Освоение функции free() в C: практическое руководство и пример

Что такое функция free() в C?

free(), входящая в стандартную библиотеку C, освобождает память, ранее выделенную через malloc(), calloc() или realloc(). Возвращая блок в кучу, она контролирует потребление памяти программой и предотвращает её истощение.

В отличие от стековых переменных, динамически выделенную память нужно освобождать явно. Пропуск free() приводит к утечкам памяти и в итоге к ошибке out-of-memory.

Синтаксис

void free(void *ptr);

ptr — указатель на блок для освобождения. Передача NULL безопасна и не производит никаких действий.

Практический пример

#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
int main(void) {
    // Выделение места для 10 целых
    int *ptr = malloc(10 * sizeof(*ptr));
    if (ptr == NULL) {
        fprintf(stderr, "Memory allocation failed\n");
        return 1;
    }
    // Запись и вывод значения
    ptr[2] = 50;
    printf("Value of the 3rd integer is %d\n", ptr[2]);
    // Освобождение памяти
    free(ptr);
    return 0;
}

Вывод:

Value of the 3rd integer is 50

Лучшие практики

Всегда проверяйте возвращаемое значение malloc() (и подобных) перед использованием указателя.
После вызова free() присваивайте указателю NULL, чтобы избежать случайного двойного освобождения.
Не освобождайте память, не выделенную динамически.
Вызывайте free() как можно раньше после окончания работы с памятью, чтобы держать кучу компактной.

Использование realloc() в C: синтаксис, лучшие практики и пример strlen() против sizeof() в C: понимание отличий и правильное использование

Язык C