близости и планируйте повторные проверки для подтверждения герметичности утечек и восстановления системных давлений.

Заключение
Обследования утечек сжатого воздуха — стратегия с низкими капитальными затратами и высокой отдачей, сокращающая энергопотребление, улучшающая прибыльность и уменьшающая углеродный след завода.

Об авторе:
Даг Уэтжен — вице-президент UE Systems Inc., глобального лидера в приборах воздушно-ультразвукового и структурно-ультразвукового контроля. Для получения дополнительной информации посетите www.uesystems.com или звоните 800‑223‑1325.